Правда теперь там появились остроухие девицы, которые портят мои ценные вещи, заразы стервозные! Особенно одна мелкая язва… Эх, может, все-таки стоило открыть винный погреб? Налакалась бы по самое не балуй и дрыхла бы где-нибудь в уголочке. Н-да, пожалуй, так было бы безопасней… Оставалось лишь надеяться, что среди девчат найдется кто-нибудь разумный, кто остановит ее от необдуманного разрушения содержимого моего дома. Порой моя наивность даже меня поражает…
Ночи здесь оказались такими же теплыми, как и дни. Местами даже жаркими. Особенно в близь лавовой реки… Правда, воздух сложно было назвать свежим. Он словно пропитался запахом дыма, пепла и раскаленного металла. Освещения было достаточно, чтобы я не заплутал и довольно быстро отыскал обратный путь к трактиру. Несмотря на поздний час, в нем было довольно оживленно. Это я понял еще на подходе, когда услышал музыку, громкий смех и пьяные разговоры по душам на тему «ты меня уважаешь?»
Ничего удивительного в этом не было. Однако когда я вошел, моя нижняя челюсть едва не пробила каменный пол от изумления. Меж столиков ловко удерживая поднос на одной руке, прытко лавировала Розочка в костюме подавальщицы. Хотя, на мой взгляд, он больше походил на наряд горничной, причем очень откровенный и соблазнительный. Что должно было случиться, чтобы монашка напялила такое?! Видимо, я что-то пропустил. И судя по всему, что-то весьма любопытное. Эх, жаль…
Справившись с шоком от увиденного и подобрав отвисшую челюсть, я, бросая на небесную эльфу озадаченные взгляды, прошел к барной стойке, где уже сидела Бяка. На мой немой вопрос, она лишь пожала плечами и продолжила пить янтарный эль со специями и весьма специфическим запахом. Фу, дрянь какая! То ли дело настоящий драконий коньяк. Вот это вещь!
Немного погодя к стойке вышла и сама хозяйка трактира. Завидев меня, она приветливо махнула рукой и задорно усмехнулась. Я и глазом моргнуть не успел, как передо мной появилась кружка какого-то забористого пойла. Несмотря на богатый опыт употребления алкоголя, я так и не смог определить — что это? С подозрением принюхавшись, наиграно благодарно улыбнулся Камелии, стараясь незаметно отодвинуть кружку от себя подальше. Женщина мой жест заметила, но промолчала, лишь насмешливо покачала головой. Что? Для полной «радости» мне только травануться не хватало. Нет уж, спасибо, обойдусь!
— Эм-м? — вопросительно протянул я, посмотрев на трактирщицу и указав на Розу.
— Она сама предложила свою помощь, — спокойно ответила хозяйка, прикуривая сигарету. — Сказала, что хочет подружиться с местными и доказать им, что не все небесные эльфы такие уж плохие, — пояснила она, заметив мой скептический взгляд.
Хм-м-м… Задумчиво посмотрел на монашку, которая выглядела вполне счастливой. Весело улыбаясь, она с интересом слушала полупьяного огонька, который рассказывал какую-то забавную историю. С подносом в руках и в откровенном наряде, девушка уже не выглядела такой набожной и отстраненной от всего мира. Да и местные больше не смотрели на нее, как на врага народа. Видимо, в ее случае, поработать подавальщицей не такая уж и плохая идея. Да и костюмчик ей очень даже шел!
— А это что у тебя? — Камелия кивком указала на рапиру в моей руке.
— Подарок, — честно ответил я, не собираясь вдаваться в объяснения.
— Хм-м-м, — задумчиво протянула хозяйка трактира, сделала затяжку и, выпустив пару колечек дыма, облокотилась на стойку, чтобы разглядеть оружие поближе. — Похоже на работу Пионы, — я лишь кивнул, подтверждая ее догадку, и женщина усмехнулась, качнув головой. — Вот же неугомонная девка. Опять душу пыталась вложить? — она вопросительно изогнула бровь, а я в очередной раз немного удивленно кивнул. Видимо, огнявка здесь довольно известная личность. Угу, известная своими провалами, судя по всему… — Упертая она, — Камелия едва заметно улыбнулась. — Отец ее великим мастером стал. К нему, несмотря на запредельную цену, очередь выстраивается из желающих приобрести его оружие и доспехи, — в голосе трактирщице слышалась неприкрытая гордость за своего сородича. — Он всегда о сыне мечтал, о наследнике, которому сможет все секреты кузнечного дела передать, а родилась дочь. Да… — женщина сочувственно вздохнула, но мне показалось, что сочувствие ее направлено отнюдь ни к великому мастеру, а к моей знакомой огнявке. — Супружница его родами умерла, а на другой он так и не женился. Долго мужик не мог смириться, но потом дочь все-таки принял, стал делу кузнечному обучать. Да вот только не оправдала она его надежд, — хозяйка сделала еще одну затяжку и выпустила дым к потолку, проводив его задумчивым взглядом. Посмотрев на практически идеальную рапиру, я слегка усомнился в ее словах. Как эльфа, которая сумела выковать столь восхитительную вещь, могла не оправдать чьих-то надежд? Странно как-то… Заметив смятение на моем лице и немой вопрос в глазах, Камелия пояснила. — Пиона очень старательная и умеет работать с металлом, но души ей не хватает, понимаешь? — трактирщица сделал жест рукой, словно что-то вкручивала. Да, выразить такое словами было сложно…
Я понял, что она имела в виду. Объяснить это было непросто, но даже на первый взгляд две совершенно одинаковые вещи как-то неуловимо отличались друг от друга, если одна из них была сделана с душой, а другая без, пусть даже и умелыми руками. При таком раскладе огнявка могла стать хорошим, даже отличным мастером, но слава искусного умельца так и останется для нее недостижимой мечтой. М-да, пожалуй, я мог представить себе разочарование ее отца, после стольких усилий и трудов вложенных в нее. Почему? Да потому что с таким же разочарованием на меня смотрел мой собственный родитель, когда я покидал Клановый Дом. Для них мы так и остались дефектной деталью в идеальном механизме. Дети, не соответствующие требованиям родителей, не оправдавшие их доверия и ожидания! М-да, а вот что таилось в наших душах никого особо не заботило. Мы просто должны были быть такими, какими они хотели нас видеть…
Глава-11 — Ночь, улица, фонарь…
