Первое, что увидел Коля, когда пришел в себя, было лишенное всяких эмоций лицо Глота, и содрогнулся. Как будто сама Смерть смотрела сейчас на него пустыми глазами, наполненными тьмой.
– Вы же не думали, что все так просто будет? – прохрипел он торжествующе, после чего резко упал на колени и пошевелил руками, подчиняя себе волю Алисы. Девушка, не в силах сопротивляться, схватила парня за горло.
– Сопротивляйся! Пожалуйста! Коля! – умоляла Алиса, чуть не плача. Она не в силах была сбросить оковы чужого разума и могла лишь наблюдать, как своими руками сейчас уничтожит дорогого ей человека... Она и так уже потеряла слишком многих, но ничего не могла поделать! Сила воли Глота во много раз превосходила ее собственную.
Коля попытался высвободиться, но ничего не вышло. Что он мог противопоставить хорошо натренированной девушке? Воздуха не хватало, в глазах начало темнеть.
– Пожалуйста... пожалуйста... – умоляла Алиса, борясь со слезами и собой, но с ужасом понимала, что проигрывает. Коля пытался сопротивляться, но силы были слишком неравны. Он не мог уже даже хрипеть: ни воздуха в легких, ни голоса не осталось.
– Нет... Нет... – воскликнула Алиса в ужасе, когда глаза парня закрылись, и он потерял сознание.
Алиса через силу подняла голову и встретилась взглядом с Глотом, чье лицо исказило жуткое подобие улыбки, от которой кровь стыла в жилах. Девушка все еще пыталась вернуть себе контроль над телом – и не могла. А пират чиркнул ладонью по обломку стены так, что закапала кровь, и склонился над лежавшим без чувств Колей. От тела парня к рукам Глота потянулись длинные светящиеся нити, которые проникали ему под кожу: Космион менял хозяина.
Пират на время отвлекся, любуясь обретенным сокровищем, и отпустил свою жертву. Алиса принялась тормошить парня, пытаясь привести в себя. Она ужасно боялась одного: что совершила непоправимое. Она мечтала убивать пиратов, а не друзей!
– Коля! Коля, пожалуйста, очнись! – всхлипывала она, уже не сдерживаясь. – Ты обещал мне... ты обещал... ты же никогда не обманываешь...
Но Коля не шевелился. Не помогли ни искусственное дыхание, ни массаж сердца. Оставался еще один способ, пусть и весьма болезненный. Алиса собралась с силами и резко ударила парня по ребрам. Потом еще раз и еще. Коля закашлялся, приходя в себя. Девушка облегченно вздохнула и крепко обняла его, мысленно благодаря всех, кто учил ее первой помощи, и себя за то, что не прогуливала уроки.
– Все хорошо... все хорошо... – повторяла она, глотая слезы. – Мама уже там. Тебе в любом случае конец. Один раз она тебя уже победила, – резко повернувшись к пирату, зло заявила она.
Ответом была кривая ухмылка Глота. Он торжествовал. Космион уже почти перешел к нему, теперь он станет всесильным, и уже никто и ничто не сможет его остановить!
– Сто лет назад я был в этой самой квартире, – покачал он головой. – И видел, как мальчик разрывает континуум. Так что ты просто привел ее на убой... – насмешливо бросил он Коле. – Но вам не в чем себя винить. Вы никак не можете повлиять на течение времени. Вы думаете, что можете им управлять. Но это Оно всегда управляет нами.
Ткань пространства вновь поплыла, и глазам испуганных молодых людей открылась картина из прошлого. К несчастью, они ничем не могли помочь – лишь беспомощно наблюдать. Они видели, как Кира подняла с пола клинок Весельчака и направила острием к себе. Женщина изо всех сил противилась воле пирата в прошлом-настоящем, но и Глот был слишком силен. Алиса с ужасом смотрела, как тускло поблескивающая сталь вот-вот пронзит грудь ее матери.
– Твоя мать погибнет. Знаешь, откуда я это знаю? Я это помню, – издевательски ухмыльнулся Глот. Он так упивался своим триумфом, что не обратил внимания, казалось бы, на совсем незначительное обстоятельство: в соседней комнате прятался перепуганный Фима.
Коля бросил взгляд на временное зеркало, на Глота – и все понял. Страх полностью исчез, парень теперь четко знал, что делать.
– Не понял, – заговорил он, откашлявшись, переключая внимание за-рвавшегося пирата с девушки на себя, – то есть ты говоришь, что все предрешено. Но как ты можешь быть в этом уверен, если твоя память зависит от действий в прошлом, которые происходят прямо сейчас, в настоящем? В смысле, в моем настоящем, которое для тебя прошлое.
– Потому что это не настоящее... это прошлое! – торжествующе провозгласил Глот.
– Прошлое относительно тебя, – недоверчиво нахмурился парень, медленно поднимаясь на ноги. – А относительно Киры, мамы ее, это будущее как бы. Значит, ты сейчашний не знаешь, как она будет действовать.
Раздраженный Глот резко повернулся к юному спорщику. Вот настырный глупый мальчишка! Как он смеет ему возражать?! Ничего, скоро с ним будет покончено... Но пока можно выполнить последнее желание и ответить на вопрос:
– Я знаю, что убил ее, потому что я был там! – воскликнул он.
– Хорошо-хорошо, – Коля отступил на шаг, в примирительном жесте подняв руки. – Но если прошлое неизменно, то откуда тогда вот этот шрам только что появился?
Кира все еще боролась; от блестящего острия до ее тела оставались считанные миллиметры... И тут из соседней комнаты с боевым кличем идущего в атаку викинга выскочил Фима, высоко над головой занеся молот Тора из «Лего». Грох! Молот обрушился на голову пирата; в разные стороны брызнули фишки. Глот пошатнулся, на мгновение утратив контроль над жертвой. Кире этого хватило. Она резко повернулась, перехватив клинок, который широко чиркнул по шее пирата, оставляя глубокий порез с рваными краями. Изумленный Глот-из-прошлого прижал ладонь к ране, а на шее Глота-из-будущего проступил кривой уродливый шрам.
– Она ударила меня ножом! Я помню это! Остался шрам! – злобно и вместе с тем растерянно воскликнул пират.
– Странно, мне кажется, его только что не было, – пожал плечами Коля, мысленно благодаря товарища за храбрость и находчивость. – Смысл такой: для меня это настоящее, поэтому я вижу изменения, а для тебя память меняется по ходу как бы. Понимаешь?
Пират замолчал, глубоко задумавшись, а Коля с невинной улыбочкой повернулся к Алисе; глаза его светились торжеством.
– Не было же шрама? – произнес парень. Девушка взглянула на него с подозрением. Что этот безумец задумал?!
– Да точно не было, – Коля продолжал вести странную игру по ему одному понятным правилам. – Гладкая нормальная шея была. Ну, не гладкая. Но без шрама точно.
– Был шрам! – взревел Глот. Он опять вызвал картину из прошлого- настоящего, где его «второе я» снова перехватило контроль над Кирой, и она наотмашь ударила Фиму по лицу. Школьник рухнул как подкошенный, а женщина вновь направила клинок себе в грудь... Однако и сам Глот уже растерял невозмутимость.
– Заткнись! Я убил ее! – он нервничал, сомневался и постепенно терял контроль над собой, что было только на руку хитрому Коле. Его план работал!
– Ну, ладно, поглядим. Я не тороплюсь, – пожал он плечами.
– Коля? – взволнованно и недоверчиво окликнула парня Алиса. Она давно перестала что-либо понимать.
– Все нормально будет, верь мне, – ободряюще шепнул парень. – Твоя мама его замочит, по-любому.
– Хочешь, чтобы девочка своими глазами увидела, как умирает ее мать? – разъярился пират. – Пожалуйста.
Пространство вновь «слиплось», соединяя квартиры из разных времен в единое целое. Алиса и Коля вывалились из «неправильного» темного будущего как раз в тот момент, когда Кира готова была вонзить нож себе в сердце.
– Мама! – взвизгнула Алиса в ужасе.
– Прости, – виновато произнесла Кира, в ее голосе звучали с трудом сдерживаемые слезы.
Глот победно улыбался. Все на мгновение забыли про Колю... Это ему и было нужно. Разбежавшись, парень изо всех сил толкнул копию пирата в спину. Тот от неожиданности потерял равновесие и на всей скорости врезался в себя самого. Глот-из-прошлого утратил контроль; руки Киры дернулись в сторону, оставив глубокий порез на плече.
