Скверна давно предлагала ему этот контракт, а он каждый раз его откладывал. Не хотелось ему впускать ее на таком уровне в Многомерную, как сейчас это произойдет.
Однако, право выбора он потерял, когда лишился большей части своей силы. И теперь ему нужно вернуть её. В этот раз он пойдет на самые черные и ужасные вещи… На такие вещи, которыми раньше он брезговал или не решался.
Многомерную ждут темные времена! Доброта и адекватность Неназываемого закончились…
На этих мыслях он проявился в этом мире так, чтобы Авантус его сразу заметил.
— Хорошая работа, мой союзник! — сказал он удивленному богу, который увидел его во всей мощи. — Ты хорошо потрудился… А теперь прощай!
Неназываемый выпрыгнул из этого мира и активировал печать Скверны. Вся планета засияла узорами, а затем стала сжиматься. Всего две минуты понадобилось, чтобы целая планета ушла в жертву Скверне. Такова была цена, чтобы призвать ее сюда. В этот раз, по-настоящему, призвать.
На месте, где стояла планета, открылся портал. Один маленький портал, из которого заклубилась ядовито-зеленая энергия. А затем появилась фигура… Человекоподобный образ, но конкретнее Неназываемый не смог рассмотреть, его зрение тут же заволокло зеленым светом. Скверна очень не любит, когда лезут в ее дела.
Когда зрение вернулось к нему, здесь уже ничего и никого не было. Целый мир-ловушка, который он выстраивал столько времени, дабы заманить сюда Охотников и убить их всех разом, был уничтожен. Но зато выплачен долг…
Не самая большая цена. Жаль, что это только первый платеж…
Глава 11
Королевство Швейцария
г. Цюрих
Макс Самохвалов раздражённо повернулся, услышав шелестение фольги.
— Чего? — достаточно агрессивно сказал Коля Костриков, разворачивая фольгу от шоколадки. — Я жрать хочу, молодой организм требует. Мы здесь уже восемь часов сидим.
— Дать бы тебе подзатыльника, мелкий ты засранец, — скривился Макс.
— Ну давай, рискни здоровьем, — хмыкнул Колюня, который за всё это время достаточно прилично возмужал.
Прямо сейчас юноша был ростом с Макса, да и пошире в плечах. Ну и, самое главное, что он ощутил себя полноценным братом-Паладином с сопутствующей силой и… наглостью. Да-да, всё, как учил его кумир — Александр Галактионов.
Но, вообще, по взгляду Макса, Коля понял, что подзатыльника он может действительно дождаться. Всё-таки опыта у бывшего целителя, а ныне Паладина, было побольше, и в подзатыльниках, в том числе.
— На нас же полог безмолвия и невидимости, и нас тут вообще никто не заметит. Так что дай спокойно пожрать!
— Ладно, — скривился Макс, поняв, что так-то Колюня прав.
Их действительно никто не увидит и не услышит. Его просто, также, как и его молодого брата-Паладина, бесило вынужденное бездействие. Им, правдами и неправдами, удалось выяснить место, в котором они поджидали свою целевую добычу. И прямо сейчас там появился нужный человек.
— Жуй-жуй-глотай, — растянулись губы в улыбке у Макса. — Птичка попала в клетку!
Коля быстро заработал зубами, громко сглотнул плохо пережёванную шоколадную массу и закашлялся.
— Постучать по спинке? — ласково осведомился Макс, и глаза его уже не улыбались.
— Нет, — откашлялся Коля. — Справлюсь сам, спасибо.
Они уставились в темноту тихой швейцарской ночи. Находились они сейчас на крыше большого здания, а предметом наблюдения был здоровенный особняк одного из владельцев крупнейшего швейцарского банка, который обслуживал множество государственных деятелей разного калибра со всего мира. Ну, это было, вообще-то, тайной, но кто знал, тот знал.
Так вот, одни из его клиентов из Южной Америки были не очень довольны кое-какими делами, и по своей южноамериканской привычке решили сделать проще всего — нанять убийцу. А учитывая, что денег у них было, как у дураков фантиков, то наняли они лучшего убийцу. И прямо сейчас именно этот загадочный убийца и являлся целью двух Паладинов.
— А он хорош, — проговорил Коля, глядя на то, как невидимый убийца проходит сквозь стены.
— Твою мать, Тень… И какого сильного уровня Тень! — скривился Самохвалов.
Коля недоумённо взглянул на него, а потом и сам почувствовал Дар нужного им человека. Александр в процессе обучения очень много рассказывал про сущность Тени. Ну, кроме того, что по ней было очень удобно и быстро перемещаться, а также в ней располагались всячески забавные теневые твари, на которых можно было с удовольствием поохотиться.
Так вот, ещё Александр осторожно описывал взаимодействие человека с Тенью. Для того, чтобы защититься от её влияния, требовались очень-очень большие силы. У него, ясное дело, такие силы были. Как противодействовать Тени Паладинам, он тоже рассказал. Но также и наглядно показал, что может случиться с людьми, которые не смогут противостоять Тени.
А судя по тому, что неизвестный убийца прямо сейчас показывал достаточно высокий уровень владения Тенью, это могло означать то, что это уже не человек, а просто кукла, которую сожрала Тень, находящаяся внутри. И это было очень плохой новостью.
— Погнали, — кивнул Макс.
Ну, они и погнали. Оба погрузились в Тень и ломанулись с двух сторон на человека, беря его в клещи. Но с чуйкой у того все было в порядке. Поняв, что за ним пришли, он сделал лучшее, что смог — провалился в Тень ещё глубже. Паладины последовали за ним, а потом ещё… и ещё. Мир растворился в серых красках, а вокруг появились теневые монстры. Причём на этом уровне они были ужасно сильные.
— Тащи, прикрою! — безмолвный приказ Максима достиг ушей Николая, и тот мгновенно понял идею.
От теневой проекции Самохвалова во все стороны полился белый свет, уничтожающий теневых тварей, и на это тратилась уйма энергии. В теневом мире были свои физические законы, и что Тень очень не любила — так это именно свет. Заклинание, которое в обычном мире можно было сделать по щелчку пальцев, прямо здесь выпивало Паладина досуха. Поэтому много времени у них не было.
Коля схватил незадачливого беглеца, который, кажется, был слегка дезориентирован и ломанулся с ним наверх. Мгновение — и он лежит на брусчатке, прижав своим телом убийцу, который хрипел, восстанавливая дыхание. Кажется, он тоже сегодня слегка перенапрягся.
С замиранием сердца Коля отсчитывал секунды. Но всё обошлось. Наконец, появился Макс, бледный и кашляющий, которому точно нужно будет хорошо поесть и поспать. Но, самое главное — живой.
— Отпустите меня, сволочи! — раздался приглушённый женский голос.
— Ух ты, баба! — хмыкнул Макс и сел, скривившись от боли.
— Сам ты
