— Серьезно?
— Чтобы не запятнать репутацию фирмы. Для Вани это очень важно. Можете мне поверить.
Дядя Коля говорил вполне серьезно. И слова его звучали обдуманно. Но подругам все равно как-то слабо верилось, что на свете существует такой кристально честный человек, который бы не воспользовался удачно сложившейся ситуацией и не прикарманил себе ставшие в один миг бесхозными сто тысяч долларов в золоте и драгоценных камнях.
— Только не Ваня! — решительно заявил дядя Коля. — Только не он!
— Хм.
— Впрочем, если вы мне не верите, то можете сами поехать и убедиться, что я прав. Ваня просто физически не способен на подобный обман!
— Но нам необходимо убедиться в том, что коллекция действительно пропала, — возразила Кира. — Ведь если пропала коллекция золота инков, то и исчезновение Семена Семеновича приобретает совсем другой, куда более зловещий, смысл.
Это было ясно абсолютно всем. Но сегодня ехать в мастерскую, где трудился Иван Васильевич и его коллеги, было уже поздно. Она была закрыта. А домашних адресов или номеров сотовых телефонов мастеров ни дядя Коля, ни Раечка, ни тем более Глаша, вообще не вмешивающаяся в дела мужа, увы, не знали. С мастерами общался только сам Семен Семенович. А что касается Глаши, то она в мастерской даже и не бывала ни разу.
Было решено, что в мастерскую поедут завтра. А на сегодня заседание было закончено. Дядя Коля хотел остаться с Глашей и Раечкой, как он выразился, для моральной поддержки. Но за Раечкой заехала ее мама — первая супруга Семена Семеновича. И дядя Коля при виде этой сухощавой рыжеволосой холеной мадам быстро ретировался.
Просто даже удивительно, как это у него получилось. Вот он был, а вот его уже нет. Видимо, с первой супругой брата у него не сложились отношения.
Подруги тоже собирались уходить, но немного задержались. Очень уж им было любопытно посмотреть, действительно ли первая жена ювелира представляет собой именно то, чем кажется. Оказалось, что да. При ближайшем рассмотрении выяснилось, что Ирина являла собой типичный образец прожженной стервы.
— Только не воображай, пожалуйста, что о тебе станет кто-то заботиться, — прямо с порога заявила она Глаше. — Впрочем, если пристроишь трех своих мальчишек в интернат и сдашь бабку в дом престарелых, а сама сядешь на жесткую диету, то, возможно, у тебя еще есть шанс. А если захочешь сохранить их, то как-то прокукуешь до старости. А потом бабка помрет. Мальчишки вырастут, и ты станешь им не нужна. Останешься одна. И так до конца!
— Я надеюсь, что Сеня найдется.
— Как же! — злобно хмыкнула дамочка. — Впрочем, он оставил тебе, матери и детям неплохое наследство. Но не думай, что я позволю тебе обойти Раечку. Она старший ребенок. И должна получить то, что ей причитается.
Тут возмутилась даже сама Раечка:
— Мама! Ну что ты такое говоришь!
— А что такого?
— Зачем ты хоронишь папу раньше времени? Это же просто некрасиво. Как ты не понимаешь?!
Раечка была близка к отчаянию. Но ее мать осталась невозмутимой. И заявила:
— Всегда лучше заранее расставить все точки над «i». Ты еще молода и не знаешь жизни! Твой отец неплохо заботился о тебе при жизни. Уверена, он нашел способ позаботиться о тебе и после своей смерти.
— Мама!
Раечка была смущена почти до слез.
— Прекрати! — зашипела она на мать. — Папа жив!
— Ну, конечно! Жив!
Ее мать произнесла эту фразу с таким скептическим выражением лица, что всякому тут же становилось ясным: она ни на минуту не сомневается, что Семена Семеновича уже давно нет в живых.
— Сеня пропал! — безапелляционно заявила она. — И мы должны с этим фактом смириться. И чем быстрей, тем лучше для нас всех. Его не вернешь, но мы-то с вами еще живы. И должны воспользоваться всем, что нам эта жизнь предоставляет.
Одним словом, Глафира была заметно рада, когда первая жена ее мужа не захотела остаться, чтобы выпить чашку кофе и съесть кусочек десерта.
— После шести я ничего не ем и не пью! — отрезала она, скептически оглядев фигуру Глаши. — И тебе, красавица ты наша, советую придерживаться этого же принципа! Иначе к моим годам ты станешь выглядеть как… как настоящая слониха!
И, сделав это «лестное» замечание, мать Раечки удовлетворенно оглядела в зеркале свою сухую фигуру без малейших признаков жира и скомандовала:
— Раечка! За мной!
Раечка покорно затрусила за матерью. А Глафира с явным облегчением захлопнула дверь за своими гостями.
Оказавшись на улице, подруги принялись прощаться. Лильке не терпелось домой, чтобы убедиться, на месте ли ее вновь обретенный Владик. А Кире с Лесей тоже хотелось поскорей прибиться к родному порогу. И хоть немножечко отдохнуть после сегодняшнего суматошного дня. Да и завтрашний обещал быть для них не менее хлопотным. И к нему следовало хорошенько подготовиться.
— Мы с тобой великие альтруистки, — заметила по дороге Леся.
— Почему это?
— В убыток собственным интересам разгребаем Лилькины проблемы.
— Интересам?
— Ну, интересам и работе.
— А мне думается, что нам просто интересней Лилькины проблемы, чем собственная работа.
И в этом была внушительная доля правды. У себя в офисе подруги не показывались уже который день — и ничего!
— Мы просто безобразно разленились.
— И оставили девчонок совершенно одних.
— А ведь сейчас наплыв.
— Они могут не справляться.
— Как стыдно!
— Ужасно стыдно.
Но вопреки сказанному ни одна из подруг никакого стыда не испытывала. Все происходящее вокруг них было так захватывающе интересно, что дела… дела могли и подождать. И Кира попыталась оправдать себя, а заодно и Лесю.
— Если бы девчонки совсем зашивались, то позвонили бы нам.
— Это нас с тобой все равно не оправдывает.
— Мы тоже имеем право на отдых, — предложила Кира другой вариант, но Леся с ней снова не согласилась.
— Но только не в разгар летнего сезона, когда все люди рвутся куда-то ехать и у нас в офисе буквально яблоку негде упасть от желающих срулить к морю.
— Разве мы открыли собственную фирму не для того, чтобы ни от кого не зависеть? Разве не так?
— Так-то оно так, — вздохнула Леся. — Но ведь не бывает, чтобы человек вообще ни от кого не зависел. Всегда находится кто-то, от кого мы зависим.
— Ой! Только не начинай философствовать. Смотри на жизнь проще. Говорю тебе, если бы мы были позарез нужны в офисе, девчонки бы нам позвонили. Ведь так?
— Ну…
— Это так. И ты это прекрасно знаешь. И потом, разве лучше, если этот Горшков завтра найдет труп ювелира и сцапает Лильку?
Леся содрогнулась:
— Совсем не лучше! Ты что!
— Вот и я так думаю. А потому — продолжаем наше расследование.
И в этот момент девушки услышали:
— Эй, девчонки! Подождите! Не уходите!
Остановившись, девушки с интересом оглянулись. Так и есть! Им не показалось. Голос действительно был им знаком. И принадлежал он дяде Коле, который сейчас выглядывал из-за невысокого кирпичного строения, где находилось нечто вроде трансформаторной будки.
— Девчонки! — махнул он рукой, заметив, что они на него смотрят. — Идите сюда! А эта грымза уехала? — спросил он, когда девушки подошли поближе.
— Какая?
— Ирка. Мать нашей Раечки.
— Да. Давно уехала.
— И Раечка с ней?
— Конечно.
Дядя Коля заметно повеселел. И вылез из своего укрытия.
— Бедная девочка, — произнес он с откровенной печалью в голосе. — Вот не повезло же бедняжке иметь такую мать.
— Это вы про Ирину?
— Ну да. Вы себе не представляете, что это за человек. Это не женщина, это какой-то монстр! Крокодил! Упырь! У нее бульдожья хватка. Уверен, она до сих пор не может себе простить, что ушла от Сени, а он после этого не запил, не загнулся, не потерялся и не погиб. А даже, напротив, взял и разбогател. Не в одночасье, но все же разбогател. А она вот его упустила. Небось локти себе за это готова обгрызть.
Подруги с недоумением смотрели на мужчину. И зачем он им это рассказывает? Они и сами поняли, что мать Раечки — еще та штучка.
— Она и дочку свою вырастила такой же, как она сама.
Вполне естественно, если дочь оказывается похожей на мать. Очень логично. Именно поэтому, мужчины, женясь на какой-нибудь женщине, никогда не забывайте, что в будущем все ее недостатки проявятся в ваших с ней общих детях. Причем у детей они будут видны с еще большей четкостью.
Если мать скуповата, то дети могут стать настоящими скрягами, готовыми удавиться за медную полушку. Если мать гулена, то детки вырастут настоящими шалавами. А если у матери тяжелый характер, то и дети могут оказаться угрюмыми и нелюдимыми.
Кстати, то же самое относится и к женщинам. Им тоже стоит повнимательней присмотреться к своему будущему избраннику. Все ли его недостатки она готова увидеть впоследствии в своих детках?
