— Все равно, — сказала она с улыбкой. — Значит, я могу сейчас купить этот аппарат?
— Ладно, — сказал я.
— Прекрасно.
Итак, теперь у Клио есть подводный фотоаппарат. Она еще не израсходовала весь ролик пленки, так что мы по-прежнему не знаем, работает ли эта штуковина.
* * *
За пару дней до того, как мы купили фотокамеру, я действительно сходил с ума, во всяком случае на час или около того. Иногда такое случается. Мир просто накатывает на меня, и я ничем не могу этому противиться. В тот вечер на меня напал растущий страх — доходящий до ужаса, — что где-то на этом острове я угожу в ловушку и не буду в состоянии из нее выбраться. Я ходил на цыпочках по краю приступа паники, ожидая, что все вокруг внезапно станет бездонным и кошмарным.
Когда это случилось, мы сидели возле своей палатки и читали. Клио просматривала путеводитель, отмечая крестиками все то, чего мы еще не повидали на Наксосе.
— Мне не по себе, — сказал я.
Мой голос прозвучал слабо и необычно, словно где-то на странной глубине лопались какие-то пузырьки.
— Понимаю, — сказала Клио, покусывая шариковую ручку и не поднимая взгляда. — На меня он действует точно так же.
Она имела в виду Пола Остера — я читал «Изобретение одиночества».[14]
— Клио, — сказал я, намереваясь начать этим фразу, но слов, чтобы ее продолжить, у меня не было.
Она опустила путеводитель и рассеянно на меня посмотрела. Я увидел, как в глазах у нее собирается тревога.
— В чем дело, милый?
Я изо всех сил пытался объясниться, мягко передавая ей в ладонь слово за словом, словно они были маленькими, утыканными шипами минами — «осторожно, осторожно, осторожно».
— На кого ты похож! — сказала она. — Может, тебе стоит прогуляться или куда-нибудь сходить? Чтобы размять ноги?
— Может быть.
— Хочешь, пойду с тобой?
— Нет, думаю, мне лучше побыть одному.
— Ладно. Что ж, скоро уже закат, и у берега полно рыбешек. Можешь взять, что там осталось от сэндвичей, и покормить их. — Она снова улыбнулась. — И может, на обратном пути прихватишь мороженого?
Вот так Клио избавляет меня от приступов паники — она просто переводит их в тот же привычный мир, к которому относятся уборка пылесосом или вечерние субботние телепрограммы. Ласковым обращением к моему детскому «я» — все в порядке, вот кое-что забавное — она мягко и с теплотой направляет мое внимание на что-нибудь безопасное и радостное. Глубокая и искренняя доброта Клио — которую можно даже назвать «материнской жилкой» — есть нечто такое, о чем большинство наших друзей, возможно, даже не догадываются. Но она тут как тут, яркая и очевидная, если знаешь, на что смотришь.
— Думаю, это пойдет мне на пользу, — сказал я. — Рыбки на закате чудо как хороши.
Мы иногда сохраняем крошки от пиццы, которую я беру на обед, чтобы покормить маленьких рыбок, собирающихся в вечернем прибое.
— Да, милый, это пойдет тебе на пользу, — сказала Клио. — Я же всегда права, помнишь?
— Конечно, помню.
— Хорошо, — сказала она. — Ну, иди.
И я, несмотря ни на что, рассмеялся.
* * *
— Привет. Как ты себя чувствуешь?
— Я забыл принести мороженое.
— Я очень о тебе беспокоилась.
Когда спустя полчаса я вернулся, Клио по-прежнему сидела у палатки, делая пометки в путеводителе.
— Знаю, — сказал я, усаживаясь рядом с ней на тростниковую плетенку.
— Такое ужасное чувство. Никогда не знаю, чем тебе помочь.
— И тем не менее ты всегда справляешься, — сказал я. И добавил: — Мне жаль, что это случается.
Она обвила меня рукой, в которой все еще держала книгу, и захватом локтя прижала мою голову к своей груди.
— Ты мой глупыш, — нежно сказала она, покачивая меня из стороны в сторону.
* * *
Подводный фотоаппарат представляет собой черно-желтый механизм и обитает внутри плексигласового пузыря, плотно к нему подогнанного. Объектив защищен иллюминатором из жесткого пластика, крепящимся расположенными по окружности шестью серебристыми винтами. Вместо видоискателя аппарат снабжен складным пластиковым прицелом, а кнопка спуска похожа на шприц. Теперь, когда мы его купили и он лежал на столе рядом с нашими новыми книгами и чашками фраппе, я осознал, что он мне нравится. Он был потерт, исцарапан и, скорее всего, не работал, но пришелся мне по душе. Я поймал себя на мысли о том, как храбро он выглядит. Отважиться пойти туда, где никогда прежде не бывало фотоаппаратов. Он напоминал мне Базза Лайтера.[15]
— Если хочешь, то тоже можешь попытать с ним счастья, — сказала Клио. После покупок мы отправились выпить в гавани Наксоса. До обратного автобуса в кемпинг надо было убить сколько-то времени. — Опустишься на колени у края бурунов и сунешь голову под воду.
— Для девушки, которая, насколько мне известно, смотрела «Челюсти»[16] по меньшей мере дважды, — сказал я, — ты слишком уж легко относишься к морю, нет?
— Я не из тех, кто всегда смотрит этот фильм, прикрыв глаза руками.
— Вот именно, — сказал я. — Об этом я и толкую. Это вселяет ужас.
Клио посмотрела на меня.
— Это ты про то, как она бросается на жертву с выпученными глазами?
Она не сводила с меня взгляда.
— И конец — когда Чиф Броди, Ричард Дрейфус и тот сумасшедший рыбак плывут на утлой лодчонке? Я не могу спокойно сидеть и смотреть на это.
— Знаю, — сказала Клио, покачивая головой.
— Однако во всех остальных отношениях, — я поерзал, притворяясь, что был застигнут врасплох, и понизил голос, — во всех остальных отношениях я невероятно мужествен и храбр.
Клио рассмеялась.
— Отлично, докажи это. Отправляйся в море вместе со мной. Возле скал встречаются изумительные рыбы, я хочу, чтобы ты туда поплыл и посмотрел на них.
— Ну, теперь-то я и так смогу на них посмотреть, верно? — Я похлопал ладонью по подводному фотоаппарату.
— Но это ведь не одно и то же. — Клио растягивала слова, словно маленькая девочка. Она улыбнулась. — Мне бы очень хотелось, чтобы ты поплыл со мной.
— Ты не находишь, что он похож на Базза Лайтера?
— Говорю тебе, мне бы очень хотелось, чтобы ты со мной поплыл.
— За горизонт и дальше, — сказал я приземистому плексигласовому пузырю, не обращая на нее внимания.
Клио присосалась к своей соломинке, не отрывая от меня взгляда.
— Да будет так, номер первый,[17] — сказал я аппарату, — «Маленький шаг для одного человека, огромный шаг для всего человечества».[18]
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
