class="p1">– Господин этот… Как там его?
– Дэнвер? – подсказала я, догадавшись, чьё имя тётушка не желает произносить вслух, делая вид, что забыла.
– Вызвался проводить девушку до деревни, – выпалила Вейлин и слегка покраснела. – А ведь ещё недавно он просил у тебя прощения. Совершенно невоспитанный и непостоянный человек!
Признаться, в груди похолодело. Конечно, я сама добилась, чтобы полная девушка пришла в дом семьи Лавлейс, чтобы отвести от меня подозрения. Но это было до того, как я решилась разбить свою репутацию и разрушить жизнь до основания, отказав у алтаря Луину.
Теперь я бы предпочла маленькую компенсацию.
Но генерал пошёл провожать другую, приняв её за меня.
Так горько.
– Что с лицом? – заволновалась Вейлин и понюхала булочку. – Не вкусно?
– Я забыла, что отказалась от мучного, – едва не плача, поведала ей. – Хочу немного похудеть.
– Что ты? – тётушка почти испугалась. – Забыла, что случилось в прошлый раз, когда ты начала отказываться от еды? Новэрсы обнаружили тебя в своём погребе поедающей вяленое мясо, как дикий зверь! Нет, нет, нет! Больше я такого не переживу!
Стоило лишь представить, как Эстэша пыталась пробраться в комнату к любимому, но попала в кладовую и решила перекусить, раз с поцелуями не вышло, и я не смогла сдержать смех. Любовь любовью, а обед по расписанию!
Ухватившись за эту мысль, я присоединилась к тётушке и помогла ей в готовке.
Генерал вернётся, и я потребую ответ.
Но что, если он решит остаться на ночь с другой?
«Надо срочно себя отвлечь!»
– Тётушка Вейлин, – обратилась к женщине. – Вас беспокоит моль? Та, что портит шерстяные вещи… Хотите навсегда избавиться от этой неприятности?
Глава 34
Все цветы, которые сразу не использовали, мы с Терсой аккуратно раскладывали на чистой ткани на чердаке… Точнее, она раскладывала, потому что мои вещи заняли почти все свободное пространство в доме, и я на чердак попросту не пролезала. Как и в подвал. Поэтому наверх забралась мама Терсы и принесла сухоцветы.
– Сначала нужно сделать мешочки, – сообщила ей и продвинула к себе выцветшую ткань, которую тётушка некогда купила для пошива платья, но поняла, что краска была дешёвой, а вернуть рулон недобросовестному лавочнику не получилось. – Чтобы сделать их быстро, выберем те, что без швов.
– Как так? – охнула Вейлин.
– Просто, – улыбнулась ей и взяла большую тарелку. – Я покажу.
Положила тарелку на ткань и вырезала по краю посуды круг. Потом взяла тарелку поменьше и положила вместо первой и кончиками ножниц сделала надсечки по краю новой посуды. Это заняло от силы пять минут.
– Остаётся взять ленточку, – отрезала от мотка примерно полметра, – и продеть в дырочки по кругу. А в середину будущего мешочка мы кладём высушенный иккензор и…
Потянула за края ленты, и получился круглый мешочек. Оставила небольшое отверстие и заправила край ткани внутрь, лишь затем затянула потуже и завязала красивый бантик.
– Готово!
– Получилось красиво, – похвалила Вейлин и принюхалась. – М-м-м… и пахнет вкусно!
– Такие мешочки можно разложить по шкафам, и одежда будет благоухать, – с улыбкой сообщила ей. – Особенно советую разместить там, где есть шерстяные вещи или мех, и моль исчезнет.
– Вообще-то я давно её не видела, – вдруг задумалась тётушка. – Только сейчас поняла, что раньше она портила мои платья и накидки. Спасения не было! Но как свёкор привёз иккензор, и тот разросся, вдруг пропала!
– Наконец скажешь мне спасибо? – послышался ворчливый голос господина Лавлейса, а через секунду он и сам вошёл в кухню. – А то всё это время лишь пилила, что зря деньги потратил.
Сел за стол и с интересом посмотрел на ткань, тарелки и ножницы:
– Это кажется не очень сложным. Может, и я смогу сделать такой мешочек? Положил бы под подушку, очень уж аромат приятный!
– Вообще-то, – вспомнив последний тренд в нашем мире, радостно встрепенулась я. – Можно набить наволочку сушёными цветами, и получится ароматная подушка! Только нужно тщательно перебрать сухоцветы, чтобы не попались веточки. Колоться будут!
Стоило ли говорить, что время до вечера пролетело незаметно?
Когда вошла Терса, у нас уже были готовы две небольшие подушки и десятка два круглых бесшовных мешочка. Кузина Эстэши поставила на пол корзину, полную свежих цветов иккенхора и сразу схватила одну из подушек:
– Это мне? Такая ароматная!
– А это моя, – тут же среагировал господин Лавлейс.
– Как же это? – всплеснув руками, расстроилась Вейлин. – Цветы уже закончились, на третью не хватит!
– Скоро другие подсохнут, – успокоила тётушку и пододвинула ей мешочки. – Разложим по полочкам?
После того, как мы обошли все шкафы в доме, собрались за общим столом на ужин.
– Мне кажется, или кого-то не хватает? – госпожа Лавлейс нервно посмотрела на темнеющее за окном небо.
Она не хотела беспокоиться о навязанном госте, но всё равно переживала.
– Поздно уже, – пробуя еду, проворчал дедушка Терсы. – Скорее всего, господин Дэнвер заночует в деревне.
Я медленно водила ложкой по тарелке, и вскоре все обратили на это внимание.
– Нет аппетита? – с тревогой уточнила Вейлин. – Или не вкусно?
– Дело точно не в каше, – нахмурился её свёкор. – Сегодня она даже не пригорела.
– Может, у тебя жар? – заволновалась Терса и коснулась моего лба. – Вроде нет.
– Простите, – я поднялась и накрыла тарелку крышечкой. – Наверное, из-за аромата цветов, который сгустился здесь, совсем не хочется есть. Выйду на крыльцо, подышу свежим воздухом и, может, аппетит вернётся.
Тихонько выскользнула из дома, который вдруг стал каким-то пустым, я вдохнула вечернюю прохладу и всмотрелась в темноту. Раньше мне здесь нравилось, потом я ждала, когда же генерал уедет, и наступит тихая спокойная жизнь.
А теперь он ушёл всего на несколько часов, а ощущение – будто целую вечность нет.
Мне не хотелось думать, что сейчас Дэнвер, должно быть, напивается страстью в объятиях пухленькой девушки. Считает её своей случайной любовницей, которую так долго искал. Может, оно к лучшему? Ведь мне предстоит испортить жизнь генералу.
Возможно, Луин согласится быть отвергнутым, чтобы ему больше не навязывали невест? Осядет в месте, где растёт иккензор, а его дракон не вырывается из-под контроля, и будет наслаждаться любовью простой девушки.
А я…
