отвлекается от еды и осматривает нашу компанию, когда девчонки звонко над чем-то смеются.
Собранный, серьезный. Белая рубашка, темные серые брюки, на спинке стула висит пиджак. Мне приятно наблюдать за тем, как мужчина работает. Блюдо в тарелке почти не тронуто, только опустел стакан с соком.
— Лиза! — крик у самого уха заставляет меня вздрогнуть, а Славу — повернуть голову. Он утыкается в меня взглядом. Холодным и внимательным.
— Да? — спрашиваю я у Юли, не отвлекаясь от мужчины. Я словно под гипнозом.
— Я доедаю профитроли?
— Ешь.
Я киваю в знак приветствия, Слава не реагирует, продолжает прожигать меня нечитаемым взглядом. Невозможно понять, о чем он сейчас думает. Да и нужно ли мне знать об этом? В его руке оживает телефон, он наконец отводит взгляд и отвечает на звонок. Я делаю жадный глоток воздуха, а за ним еще один. Словно все это время я не дышала. Беру фужер, пью с жадностью. Пузырьки приятно щекочут язык и небо.
Мужчина больше не смотрит на меня. Забыл. После разговора откладывает смартфон на угол стола и приступает к еде. И я переключаюсь — слушаю, о чем говорят одногруппники.
Все разговоры, естественно, о курьезных случаях на экзаменах и о том, кому как удалось сдать. Ребята возбуждены, делятся впечатлениями, смеются. Через несколько минут и мне удается вклиниться в болтовню.
— Представляете, а Зверева сдала на четыре, — возмущается подруга. — Она и на четыре? Я теперь радуюсь своей тройке как пятерке.
— Была сложная задача, — оправдываюсь я, бросая взгляд за дальний столик. В этот момент Слава оплачивает счет, берет со стола телефон и ключи от автомобиля, поднимается, идет к выходу. Он мог бы пройти между другими столиками, чуть правее, но сворачивает.
Я не смотрю. Специально отвожу взгляд. Несколько мгновений — и меня окутывает терпкий аромат туалетной воды мужчины. Слава игнорирует меня, хотя проходит в шаге от стула, заставляя сердце учащенно биться. Я досчитываю до пяти и разрешаю себе обернуться. Мужчина как раз покинул кафе.
— Эй, — я ощущаю болезненный тычок в бок, — это же…
— Юль! — я обрываю подругу.
— Я все поняла, — она вскидывает ладошки. — Мальчишки, налейте нам еще.
Ну почему он так действует на меня?! У меня ведь получается забываться на день или два, но стоит встретить Сизова вновь — и сердце словно кто-то безжалостно сдавливает в тяжелой ладони, не давая возможности дышать. Вот и сейчас я задыхаюсь.
— Я выйду на минуту, — говорю я, беря сумочку.
— Ты что, не вернешься? — спрашивает Юля.
— Вернусь, — вру.
Мне просто необходимо сейчас оказаться на улице. Я забываю про боль в ногах, тороплюсь вырваться на свежий воздух.
На улице не становится легче. Сердце все так же предательски тарабанит в груди, и жжет обида. Он же мог просто кивнуть и не делать вид, что мы не знакомы, но вместо этого просто прошел…
Я вызываю такси. Время ожидания — три минуты.
Больно.
Я бегу. Бегу от самой себя. Но от себя же не убежать…
Желтый автомобиль паркуется у входа в кафе. Берусь за металлическую ручку, открываю дверь…
— Стой, — чужая ладонь крепко сжимает мой локоть. Я вновь тону в терпком аромате туалетной воды. — Держи за беспокойство, — Слава вытягивает меня из такси, бросает на пассажирское сиденье купюру.
— Что ты делаешь? — спрашиваю я.
— Хочу тебя подвезти.
— Слав, — выдыхаю я с отчаянием, — не нужно.
— Лиз… — мужской голос чуть сел.
Слава отпускает локоть и берет меня за руку. Ведет. И я иду. Я так давно ждала этого. Ждала, когда он переплетет наши пальцы.
— Зачем ты вернулся? — спрашиваю я, когда мы садимся в автомобиль и выезжаем со стоянки кафе.
— К тебе, Лиз.
Я улыбаюсь. Улыбка выходит болезненной. Я вижу свое отражение в тонированном стекле.
— Это больно, — говорю я.
— Я знаю. Но больнее вот так делать вид, что ты мне безразлична.
Я задерживаю дыхание на вдохе и смотрю на мужчину. Мне не послышалось… Он действительно сказал, что я ему небезразлична. Я не знаю, что ответить. Да даже если и найду нужную фразу, меня подведет голос.
Мы молчим.
Воздух в салоне автомобиля с каждой секундой становится все гуще и тяжелее.
Слава бросает на меня мимолетный взгляд и резко выворачивает руль, заставляя автомобиль съехать на грунтовую дорогу.
Глава 17. Вячеслав Сизов
Бью по тормозам, Лиза с писком выставляет руки перед собой.
— Что ты делаешь? — спрашивает, поворачиваясь ко мне. — Ты совсем сдурел? Я могла улететь в стекло.
— Ты была пристегнута, — отвечаю я.
— Слав… — в ее голосе мольба и непонимание. — Почему мы остановились? — она осматривается. — Слав?!
Как же я скучал по этому взгляду. Немного испуганному, открытому. Другому! Никто так на меня не смотрит, как она.
— Давай просто постоим, — включаю нейтралку и глушу двигатель.
— Здесь?
— Да. Здесь. Тут нам никто не помешает.
Лиза растеряна и смущена.
— Слав, отвези меня домой. Или я вызову такси?..
— Пять минут, и мы поедем.
Она заправляет за ухо волосы, кивает едва заметно, отворачивается к окну.
— Тебе не хочется находиться со мной рядом?
— Нет, — отвечает одними губами.
Это неприятно.
— Хорошо сдала сессию? — мне так хочется разговорить ее.
— Нормально, — голос дрожит.
— Лиз, — зову и касаюсь ее подбородка, чуть нажимаю, чтобы взглянуть девушке в глаза.
Упрямится.
— Ну что тебе еще от меня нужно? — спрашивает зло.
— Ты мне нужна, — отвечаю прямо.
— Серьезно?! — Лиза вскидывает голову, и я вижу слезы на ее щеках. — Ты забыл, что я ребенок?
— Я никогда так не считал.
— Не ври! — тыльной стороной ладони смахивает влагу. — Я только начала забывать тебя. Только! Тебе нравится издеваться надо мной? Насмехаться над глупой Лялей?
— Прекрати повторять эти глупости. Я никогда этого не делал.
— Возможно, специально нет. Но ты много раз вытирал ноги о мои чувства. Топтался по ним. Я так хочу избавиться от тебя. Чтобы ты исчез. Навсегда исчез! Исчезни из моей жизни, Сизов! — выкрикивает мне в лицо.
— Не получается! Я пытался! — она вздрагивает с каждым моим рыком.
Кровь стучит в ушах. Эмоции жгут изнутри. Впервые я так остро реагирую на женщину. Женщину… ухмыляюсь сам себе. Неопытная девчонка. Но этим Лиза и подкупает. Своей неиспорченностью, искренностью, отсутствием желания нравиться всем, как это часто бывает с другими. Ты приводишь куда-то женщину, знакомишь, и видно по ее лицу, что мысленно она сравнивает. Ищет максимально выгодную партию. По факту ей на тебя наплевать, интересуют счета и связи.
И снова этот взгляд, который выворачивает душу. Заставляет думать, что ты тоже сможешь измениться. Измениться ради
