Глава 14
Энтэль
- И это вы предлагаете надеть нам на себя? Вы в своем уме?!
- Не горячись! Что тут такого?
- Что тут такого?! Мы ждали вас три часа! А вы принесли нам это! - я поднял с земли штаны кузнеца. Грубая ткань, усыпана сотней заплаток словно веснушками.
- Все так носят и ничего! Выискался мне тут! Можно подумать, ты – принц!
- Но на вас самом штаны целые, - вступил в беседу Лорин.
- Так это потому, что я староста. Да! А крестьяне все носят, кто что найдет и довольны!
- Мы – охотники!
- Вы, ушастые, уже надоели! Находитесь в чужом королевстве! Между прочим, незаконно! И грабите бедного старика! – смахнул, прохиндей, несуществующую слезу со щеки и протяжно заорал на все поле, - Люююди! Грабят! Ну, ребята, держись! Стража у нас, как говорится, лютая!
- Откуда в деревне стража? Верни наши вещи и дело с концом!
- Стражи в деревне, может и нет, а вот гость столичный вчера приехал со своей собственной. Те ребята справные, своего не упустят. Королевские сборщики податей.
- Бежим! - дернул меня друг за рукав.
Хорошо, не успели примерить штаны, остались в своих. Плохо, что золота в карманах убавилось, а толку это никакого не принесло. Сколько мы так бежали, известно только богам, а к тем я теперь боюсь обращаться. Мало ли, чью судьбу еще с моею сплетут. Остановились у ручейка, только чтобы напиться. Здесь в низине не так уж и жарко, да и пахнет привычней - пусть не лесом, но хотя бы болотом.
- Нам нужна ведьма. Чем скорее мы ее найдем, тем лучше.
- Без луков в лесу делать нечего, Энтэль.
- А кто тебе сказал, что мы пойдем через лес? С короткими волосами в этих обносках, да еще без мечей в нас никто и никогда не узнает эльфов. Тем более, родовитых. У нас даже лошадей не осталось!
- Хорошо. Только как мы найдем ведьму? Будем спрашивать дорогу у местных крестьян?
- Поступим проще. У тебя есть латунная пуговица?
- Только одна, на штанах.
- Давай сюда. Я знаю, как нужно.
- Но!
- Потуже затянешь пояс - держи, я забрал его из вещей у старика.
- Украл?
- Купил за то золото, что мы отдали!!
Выдрал из волос тонкую прядку, пока друг откручивал пуговицу. Нет, теперь кто угодно поверит, что мы были в плену у ведьм. За один день превратиться в такое! Ободранные, кое-как стриженные, сами на себя не похожие! Ужас!
Волосы не сразу пролезли в узкое пуговичное ушко, а в узел и вовсе не хотели завязываться.
- Что ты делаешь?
- А то ты не знаешь?
- Честно говоря, нет.
- Будем приманивать кикимору или навку. Они всех нечестивцев обычно знают.
Пуговицу с огромным трудом удалось притянуть к коряге потолще. Осторожно выложил приманку на середину ручья и приготовился ждать в высокой траве неподалеку. Лорин лег рядом. До темноты еще далеко, днем мало шансов столкнуться с нечистью. Может, стоит немного поспать перед дорогой? По очереди. Надеюсь, нас никто здесь не обнаружит.
Марьяна
А жизнь вообще-то налаживается! Местные идут один за одним с низким поклоном, и каждый что-то несет. Большинство мечтает вывести подозрительную облезлую чупакабру с "вот такенной башкой!" Пантелеймон дуется и грозит кулаком из-за печки. Смотрится он теперь просто чудесно. Огромная рыжая голова торчит поверх опрятного костюмчика василькового цвета. Он нашел его в своем сундуке, что был заперт в доме все это время. Крошечная копия купца с лубочной картинки, только картуза на голове не хватает немного. А мной все так же руководит кто-то невидимый, стоит только взяться за ведовское дело. Пожалуй, это единственное, что меня немного смущает. Кот говорит, что быть такого не может, ну вот точно. Даже не верит толком, думает, я где-то училась колдовскому делу. Но я-то знаю, что это не так! Может, помогает фея-крестная? Или это прощальный дар моей несостоявшейся свекрови так проявился? Не знаю.
- На сегодня прием окончен. Завтра начну после полудня.
- Ась? - спросил старик, пришедший последним. В обмен на зелье он принес целый мешок крупных, каждое размером с пятирублевую монету, жареных семечек.
- Пока солнце в зенит не выйдет, завтра принимать никого не буду! Держите ваше зелье!
- Благодарствую! Передам соседям, чтоб рано не беспокоили уважаемую ведунью!
Дверь захлопнулась, закрылся засов на калитке. В печи скворчит гусик, сытный аромат потихоньку заполнил избу. Морс, ягоды, варенье из фиалок и меда, красивый лепной пирог. Как мало, оказывается, мне нужно для счастья.
- Пантелеймон, а зима тут бывает?
- Нет. Круглый год лето.
- Врешь?
- Хочешь, сама посмотри. Вон там, в углу, видишь таз ржавый?
- Вижу. Он тут такой один, еще и с дыркой на дне. Выкинуть, может?
- Дура совсем? Ты такого в жизни не наворожишь! Он, знаешь, сколько стоит?
- Ну?
- Как стадо коров! С пастухом вместе! Воду в него налей из колодца, да вон, зелья из красного флакона капни, и пока все через дыру вытекает, сможешь картинки посмотреть. Первая – будущее, твое или чужое, неважно, как попросишь. Вторая – прошлое, а третья – то, чего надлежит опасаться.
- А из пруда вода подойдёт?
- Не гарантирую результат! Но колодец давно обвалился, так что иди-иди, пробуй.
- Без меня гусика не жрать!
- Ой! Можно подумать, я ем много! Вон, даже в парадный ярмарочный костюм и в тот влез! Столько лет побирался по злым людям, никуда не ушел, избёнку берег, а ты? Ведьма! Все вы такие!
До пруда долетела в два шага. До дрожи в руках любопытно узнать, что будет! Какой еще сюрприз приготовила жизнь! Хоть бы хороший. Может, я вообще решу здесь остаться, почему бы и нет. Климат отличный, соседи прекрасные, котик вон есть, так чего еще мне хотеть? Разве что принца и лучше без лошади, с ней будет слишком много хлопот. Или зря я так? Наверняка и здесь есть свои сложности и проблемы, просто я пока не знаю о них? А в Питере тоже найдется работа для ведьмы. Алла как-то жила, да и остальные ведьмы поселка тоже. Они же не захотели здесь остаться, вот только узнать бы, почему? Каких проблем я пока не смогла обнаружить.
