Она пожала плечами, вздохнула.
- Уже уходишь?
Леха кивнул. И спросил самое главное:
- Есть шансы?
- Пока ничего, Леш, - погрустнела Алиса. - Но я еще только начала... Она улыбнулась и дурашливо тряхнула головой: - И жевать мне коврик моего мыша, если черз сутки я не буду в сети!
...Второе плато оказалось куда больше. Уже стемнело, а Леха осмотрел едва ли половину.
Хорошо, хоть полнолуние - все было видно. Только тени казались куда четче, чем днем под солнцем. Почти провалы куда-то под землю...
Но ничего похожего на вход в схрон не попадалось. Впрочем, это не страшно. Если Алиса выберется в сеть, ее друзья что-нибудь придумают. Схрон ему не так уж и нужен. Ему лишь надо, чтобы сатир не заметил ничего подозрительного. Потому что Алисе нужно время...
И он все брел зигзагом по плато, спотыкаясь и оскальзываясь на камнях. Желтые камни, черные провалы... В глазах рябило, в голове все сливалось. Словно во сне...
- Эй, у третьего котла!
Леха вздрогнул и закрутился на месте. Вырванный из странной дремы наяву, он не сразу узнал голос.
- Опять под хвостом выкусываешь?
Звук шел прямо из его головы. Это сатир воспользовался "каналом".
- Ну, рогатый? - уже с обычным ехидством позвал сатир. - Чего тормозим-то, а? Я для чего тебе карту дал? Чтобы ты берег ее как невинность младшей сестренки, или как?
Леха щелкнул копытом, вызывая карту.
Сначала в глаза бросились три скопления игроков, в каждом по полудюжине игроков. Но это так, можно не обращать внимания - это нефтяные вышки. Ребята заняты работой, и до него им нет дела. Ему до них тоже - они за частоколом.
Кроме них в пустыне почти никого не было - ни караванов, идущих из Гнусмаса через пустыню в смежные зоны, ни многочисленных днем одиночек, бороздящих пустыню в поисках приключений... В этой пустоте трудно было не заметить четырех игроков в двадцати верстах на северо-востоке. И они...
Леха сглотнул. Четыре игрока. И двигались они прямо к этому плато! И очень быстро двигались.
- Это... - начал Леха и замолк. Голос перехватило.
- Ну да, они самые, - пробурчал сатир. - Награду-то за тебя никто не отменял, рогатый. И потом, ты же их лично добил тогда. Так что теперь снять с тебя скальп для Айсболтиков дело чести... Ну чего стоишь, гад?! - вдруг взвизгнул сатир. - Копыта переставлять за тебя тоже я должен?!
И пропал из эфира.
Леха несколько раз пытался позвать его, но сатир не откликался.
Хорош советничек, козел однорогий... Куда бежать-то? Так и подмывало просто броситься наутек. В пустыню, просто куда глаза глядят. Но... Чертово утро! Уже светало. Потому-то Айсболты и нашли его - они шли по его следам. Леха еще раз глянул на карту. Да, Айсболты мчались прямо к плато. И скорость у них была приличная, явно на новеньких мотоциклах. Не убежать. Если уйти с каменистого плато в пустыню, за ним потянутся следы. С его следа Айсболты не слезут. А соревноваться в скорости с их мотоциклами... даже не смешно.
Можно, конечно, остаться на плато. Если бы он мог спрятаться здесь... Вот только спрятаться тут негде. Валунов много - но все самого дурацкого размера. Чтобы осмотреть почву издали, слишком велики. Но слишком малы, чтобы спрятать такую тушу, как его бычья аватара.
Можно рвануть к Кремневой Долине... нет, опасно. Возле прохода в Кремневую Долину были три игрока.
Леха снова попытался вызвать сатира, но тот не отзывался, словно пропал куда-то. А Айсболты были уже на километр ближе...
Убежать не получится. Но тогда... Эх, была не была!
Ветер свистел в ушах, ноги вспахивали песок - но он почти не видел пустыню. Перед глазами стояла карта. И четыре огонька Айсболтов. Теперь до них было рукой подать. Они шли к плато с северо-востока, Леха бежал почти навстречу им - но забирал чуть восточнее.
Их курсы почти сошлись - Айсболты проходили меньше чем в километре. С такой скоростью через пять минут они доберутся до плато, найдут, куда Леха сошел с плато, и пойдут по новым следам...
Он очень надеялся, что до плато они не дойдут - для этого и заходил им в бок.Теперь Леха развернулся и пошел наперерез Айсболтам. Если нельзя убежать, остается драться. Он нападет на них сейчас, пока они еще не добрались до плато и думают, что он не знает об их приближении. Удар сбоку может дать ему шанс...
Он остановился, чтобы отключить карту - теперь она будет только мешать. Айсболты были в паре дюн от него, скоро он увидит их собственными глазами. Он поднял правое копыто, чтобы клацнуть по золотому кольцу на левой ноге... и замер.
Айсболты тоже остановились. И...
Леха не поверил своим глазам. Они двинулись к нему. Не к плато, а к нему! Они его заметили!
Может, они опасались, что он нападет на них из-за дюны, и шли не прямо по его следам, а по дюнам вдоль следов? И заметили, как блестят его стальные бока под чертовой луной?.. Да какая разница, теперь-то поздно, раньше надо было думать!
- Слушай, рогатый, - раздался в голове скучающий голос сатира. Смотрю я на тебя, и никак не пойму: ты чем занимаешься, а?
Леха не отозвался. Теперь уже ему было не до сатира - он судорожно изучал карту. Куда бежать?! К Кремневой Долине? Там сатир, хоть какая-то помощь... Но там крутились трое игроков. Шли, кажется, не в саму долину к озерцам, а в обход скал, к Блиндажному Лесу... Но риск оказаться между двух групп игроков слишком велик.
- А ну давай к городу, быстро! - рявкнул сатир.
Леха не стал спорить. Все равно надо было куда-то бежать.
И он рванул на север, к городу. Конечно, и это бесполезно - немцы все равно догонят его. Но покорно ждать, пока они займутся им, он не собирался.
Сначала все казалось не так уж плохо - немцы то и дело останавливались, сбившись со следа. Света луны было маловато для уверенной охоты по следу. Но рассвет, чертов рассвет!
Скоро треск моторов за спиной стал непрерывным. Немцы шли уже не по следам - они видели его самого.
Леха, не оборачиваясь, несся от них, не разбирая дороги. Даже спиной он чувствовал, что немцы совсем близко...
- Левее! - вдруг рявкнуло в голове. - Левее и быстрее, иначе не успеешь!
Леха не понял, куда именно он не успеет - но послушно повернул влево. А вот ускориться он уже не мог - и так изо всех сил работал ногами.
Слева застучал автомат - но фонтанчики песка взметнулись метрах в двадцати впереди. Тут же застучал второй. Одна из пуль ударила в бок и с визгом отрикошетила от броневого нароста - пока пронесло. Но немцы были все ближе. Следующая очередь ударит точно по ногам...
Леха пронесся по узкому проходу между двумя крутыми дюнами - и понял, что зря послушался сатира. Песок здесь был слежавшийся! Мотоциклы пойдут куда быстрее. Все, тут его у уделают...
Мотоциклы за спиной и в самом деле взревели моторами...
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
