ты понял, на что способны наши солдаты⁈ — радостно воскликнул он, явно находясь в приподнятом настроении.
— Так было задумано, — произнёс на анторском, а на русском добавил, — с-щука, припомню тебе этот фортель.
Помещение оказалось не такое уж и большое, так что мою речь услышали пленные земляне. И один из них встрепенулся, подался вперёд и радостно воскликнул:
— Эй, ты русский? Наш⁈
— Да, я — русский, — ответил, и не обращая внимания на анторса, который явно хотел мне преступить дорогу, направился к говорившему. Им оказался немолодой, лет сорока — сорока пяти мужчина с короткой, но неухоженной бородой. Видно, что очень долго не брился. — Кто вы, откуда?
— Сидней, Австралия. Меня там схватили, как, впрочем, все с того континента, только из разных мест. Я там работаю, то есть работал в горнодобывающей компании программистом, — бегло говорил незнакомец.
— Я — старший сержант Бес. Представься, как к тебе обращаться. Как понимаю, языкам обучен?
— Да, конечно. Английский, французский, немного владею испанским. Требования в компании жёсткие, но и платили хорошо. Зовут меня, товарищ сержант, Виктор Михайлович Рудин, сорок шесть лет, разведён, двое детей, не…
— Это лишнее, — ответил и поймал на себе насторожённые взгляды, как анторсов, так и остальных пленных, которых оказалось восемь человек: шестеро мужчин и двое женщин. — Переведи, чтоб не нервничали и не делали глупостей, а я пока поговорю с этими.
Те, кто после вылезли из лаза меня окружили с трёх сторон и видно, что ждали только приказа для перехода к активным действиям.
— Ашш Сошша Хааш ничего не хочешь сказать, что это за фокусы? — обратился к анторсу, что так и остался стоять неподалёку.
— Вольно, опасности нет! — скомандовал он и солдаты чуть расслабились. — Пойдём, надо поговорить.
— Вот я и разговариваю, задал тебе вопрос, что это за фокусы ты устроил с исчезновением? — говорил, а сам осматривался. Трое контролируют меня, девять чуть в стороне и четверо отдельно. Среди них был и ашш Сошша Хааш, когда я попал внутрь. Значит там расположился командир или старший по званию. Итого анторсов шестнадцать. Восемь выглядят хорошо обученными солдатами. Оружие постоянно в руках, взгляд плавающий, но сосредоточенный. Вроде четыре клона. Именно они облачены в полную экипировку, в том числе и голова скрыта шлемом. Остальные офицеры высшего звена. Земляне выглядят не забитыми. Кажись только что им дали что-то поесть, рядом остатки упаковки индивидуального рациона. Вот только одежда на них, впрочем, как и на всех не располагает к длительному нахождению на открытом воздухе. — Ты не ответил, — вновь задал вопрос, останавливаясь. Хотел проверить реакцию тех, кто следит за мной. Послушались они фактически постороннего или только сделали вид, что исполнили приказ. Атаковать при таком раскладе сил — бессмысленно. Не успею не только сблизиться с противником, но и даже нанести хоть какой-то ощутимый вред. Так что, пока наблюдаем.
— Ладно, скажу. Когда в последний раз пропал сигнал, он долго не возобновлялся. Хотя период подачи я вычислил точно. Тогда поспешил узнать, что происходит, не думал, что ты поддержишь мою идею.
— Это точно. Не поддержал бы. Сигнал пропал, когда они вошли внутрь пещеры?
— Да. Хорошо, что успел. Возле входа остался последний солдат, но и он собирался ползти внутрь. Но тогда бы я их не нашёл. Я удовлетворил твоё любопытство?
— Вполне, — спрашивать у ашш Сошша Хааш, кто это меня так ловко взял врасплох не стал. И как ни странно, даже запах лаванды, что чувствуется рядом с анторсами, а тем более клонами, здесь, в закрытом помещении не ощущался. Но что обрадовало, сопровождавшие меня не предприняли активных действий, а также остановились невдалеке и ожидали окончания нашего разговора.
— Тогда пошли. Нам надо серьёзно поговорить.
— Скажи, чтобы вернули рюкзак и оружие.
Рюкзак мне тут же вернули, но вот оружие. Я заметил, как один из солдат сделал отрицательный жест рукой.
— Оружие вернём, но потом, хоск, — произнёс кто-то из группы, как понял офицеров. В ответ я только ухмыльнулся. Ашш Сошша Хааш успел предупредить, что я — хоск, но я бы не удивился, если бы он из свойственного анторсам чувства высокомерия сообщил, что это именно он взял меня в плен и использует как охранника при передвижении по чуждой территории.
— Ты и вправду, хоск? — подойдя ближе, задал вопрос один из анторсов. В званиях и чинах я не силён, но если судить по возрасту, то он среди присутствующих старше всех.
— Есть сомнения? — ответил, а сам резко сместившись в сторону, зашёл за спину крайнего офицера, что стоял несколько поодаль от остальных, обхватил одной рукой за шею на удушающий захват и сделал шаг назад под прикрытие стены.
— Стоп!!! Хватит!!! — закричал ашш Сошша Хааш, закрывая нас собой. Такой прыти от него не ожидал и, если честно, я сильно рисковал. С такого расстояния попасть в голову, пусть и закрытую преградой плёвое дело. Одной секунды хватит, чтобы среагировать на представившуюся возможность.
— Я удовлетворён, хоск. Отпусти ашш Ноаса, — спокойным голосом произнёс тот же самый анторс.
Ослабил захват и остался стоять на месте, ожидая выстрела. Оружие практически всех, у кого оно имелось, было направлено в мою сторону.
— Не стрелять, — продолжал пожилой анторс, — это был урок, а точнее показательное выступление. Я рад, что ты действительно хоск. А то мы тут, каюсь, ашш Сошша Хааш не поверили, что он изволит гулять в сопровождении хоска. Подойди, нам надо поговорить.
Глава 13
— Присядь, — я, немного помедлив, сделал шаг к импровизированному офицерскому закутку, а анторс продолжал, — даю слово, здесь тебя никто не тронет и позволь представиться. Я — командующий чёрной группировкой генерал-командор, истинно живой, принц крови ашш Ха́сса Охо́сс. Как обращаться к тебе, хоск?
— Обращайтесь ко мне Бес, — сначала хотел представиться капитаном Гленом, но вспомнил, что у анторсов нет буквы, а соответственно и звука «Г». И им будет очень трудно произносить моё первое имя.
— Бэсс, — произнёс анторс, изучающе смотря на меня, — а у Бэсса есть звание?
— Командир группы, — не говорить же ему, что я простой сержант, пусть и старший — засмеют, а представляться капитаном, как-то не поймут уже земляне. Конечно в дурку не отправят, но напроситься на лишние вопросы очень даже можно. Не знаю, как там Заря, сдержал слово или нет, и вообще, жив ли он, но не следует лишний раз запутывать не только себя, но и окружающих.
— Ты здесь не один⁈ И где… — вступил в разговор другой анторс, но ашш Хасса Охосс жестом приказал замолчать.
— Все на нервах, командир Бесс, — уже лучше, но
