— Не-не, у нас всё укомплектовано, — замотали они головой. — Куда нам еще одного?
— Тогда пусть покопает в одиночку! — предложил кто-то из другого отряда. — Он в своих отпусках уже отдохнул достаточно!
А ведь демонолога легко обидеть. Но не каждый потом захочет отправиться на необитаемый остров, чтобы делать массаж двум демонам. Впрочем, это проступок не того уровня, чтобы поступать настолько жестоко. Так что потом придумаю более мягкое наказание для них.
— Ладно, не переживай, — похлопал меня по плечу командир. — Слушай новую задачу! Приказываю подготовить запасные позиции в квадрате семнадцать точка три. Как понял?
— Вы отправляете меня в тыл? — удивился я. — Но я могу и здесь, ничего в этом страшного нет. Могу подготовить левый фланг, там как раз не хватает одного отряда.
— Нет, боец. Запасные позиции также важны, и если нас выбьют отсюда, придется отступать, — нахмурился он.
— Это действительно важно?
— Это очень важно! Если нас выбьют, то единственным шансом на спасение будут подготовленные запасные позиции! — на этом он выделил несколько бойцов для доставки техники, и отправил нас на другие позиции. Правда, эти бойцы потом должны будут вернуться и оставить меня в одиночестве… но так даже лучше.
— В первый раз вижу, чтобы «Демона» отправляли в тыл, — прошипел один из солдат, стоило нам выехать. Но за это он тут же получил мощный подзатыльник от напарника.
— Слышь! — рыкнул тот. — А ну отстань от новобранца!
— Да какой он новобранец? Ты видел, как он приземлился? А как он стреляет? — возмутился тот.
— А ты откуда знаешь, как он стреляет? Мы на стрельбищах пока с ним не бывали, — нахмурился более опытный боец.
— Он несколько десятков автоматов с прошлого задания привез. Конечно, он хорошо стреляет!
* * *
— Ну вы и гниды, конечно, — помотал головой командир, стоило двум груженым внедорожникам скрыться из виду, — Зачем так с новобранцем?
— Как минимум, он не наш, — пожал плечами солдат. — Да и просто, смешно. Он же молодой, почему бы не подшутить?
— Тем более, — подметил другой. — Пусть в тылу посидит, там безопаснее. Да и вы тоже молодец, зачем было запугивать его и говорить, что нам нужны запасные позиции? Тут и так всё хорошо будет.
— По уставу запасные позиции необходимы! — нахмурился командир. — Вдруг возникнут непредвиденные обстоятельства?
— Ой, да какие обстоятельства тут могут возникнуть, командир? — отмахнулся бывалый боец.
— Согласен, никаких, — кивнул тот. — Но всё равно, нужно делать всё по уставу.
Там же
Спустя шесть часов
— Командир! Я ранен! — кричал солдат, держась за руку. — Как так? Откуда их столько прет?
— Гребаные камни! — зарычал другой боец, пытаясь закопаться как можно глубже, но выходило у него так себе. Прогремел взрыв, и сверху его засыпало песком и кусками иссохшей глины.
— Машину подбили! Их слишком много!
Крики заглушала шквальная пальба, и бойцы из последних сил держали оборону, пытаясь не подпускать врага слишком близко. Но даже так, в неглубокие окопы иногда залетали гранаты, и всё большее количество солдат выбывали из строя, получая ранения.
— Командир! Мы стольких перебили, почему они продолжают напирать?
— Они как-то узнали о наших планах… — ответил командир и запустил во врага воздушное лезвие. — Но у них ничего не выйдет! — вместе с порывом ветра в сторону противника улетела осколочная граната. Последняя…
Прошло еще три часа, но напор так и не прекратился. Казалось, будто бы османы никогда не закончатся, и с каждым часом их становилось только больше. Потому командир был вынужден принять сложное решение. Все, за это время, неподготовленные окопы успели осыпаться, и прятаться здесь стало невозможно.
— Ладно. — вздохнул мужчина. — Отступаем!
— Но нам некуда! — возмутился солдат.
— На запасные позиции, которые выкопал наш боец! — прорычал командир.
— Да как мы все влезем в одну яму⁈
Командир понимал, что, скорее всего, так и есть. Но лучше забраться в яму, чем умереть здесь без возможности оказать сопротивление.
А ведь почти отбились. Просто не хватило немного времени на подготовку позиций. А так силы османов были бы отброшены относительно легко.
Командир осознавал, что это конец. Но уходить надо красиво, потому он приказал заминировать позиции, занять две оставшиеся на ходу машины, и мчать к запасным позициям. Возможно, произойдет чудо, и удастся быстро выкопать новые окопы. Ну, или погибнуть в открытом бою, если не получится.
Два броневика сорвались с места, и совсем скоро позади послышались взрывы. Значит, османы уже добрались до окопов и уже начали преследование. Осталось слишком мало времени. Броневик резко затормозил, и это отвлекло командира от мыслей. Он посмотрел на водителя, а тот сидел и хлопал глазами, глядя куда-то перед собой.
— Это что? — удивленно проговорил водитель.
— Окопы… — не менее удивленно ответил командир, проследив за его взглядом.
— Но откуда?..
— Может, их Первый выкопал? — нервно хохотнул кто-то из бойцов.
Солдаты сразу высыпали из броневиков и направились к окопам. А там, прямо посреди всех этих укреплений, лежал на деревянной лавочке тот самый новобранец. Он нацепил на глаза темные очки, закинул под голову руки и явно наслаждался отдыхом.
— А вы чего? — Константин поднял очки и посмотрел на замерших сослуживцев. — Хотя бы доложили, что едете! Я бы чайник поставил!
— Первый… — осипшим голосом проговорил командир. — Это что такое?
— М?
— Что это? — он указал на всё вокруг.
— Так позиции, которые вы приказали выкопать, — пожал плечами новобранец. — А вы зачем приехали?
— За нами преследование…
—
