дракона. Замок по-прежнему получал хорошую прибыль с городских налогов, мелких деревень и двух десятков крупных ферм. Вот только вместо того, чтобы вкладываться в развитие, аккумулировать и приумножать доход, мой дорогой супруг сливал прибыль на женщин, панталоны с золотыми розами и вино. Причем, стоило это самое вино столько, что за такие деньги топтать виноград должны были маленькие феи в розовых платьях.
При этом лорда Брам висела задолженность перед кухонной прислугой и малой гвардией. В простонародье охраной. А еще мелкие долги перед портнихами, плотниками и чернорабочими.
К тому времени, как я дошла до расходов гарема, в кабинете появилась растерянная Фэма. Только сейчас поняла, что все это время женщина просто не могла меня найти. К этому времени завтрак уже превратился в обед и превратился в холодное нечто.
— Сейчас заменю! — Выпалила женщина, когда поняла свою оплошность.
— Не нужно. — Махнула рукой я.
К этому времени мы с козой были настолько голодны, что холодная каша, серое рагу и ледяной чай зашли на ура. Фэма только молча моргала, глядя как интеллигентно рогатое создание чавкает овсянкой. Все-таки нужно узнать, чем кормят коз.
— Завтра к утру в этом кабинете должен быть порядок. — Допивая чай, приказала прислуге. — И найди казначея Мара. Передай вот эту записку. — Протянула женщине сложенный пополам листок. — Я буду ждать его с утра здесь. Твое жалование он должен выдать сегодня.
Глаза женщины округлились. Я ничего отвечать не стала. Только заметила, что нормальная одежда и чистые волосы сделали ее моложе и приятней.
— Иди. Мешаешь.
— Бббеее! — Согласилась коза и вернулась в кресло.
Я вернулась к делам гаремным. Если на собственной гвардии Наридам экономил, то в гарем деньги текли рекой. За последний месяц только на сладости ушло денег столько, что хватило бы на трехмесячное жалование всей кухни замка Брам. Сначала я удивлялась такой расточительности, потом негодовала, потом торговалась сама с собой. С финансовой точки зрения этот цветник дешевле было разогнать с выплатой компенсаций. Но перспектива исполнять супружеский долг пугала настолько, что я готова была мириться с лишними расходами. Правда, в их урезанном виде.
Еще через час поняла, что все долговые, купчие и распоряжения о выделении средств были подписаны моей любимой Адой. Кто бы сомневался. Видимо, я недооценила эту женщину. Она долгие годы действительно была хозяйкой в этом замке и шансов у маленькой Карэны победить матерую соперницу, никогда не было. Отказавшись от парности, Наридам лишил будущую жену единственного козыря.
Чтобы не впадать в очередной приступ рефлексии снова нырнула в документацию. С помощью Валиса составила бумаги по долговым дощечкам, аннулировала последние покупки для гарема, придумала страшную месть для Ады и поняла, в какое дерьмо меня втравила местная Богиня. Из бумажного моря меня вырвал приятный мужской голос:
— Не думал, что жена моего брата владеет грамотой.
В кабинет вошел пятый лорд Брам. Последний из братьев драконов. Ну вот и все семейство в сборе.
— Не думал, что лорда не учили стучать.
Дракон мой агрессивный выпад проигнорировал, за что я ему была безмерно благодарна. Вот интересно, почему из всех братьев Брам, мне достался самый страшненький?
«Самый страшненький достался леди Карэне» — Ответила на мои мысли Ирви — «А ведьма может выбрать себе любого из драконов».
— Прошу меня простить. — Мужчина вежливо поклонился.
Я воспользовалась моментом, чтобы его рассмотреть. Этот дракон был не так эффектен как Атэй Брам. Лицо у него было мягче, интеллигентней. Даже фамильный подбородок смотрелся изящней, что ли. Темные короткие волосы зачесаны назад, глаза умные, внимательные, вызывающие если не доверие, то симпатию.
— Мы не были представлены друг — другу. Габар. Лорд Габар Брам.
— Карэна.
— Рад знакомству. Вижу, вопреки заверениям мэтров, у вас получилось побороть недуг.
— Спасибо за это Богине.
— Признаться, мы с братьями думали, что соберемся в этом замке хоронить последнюю истинную. Но Богиня наконец-то простила нас.
Простила? Нет, не простила. У этой рыжей исключительно шкурный интерес. Но этого драконам знать не полагалось, поэтому я промолчала.
— Скорее дала шанс все исправить.
Мужчина ничего не ответил. Под внимательным взглядом козы и призраков подошел к старому камину, щелкнул пальцами, и тут же заплясало пламя. Было удивительно видеть, как огонь разгорается без дров на голых камнях.
— Впервые вижу, чтобы леди заводили коз.
— Бббе!
— Где вы ее нашли?
— В хлеву у вашего брата. Вы меня зачем-то искали?
— Нет. Просто заметил новую дверь в коридоре. Кажется, я никогда не бывал в этой комнате. Чем вы занимаетесь, Карэна?
В воздухе, сквозь вековую пыль, начали пробиваться робкие молекулы симпатии и мужского интереса. Как женщина я хорошо чувствовала эти зачатки чужих чувств. Но пока не знала, что с ними делать. Поэтому, решила оставаться нейтральной.
— Разбираюсь с долгами.
— И сокращаете расходы на гарем? — Внимательный взгляд дракона упал на последний подписанный документ. — Это разумно. Женщины слишком дорого обходятся нашему дому.
— Все лорды Брам заводят в своих домах Адри?
— Нет. У Атэя никогда не было адри. Наш праведник считал, что это оскорбит его жену. Да и Баял после свадьбы выслал своих фавориток. А вот у Емса прекрасный цветник. Даже Наридам ему в свое время завидовал. Я вас разочаровал?
— Нет. Просто удовлетворили мое любопытство.
— Я не самый тактичный собеседник. — Осторожно улыбнулся мужчина. — Заранее прошу прощение за это.
— Не стоит.
— Вас не было за обедом. Разрешите мне это исправить?
Живот снова сжался от голода. Коза сверкнула голодными глазами. Ирви одобрительно кивнула. Отказываться от приглашения мы не стали.
Глава 22
Габар Бар оказался неплохим собеседником. Мы сидели на закрытой террасе. Это место разительно отличалось от того, что я видела в замке до этого. Огромное светлое пространство было украшено живыми цветами, магическими фонариками и полуобнаженными статуями. Почти греческими. Мастер, который высекал из камня мужские и женские тела был как минимум талантлив. На стенах висели небольшие пейзажи. Я бы сказала, что подобные картины почти невозможно органично вписать в интерьер, но у местного дизайнера это получилось сделать вполне успешно.
— Вам здесь нравится? — Спросил мужчина.
— Очень. — Улыбнулась я.
— Бе! — Одобрила выбор лорда коза.
Моя маленькая прелесть, как настоящая леди, есть с пола не согласилась. Слуге Габара пришлось принести для нее отдельное кресло и тарелку. Единственное, что меня смущало в поведении животного, ее рацион. Вместо ботвы, которую предпочитали жевать нормальные рогатые создания, моя красавица жевала кусок мяса. Надеюсь, это была не козлятина.
Призраки оставили меня под присмотром Янни и козы. Сами испарились в воздухе. То ли спешили по
