Вечер проходил намного лучше, чем я ожидала. Арчи и Миранда не знали о нас с Кианом, а все остальные делали вид, что не знают. Все, кроме Бри, которая с многозначительным взглядом тут и там упоминала своего дядю, который встречается с молодой женщиной.
Когда салат и курица были съедены, Миранда выскочила из-за стола, чтобы принести десерт.
Разговор за столом тем временем перерос в обсуждение неожиданного обнаружения родителей за весьма неоднозначным занятием. Миранда явно не была рада этой теме, когда вошла в гостиную с десертом – шоколадным тортом, – а мое лицо выражало ужас, пока я отчаянно пыталась перевести разговор в менее опасное русло.
Рисса бросила на меня виноватый взгляд, а затем усмехнулась, отказываясь внять моему молчаливому призыву.
– Я не вру, – продолжила она. – Колени моей мачехи находились за ее ушами, в то время, пока мой отец орал: «Я кончаю!». Все, что я могла сделать – это стоять как вкопанная и визжать. Это точно не то, что вы ожидаете увидеть, вернувшись домой на День Благодарения.
– Фигня! Бывает и хуже, – прервал ее Арчи. – Однажды я застал моих бабушку и дедушку. Вот этого точно никто не должен видеть!
– Эй, пожалуйста, давайте сменим тему, – попросила Миранда. – При одной мысли о родителях, занимающихся сексом, меня бросает в дрожь. Тем более что недавно я нашла обертку от презерватива в мусорном ведре ванной комнаты отцовского дома.
Над столом повисло молчание. Улыбка Киана словно намертво приклеилась к его лицу. Логан увлеченно рассматривал потолок. Уголки его рта подергивались. Бри выглядела испуганной, а Эрик - не отрываясь, смотрел в тарелку. Рисса по-прежнему усмехалась.
Внезапно Арчи начал громко смеяться и хлопнул Киана по плечу:
– Круто, чувак!
Казалось, температура в комнате подскочила градусов на пятьдесят, а напряжение в воздухе можно было резать ножом.
– Заткнись, Арчи! – неестественно высоким голосом проговорила Миранда, избегала взгляда Киана.
– Миранда, пожалуйста, пройди со мной на кухню, – вежливо попросил он, но я видела, как пульсировала жилка на его виске.
Чёрт возьми! Это не сулило ничего хорошего.
– Итак, как вам нравится жить в Филадельфии? – тихо спросила я гостей, когда Киан и Миранда вышли из гостиной.
Нервный громкий смех Бри немного ослабил напряженную атмосферу. Рисса встала и начала резать торт.
– Их разговор может затянуться, – твердо сказала она и демонстративно посмотрела на меня. – Но это не повод, чтобы отказываться от прекрасного шоколадного торта.
Я чувствовала себя виноватой за то, что сейчас не стою рядом с Кианом, пока Миранда кидается на него с обвинениями. Меня переполняла странная потребность защитить его.
Спустя двадцать минут они вернулись. Миранда - насупленная и угрюмая, а Киан внешне казался спокойным. Мне отчаянно хотелось подойти к нему, пригладить взлохмаченные волосы, поцеловать – предложить хотя бы минимальное утешение и комфорт после тяжелого (я не сомневалась, что он был именно таким) разговора.
Я отвлеклась и упустила нить разговора за столом, поэтому очень удивилась, услышав, как Арчи говорит:
– Мы с Лиззи давно знакомы. Мы учились на одном курсе.
«Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста… Пожалуйста, не надо!»
– Да, она упоминала об этом, – подтвердила Миранда. – И еще о том, что ты часто ходил… на свидания.
– Да? – Арчи усмехнулся и посмотрел на меня.
Меня затошнило.
– Однажды у нас действительно было... «свидание», – продолжил он, делая воздушные кавычки на последнем слове.
Мои глаза выпали из орбит, когда я увидела этот жест, сопровождаемый его глупой ухмылкой.
«Какого чёрта?! Какой придурок признается перед девушкой, которая, казалось бы, нравилась ему, в том, что переспал с ее соседкой?»
До Арчи,похоже, начало доходить, что он сморозил глупость, когда никто из парней не заулюлюкал в одобрение. Бри и Рисса, открыв рот, уставились на него. Киан с разочарованным видом сжимал пальцами переносицу, а Миранда… Ну, она выглядела так, словно я сломала ее любимую игрушку.
– Меня это не удивляет, – хмыкнув, сказала она. – Я подозревала, что Лиззи ведет беспорядочную сексуальную жизнь. Последнее время она не ночует дома, и я ни разу не слышала, чтобы она упоминала о бой-френде. Поэтому я предположила, что она спит направо и налево.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
«Что?!»
Меня так и подмывало дотянуться через стол и макнуть маленькое личико моей соседки в торт. Рисса вздрогнула, когда я с силой оттолкнула стул от стола. Тарелки и бокалы жалобно задребезжали. Казалось, все двигалось в замедленном темпе, пока я цедила слова между плотно сжатых зубов:
– Ты – отвратительная ханжа, Миранда. Я не ночевала дома, потому что…
– Я беременна! – вскочив со стула, закричала Бри.
Семь голов мгновенно повернулось в ее сторону. Эрик моментально побагровел и начал задыхаться, словно рыба, вытащенная из воды.
– Лиззи оставалась со мной по ночам, чтобы помочь. Я плохо себя чувствовала, – продолжила Бри.
Киан закатил глаза и допил вино, стрельнув в меня веселой ухмылкой. Миранда в ту же минуту оказалась около Бри, нежно обнимая ее живот руками.
Бри, скорее всего, не беременна. Она просто попыталась удержать меня от объявления о наших с Кианом отношениях, пока мы не были к этому действительно готовы. С одной стороны, я была благодарна ей за это и собиралась вернуть долг, особенно учитывая, что Эрик выглядел так, словно его вот-вот хватит удар. А с другой стороны, я была разочарована, что она прервала мою пламенную речь.
Арчи, после признания Бри, наконец проявил мудрость и молчал. Хотя вероятно его удивляли сердитые взгляды Киана и полный игнор со стороны остальных гостей, за исключением Миранды. Этот парень был глуп как пробка.
Бри и Эрик собрались уходить. Я вышла с ними на улицу, чтобы поблагодарить Бри.
– Я рада была помочь, Лиззи, – рассмеявшись, сказала она. – Мне не хотелось, чтобы ты рассказала Миранде о вас с Кианом при таких обстоятельствах.
– То есть, ты не беременна? – прохрипел Эрик, сжимая ее ладонь.
– Нет, конечно, дурачок, – она поцеловала его в щеку, а затем аккуратно вытерла след от помады. – Я просто помогла Лиззи.
– Слава богу! Думаю, следует рассказать нашим родителям, что мы встречаемся, прежде чем это произойдет на самом деле. – Он нежно поцеловал Бри, и пожал мне руку. – Рад был познакомиться с тобой, Лиззи. Это был… э-э, интересный ужин.
Взявшись за руки, они помахали мне и пошли вниз по кварталу. Я покачала головой и улыбнулась – эта девушка полна сюрпризов.
Миранда прощалась с Арчи, стоя на пороге, когда я вернулась в дом.
– Была рада увидеть тебя, Арчи, – холодно произнесла я, проходя мимо и полностью игнорируя Миранду. – Не меняйся.
Рисса, Логан и Киан пили кофе в гостиной.
– Арчи? – подколола меня Рисса, когда я плюхнулась на стул рядом с Кианом.
Застонав, я наклонилась и ударилась лбом об стол с глухим стуком.
Киан нежно сжал мою руку.
– У нас всех есть свои собственные Арчи, – со смехом сказал он.
– Это точно, – согласилась Рисса. – Помню, я встречалась с одним парнем, который постоянно говорил цитатами из фильмов, а его причиндалы…
– О, я точно не хочу этого слышать, – прервал ее Логан.
– Извини, – сказала она со смешком и, чмокнув его в ухо, поднялась со стула. – Давай убираться отсюда, пока Миранда не обвинила тебя в растлении несовершеннолетних или чем-то подобном.
Они были такими милыми и романтичными, и мне действительно очень хотелось поцеловать своего бой-френда прямо здесь и сейчас. Не таясь и не скрываясь. После того, как Миранда при всех назвала меня шлюхой, я больше не желала принимать в расчет ее чувства и не видела смысла ждать еще три недели.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
– Киан, – позвала я, сжимая его ладонь.
– Да?
– Почему бы тебе не подождать меня на улице через пару домов отсюда? Я выйду через минутку, и ты сможешь проводить меня до магазина.
– Какая честь! Интересно, зачем мне это? – пошутил он.
