С зтой целью командование ВВС КА в августе-сентябре 1942 г. организовало несколько учебно-показательных воздушных боев Ил-2 с истребителями различных конструкций (как советских – Як-7б и Як-1, так и немецких – Bf 109F), в которых было доказано, что истребитель на вираже вообще не может атаковать "Ил", так как радиус виража у него примерно в 2 раза больше радиуса виража "ильюшина", а время полного виража меньше, чем у штурмовика, почти в 1,5 раза. Резкий сброс "Илом" скорости приводил к обязательному проскакиванию "Мессершмитта" вперед штурмовика при атаке последнего сзади. Как следствие, Bf 109 расстреливался пулеметно-пушечным огнем "ильюшина".
Оптимальным боевым приемом борьбы группы Ил-2 с истребителями люфтваффе, как показали учебные бои, были "ножницы"- Уходить из-под атаки Bf 109- го сзади летчикам "Илов" было целесообразно скольжением с креном 20°. В этом случае "мессер" лишался возможности вести по штурмовику прицельный огонь.
В качестве наилучшего боевого порядка для группы из 6-8 Ил-2 предлагался "клин", близкий к "фронту", с интервалами между самолетами в паре 100-150 м, с дистанциями в парах в общей группе не более 100 м и с интервалами между парами – 150-200 м.
Такой боевой порядок вполне обеспечивал ведущему группы хорошее наблюдение за группой, облегчал действия сопровождающих группу истребителей, а также маневр и взаимную огневую поддержку штурмовиков в группе в случае отражения атак истребителей противника.
Отражение атак противника при полете над территорией противника рекомендовалось производить путем сочетания лобовых атак с маневрированием по горизонту, сохраняя общий строй и курс.
При атаке истребителей противника над своей территорией группе штурмовиков рекомендовалось встать в оборонительный "круг". С этой целью ведущий должен был подать по радио команду "Вираж влево" или "Вираж вправо". Разворот всегда производился в сторону противника. При этом внутренние пары делали разворот, становясь в хвост друг другу, а внешняя пара (ведомая) делала разворот и шла в паре, пока не замкнется общий круг. Для построения эффективного "круга" число самолетов Ил-2 в группе, как показал боевой опыт, должно было быть не менее 6. Дистанция между самолетами в круге – 150-200 м, высота полета – не ниже 300 м, крены при развороте – от 15° до 40°.
Каждый из экипажей, находясь в "кругу", нес полную ответственность за защиту впереди идущего самолета и не имел права оставлять своего места. Экипажи имели право и были обязаны в целях отражения атак истребителей маневрировать по горизонту разворотами влево и вправо до 45°, а по вертикали кабрированием и планированием под углом до 30°.
В тех случаях, когда штурмовики прикрывались своими истребителями, оборонительный "круг" строился ниже истребителей на 400-500 м, образуя нижний ярус, что создавало условия для хорошего взаимодействия между истребителями прикрытия и штурмовиками.
Для лучшего ведения воздушного боя, а также для успешного взаимодействия с истребителями прикрытия в каждом полете от командиров полков и групп требовалась организация надежной двухсторонней радиосвязи между штурмовиками и истребителями прикрытия.
Показательные воздушные бои, разработка рекомендаций по ведению воздушного боя на самолете Ил-2 с истребителями люфтваффе и, самое главное, усилия комсостава ВВС КА по внедрению в сознание летного состава штурмовых авиачастей веры в боевые возможности Ил-2 и уверенности в своих силах вскоре сделали свое дело, и в анналах истории войны можно найти множество поучительных примеров успешного проведения воздушных боев штурмовиками Ил-2 с истребителями люфтваффе.
Так, ст.с-т Г.С.Данилов из 807-го шал 206-й шад 8-й ВА в воздушном бою 24 августа сбил Bf 109, на следующий день – Ju88, а 29 августа – один Bf110.
30 августа один из самых опытных бойцов 686-го шап этой же дивизии зам. командира эскадрильи ст.л-т Н.П.Кочетков в воздушном бою с Ju87 и прикрывавшими их Bf 110 сбил один "Мессершмитт". Через три дня Кочетков погиб в бою – от прямого попадания крупнокалиберного зенитного снаряда его Ил-2 взорвался в воздухе. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 05.11.42 г. Н.П.Кочеткову было присвоено звание Героя Советского Союза посмертно.
3 сентября 1942 г. комвндир эскадрильи 694-го шап 3-й ВА к-н Виноградов после нанесения в составе 6 Ил-2 бомбоштурмового удара по мотомеханизированным частям и танкам противника на выходе из атаки подвергся нападению 4 истребителей лютваффе Bf109F. Невзирая на численное превосходство противника, Виноградов, оставшись один, смело вступил в бой с истребителями, в котором сбил 2 "мессера".
2 октября 1942 г. 3 Ил-2 6-го гшап (ведущий л-т Рябов) 3-й ВА атаковали железнодорожные эшелоны на ст.Лиоз- но. Во время атаки группа Рябова подверглась атаке 3 Bf 109F. Лейтенант Рябов повел группу в атаку на истребители противника. В результате воздушного боя л-т Рябов в лобовой втаке сбил один Bf109F , после чего "Мессершмитты" вышли из боя. Все 3 Ил-2 благополучно вернулись на свой аэродром.
5 февраля 1943 г. группа Ил-2 299-й шад 15-й ВА, вследствие нехватки истребителей, была послана в район г. Л йены на прикрытие (!) боевых порядков наземных войск от ударов немецкой бомбардировочной авиации. После окончания пвтрулирования, при уходе от линии фронта лейтенант Кальчик отстал от группы и был атакован со стороны задней полусферы одним Bf 109. Видя, что "Мессершмитт" догоняет его на большой скорости, лейтенант убрал газ и довернул штурмовик вправо. Bf 109 выскочил из-под левой плоскости вверх. Лейтенант Кальчик довернул свой "Ил" и дал по противнику пушечную очередь – объятый пламенем "худой" врезался в землю. В это время "ильюшин" был атакован слева сзади еще одним "Мессершмиттом". Когда противник сблизился с Ил-2 на дистанцию открытия огня, л-т Кальчик повторил тот же маневр, но с доворотом самолета влево. В результате "мессер" выскочил вперед Ил-2 из- под правой плоскости. От пушечной очереди Bf 109 буквально развалился на части и упал на землю. Свидетелем этого воздушного боя стал командующий 15-й ВА генерал-майор И.Г.Пятыхин. По окончании боя генерал немедленно послал командиру 299-й шад п-ку И.В.Крупскому телеграмму: "За мужество в воздушном бою в районе Ливны летчика-штурмовика, сбившего два Me-109, награждаю орденом Красного Знамени. Сообщите фамилию героя". Вечером этого же дня лейтенанту Капьчику был вручен орден.
Результаты удара Ил-2 по вражескому аэродрому
Поиск оптимальных форм боевого применения Ил-2, обеспечивающих одновременно как эффективное огневое воздействие на наземные цели, так и защиту штурмовиков от атак истребителей противника, привел к применению уже предлагавшегося в декабре 41-го боевого порядка "круг самолетов".
Первыми, кто применил этот боевой прием на поле боя, были летчики 288-го шап 243-й шад ВВС Северо-Западного фронта. В мае 1942 г. восьмерка Ил-2 этого полка, построившись по одному с дистанцией между машинами 500-800 м, замкнула круг и посамолетно атаковала цель. При этом каждый экипаж имел достаточную свободу маневра для осуществления как прицельного бомбометания и стрельбы из ракетного и стрелково-пушечного оружия по наземной цели, так и огневого воздействия на немецкие истребители, атакующие впере- диидущий штурмовик.
Боевой порядок "круг самолетов" стал основным тактическим приемом Ил-2 при нанесении бомбоштурмовых ударов по наземным целям.
Позже штурмовыми авиаполками стал применяться "свободный круг", в этом случае выдерживалось лишь общее направление "круга", дистанция между Ил-2 могла изменяться, а каждый "Ил" имел возможность делать довороты влево и вправо на 30-40°. Во всем остальном каждому летчику предоставлялась полная свобода действий. "Свободный круг" позволял осуществлять атаку наземной цели сразу двумя "Илами", что резко повышало эффективность удара, особенно в условиях сильного противодействия зенитной артиллерии. Однако успешное применение этого боевого порядка было под силу только летчикам, имеющим высокую квалификацию и отличную групповую слетанность.
Отметим, что, несмотря на массу достоинств боевого порядка "круг", последний все же не обеспечивал огневую поддержку экипажа, выходящего из атаки, так как идущий следом штурмовик в это время был занят атакой цели и не мог эффективно противодействовать как зенитной артиллерии, так и немецким истребителям. Это позволяло противнику концентрировать огонь зенитной артиллерии и усилия своих истребителей на самолете, выходящем из атаки.
В этой связи в штурмовых авиачастях сталинградского направления при небольшом количестве истребителей прикрытия или в отсутствии таковых с целью снижения боевых потерь от воздействия огня истребительной авиации противника в каждой группе из шести и более Ил-2 замыкающими стали назначать два экипажа "из числа наиболее смелых и решительных летчиков с истребительским духом, имеющих задачу охраны боевого порядка штурмовиков, а в удобных случаях и атаки бомбардировщиков противника". Последним подвешивали РС-82 только с дистанционным взрывателем и снижали бомбовую нагрузку. Замыкающим пилотам запрещалось расходовать над целью весь боекомплект к пушкам и пулеметам, а приказывалось беречь его для борьбы с истребителями противника.
