не слабо так шарахнуло. Еще чуть-чуть, и она бы убила меня.
Карат тихо отозвался:
- Она не специально. Ее там не было.
- Думаешь она знает, что это с ней происходит? - поинтересовался Гидор
Ифрит аккуратно расправил запутанные волосы девушки и, пожав плечами, сказал:
- Сложно утверждать наверняка. Последний раз, я видел Принадлежащих Стихии еще в Смутное время. И они уже были потеряны навсегда. К тому же если бы стая знала, они бы давно ее убили. Но в ее мыслях периодически мелькал страх, что все узнают о чем-то. Возможно именно об этом.
Ян растерянно переводил взгляд с Феи на Ифрита, которые продолжали размышлять о вещах ему не известных.
- Да объясните мне, о чем вы оба говорите! Что значит Принадлежащая Стихии?! - потребовал он.
- Это значит - проклятая!
Громогласный мужской голос раздавшийся над болотами, словно звучал из всех точек. Ян и остальные принялись оглядываться по сторонам, но никого не обнаружили. А голос тем временем продолжал вещать:
- Рожденная в десятое полнолуние года, на стыке ночи и утра, чистокровная волчица. Она не принадлежит стае. Она дитя Стихии, наделенное огромной разрушительной магией. Стихия руководит ей и поглощает ее, забирая себе. Придание гласит, что появление дитя Стихии - предвестник гибели стаи и всего мира.
Гидор поднялся на ноги и, расправив плечи, угрожающе выкрикнул:
- Кто ты?! Покажи себя!
Легкий ветер пробежал по болоту, а в воздухе неожиданно похолодало, и пространство затянуло плотной дымкой серо-синего тумана. Ян поежился от озноба и обвел местность глазами. Красные огоньки Руанов собрались вместе и в мгновение образовали горящую болотную пасть. Их готовность обороняться не успокаивала.
Из тумана, замыкая Яна и остальных в кольцо показались темные тени. Они уверенно приближались и приобретали пугающие черты. Фигуры, облаченные в длинные черные мантии. Их лица были скрыты за темными масками из древесной коры с узкими продолговатыми отверстиями под глаза и рот. Края масок украшали широкие листья папоротника. А в руке у каждого находилось по длинной гладкой палке, обвитой ядовитым плющом.
Ян вытащил из кармана складной нож и приготовился сражаться. Гидор разделился на двое и тоже занял оборонительную позу. И только Карат остался равнодушно сидеть на месте, заботливо гладя рукой по голове девушку.
- Все в порядке. - без эмоционально произнес Ифрит. - Он не станет нападать. Навы уже показали ему все, что он хотел увидеть. Теперь он пришел помочь.
- Ну не знаю. - недоверчиво протянул Ян - Чучела в балахонах не выглядят дружелюбно.
- Мои жены выглядят так, как им комфортно. - ровным сухим голосом произнес человек появляющийся из тумана возле Карата и Луны.
Молодой худощавый мужчина среднего роста со слегка сутулыми плечами и пшеничными короткими волосами вьющимися мелкими кудрями, выглядел, так словно сошел со страниц учебника по истории XVIII века. Верхняя часть его поджарого тела была облачена в белую льняную рубашку без пуговиц с неглубоким v-образным вырезом и широкими рукавами, зауженными к запястьям. Нижнюю часть обтягивали узкие брюки из хлопчатобумажного бежевого атласа в тонкую белую полоску. А на ногах находились охотничьи сапоги-ботфорты из темно-коричневой кожи имеющие широкий отворот в районе колена, закругленный мысом и низкий квадратный каблук. Его овальное лицо, с острым подбородком и крупным прямым носом, не имело даже намека на морщины или какие-либо изъяны. А оливковые близко посаженные глаза с приподнятыми вверх уголками и неровные тонкие губы придавали его внешности хитрость.
Он внимательно посмотрел на Карата и с явным уважением сказал:
- Ты впечатлил меня. Вывести из забвения дитя Стихии еще никому не удавалось. Как правило, проклятые бушуют до тех пор, пока не выдохнуться. И попервости это происходит быстро. Но она не впервой отдалась Стихии. А ты вывел ее. Как?
Карат взял Луну на руки, и поднявшись спокойно ответил:
- А ты надеялся на то, что она не вернется? Зачем тебе это?
Мужчина улыбнулся продемонстрировав идеально ровные зубы.
- О, нет. Ты все не так понял. Моя цель была исключительно проверить свою догадку. - поспешил пояснить он. - Как только вы ступили на земли северных болот, я сразу же почувствовал огромное количество первобытной силы. И сперва я подумал, что энергия исходит от тебя. Но потом понял, что это волчица. И она просто восхитительна. Чарующее создание.
Закончив фразу, он как завороженный потянул руку к Луне, стремясь прикоснуться. Но Карат грубо треснул его ладонью по пальцам и твердо сказал:
- Она могла погибнуть.
- Это было бы грустно. - поджал губы незнакомец.
Наблюдая за странным диалогом, Ян не выдержал и, нагло вклинившись, спросил:
- Ты кто такой, вообще?
Мужчина посмотрел на парня и, хитро прищурившись, отозвался:
- Ах, да! Совсем забыл представиться: меня зовут Клим.
- Он Некромант. - сразу же добавил Ифрит.
А Гидор заметно напрягся и процедил сквозь зубы:
- Теперь понятно откуда могильным холодом повеяло. Что тебе нужно от нас?
Клим удивленно вскинул брови.
- От вас? Ну что ты. Вы мне совершенно не интересны. А вот волчица - чистая необузданная сила. Она представляет большую ценность.
Карат отрицательно покачал головой:
- Забудь об этом. Она не станет твоим подопытным зверьком.
- Ну это не тебе решать. - мило улыбнулся Некромант. - К тому же ей нужна помощь, и я могу оказать ее. Ты же знаешь, что я не вру. Ты ведь слышишь меня, верно?
Ифрит тяжело вздохнул.
- Ладно. Мы пойдем с тобой. Ты поможешь Луне очнуться. А затем она сама примет решение. Если она захочет, то останется с тобой. Но если она примет решение уйти, ты не станешь ей мешать. Иначе, клянусь кровью Ифрита, я отправлю твоих кукол в мир иной быстрее, чем ты успеешь моргнуть.
- Ого! - с неподдельным восхищением отозвался Клим. - Она настолько тебе дорога, что ты пожертвуешь собой ради ее спасения?
Карат усмехнулся:
- Луна не виновата в том, что с ней происходит. Она живет в страхе всю свою жизнь. Она напугана и растерянна. Я не позволю тебе обмануть ее, и принудить к каким-то наркоманским мерзостям.
Клим поднял вверх ладонь и с самым честным видом пообещал:
- Никаких мерзостей.
- Ладно. - кивнул Ифрит. - Куда идти?
Некромант пошел вперед. Круг из фигур в черных мантиях, который ни разу даже не шелохнулся во время разговора, расступился, пропуская Клима и остальных.
Ян догнал Ифрита и тихо спросил:
-
