Читаем без скачивания В ловушке - Элизабет Хиткот

Если в слухах имелась хотя бы крупица истины, то это могло шокировать. Том и Зена были вместе полгода, а потом она погибла. Даже учитывая время, когда они встречались тайно, их отношения едва ли продолжались больше года. Может, эти отношения Зене просто наскучили, и она стала искать нового партнера?

Вернулся Киран, и теперь Хоуп сказала, что ей тоже надо в туалет, и встала из-за стола.

– Ну и что ты теперь думаешь? – спросил Киран. – Интересно, правда?

– Киран, как ты познакомился с Хоуп? Что вообще у тебя происходит?

Киран озадаченно посмотрел на Кармен.

– Брось, это же не простое совпадение, не так ли? Как ты ее нашел?

– Я просто случайно ее встретил.

– Всего через неделю после того, как я с тобой поделилась? Она рассказала о словах подруги.

Киран напустил на себя вид оскорбленного достоинства – из своего богатого репертуара, забывая, что Кармен, знавшая его с младенчества, видела насквозь все эти хитрости.

– Говори правду, Киран.

Ответ был уклончивым:

– Я хотел тебе помочь.

– Киран…

– Я… поговорил с одним своим другом.

– С каким другом?

– Ты его не знаешь.

– О чем же вы говорили?

– О том, что ты сама мне рассказала.

У Кармен округлились глаза. Она поняла: Киран рассказал всем встречным и поперечным, как его сводная сестра приехала к нему домой и сообщила: Том убил Зену, и теперь она – жена убийцы.

– Киран!

– Что? Я только кое-что упомянул, и тот парень сразу сообразил, о чем речь, и сказал про знакомство с девушкой, которая работала в том журнале, вот и все.

– Откуда ты вообще узнал, где работала Зена?

– Ты сама мне сообщила.

Неужели это правда? Она сама когда-то сказала ему, в каком журнале работала Зена, и брат запомнил? Или нашел это в Интернете? Подумав так, Кармен слегка остыла. Конечно, вся эти выяснения бесконечно ее раздражали, но забота Кирана была трогательной.

– Послушай, Киран, я знаю, ты хочешь мне добра, но, прошу, не говори больше ни с кем, ладно? Я очень прошу тебя забыть об этом.

Он вскинул руки.

– Я очень прошу тебя, Киран.

– Хорошо, но ведь Хоуп рассказала тебе о человеке, с которым спала Зена, верно? Это бы не понравилось Тому, как думаешь? Помнишь, что он сделал с парнем, который лишь пытался с тобой заговорить?

Кармен потерла глаза. Теперь она сильно жалела, что вообще поделилась обо всем с Кираном.

– Я больше не думаю об этом так, – сказала она. – Тогда была взвинчена, когда приходила к тебе.

– Ну да, и поэтому ты не поленилась прийти сюда.

Чертов сын, в уме ему не откажешь.

– Я говорю серьезно, Киран, глупо думать, будто Том убил Зену. Он этого не делал, и полиция это установила. К Тому нет больше никаких претензий. Остановись и ты, Киран.

Он смотрел на сестру, не скрывая скепсиса.

– Но тебе большое спасибо, – серьезно сказала Кармен. – За заботу.

Они молча ждали возвращения Хоуп, глядя на дверь туалета. Выходя, девушка споткнулась и едва не упала – было такое впечатление, что она из-за своей худобы не в состоянии удержаться на ногах. Хоуп помахала им рукой и сказала, что сходит за сигаретами.

– Как у нее со здоровьем? – поинтересовалась Кармен. – Откуда такая худоба? Она наркоманка? – и с опозданием прикусила язык. – Прости…

Но Киран уже ощетинился:

– Не один я сижу на игле.

– Киран, я…

– Посмотри, с кем ты сама якшаешься!

– Я же сказала, что не хотела…

– Я говорю не только о Томе, хотя и он изрядный подонок, но ведь и Ник годами тебя обманывал с другими.

– Что ты хочешь сказать?

– Если ты не понимаешь, то ты и вправду тупая.

Кармен встала.

– Попрощайся от моего имени с Хоуп, – сказала она и вышла. Кармен была в такой ярости, что, выйдя из паба, пошла не в ту сторону и оказалась на Южной набережной. Она с силой пнула камешек, и на нее даже оглянулась группа туристов. Чертов Киран!

Она остановилась, оперлась на парапет и принялась смотреть на Темзу. Ее внимание привлекли чайки, речной трамвай, причаливший к пристани на противоположном берегу. Двое бедно одетых мальчишек копошились в каких-то отбросах у самой кромки воды.

Кармен достала телефон и набрала номер Джен. Спокойный голос мачехи умиротворяюще подействовал на Кармен.

– Я только что виделась с Кираном, – сообщила она, – и подумала: надо сказать тебе об этом.

– Спасибо, как он?

«Законченный ублюдок».

– У него все в порядке.

– Ты была у него дома?

– Нет, мы встретились в пабе.

– Я увижу его в воскресенье.

Кармен ничего на это не ответила, и Джен продолжила:

– У тебя все в порядке?

– Джен, как ты думаешь, меня легко обмануть?

– Конечно, нет.

Кармен молчала.

– В чем дело, Кармен? У вас с Томом что-то случилось?

Кармен не ответила.

– Ты не хочешь приехать?

– Нет, у меня все в порядке, просто я расстроилась из-за слов Кирана. Он говорил не о Томе, а о Нике.

– Что он сказал?

– Будто бы я позволяла Нику… плохо с собой обращаться.

– В самом деле? Как?

– Он спал с другими женщинами, ты же понимаешь.

– Откуда Киран может это знать? Послушай, Ник любил тебя. Просто он был… немного инфантильным.

– Но я ведь жила с ним, разве нет?

– Нет, ты его оставила.

– Через пятнадцать лет! Столько времени мне понадобилось, чтобы прозреть.

– Жизнь не так проста, как думается, – она устроена совсем по-другому. Вы с Ником вместе росли и были почти детьми, когда начали встречаться. За пятнадцать лет многое изменилось и вы оба стали другими, но все же долго были счастливы вместе.

Кармен не ответила.

– Ты плохо себя чувствуешь? – спросила Джен.

– Нет, у меня все в порядке, – ответила Кармен. – Спасибо, Джен, я, пожалуй, пойду.

Она нажала кнопку отбоя и увидела, что на телефон пришла эсэмэска – от Кирана.

«Прости за то, что сказал, но насчет Тома я прав, а у тебя обычный когнитивный диссонанс. Подумай об этом».

Кармен вошла в «Гугл» и посмотрела, что такое когнитивный диссонанс. «Ситуация, когда происходит конфликт между различными убеждениями, которых придерживается один человек. Этот конфликт приводит к отрицанию очевидностей и ощущению душевного дискомфорта». Потом она прочла еще одно определение: «Когнитивный диссонанс случается, когда человек отрицает очевидную истину, чтобы не отказываться от прежних убеждений. Неизбежный конфликт и может привести к возбуждению, тревожности или депрессии».

Чертов Киран, он здорово поднаторел в психотерапии. Но здесь он ошибается.

Кармен потеряла всякий интерес к Британской библиотеке и направилась домой. Сделав себе бутерброд, она пошла в гостевую комнату. Сев за стол, задумалась над словами Хоуп. Об услышанном вздоре надо забыть – сплошная чепуха, да и вообще, думать об этом было бы ниже ее достоинства. Но все же Кармен овладело какое-то холодное отчаяние, мешавшее остановиться. Она отставила в сторону тарелку, зашла на сайт издательской компании, публиковавшей журнал, и открыла список членов совета директоров. Вспомнив характеристику той женщины, она вскоре нашла и имя мужчины, с которым якобы спала Зена. Им оказался директор издательства Росс, который на опубликованной фотографии был изображен рядом с исполнительным директором компании, своей женой Стефани.

Росс выглядел совершенно не так, как представляла его себе Кармен по словам Хоуп. Кармен воображала типичного, упакованного в строгий костюм корпоративного директора, а увидела человека, больше смахивавшего на состоятельного, хорошо воспитанного хиппи. Он был красив, возможно, лет пятидесяти или чуть старше, с подвижным обветренным и загорелым лицом и выгоревшими на солнце непослушными волосами. Кармен зашла в его блог:

Росс пришел в компанию в 1989 году, работал в бухгалтерии и в отделе рекламы и продаж, но вскоре стал заниматься сугубо издательскими делами. Пройдя по многим ступеням иерархической лестницы, он в 2001 году стал директором группы издательств. В 1998 году Росс совместил две своих самых больших страсти и женился на Стефани, восходящей звезде компании. Стефани теперь является исполнительным директором нашей фирмы. Росс заядлый яхтсмен и регулярный участник встреч в яхт-клубе Кауза.

Кармен никогда бы не смогла представить себе Росса и Стефани мужем и женой. Она выглядела лет на десять старше его – совершенно седые волосы, очки, а в ее одежде при всем желании было невозможно найти ничего по-настоящему стильного. Росс излучал физическую силу и открытость, а Стефани – его полная противоположность. Они не были похожи на мужа и жену, хотя, возможно, в этом отчасти виноват фотограф. Стефани работала исполнительным директором солидного холдинга, и, значит, с ней приходилось считаться. Если Росс являлся издательским директором, то это значит, что Стефани, по сути, была его боссом. Почитал ли он ее за ум? За власть? Что она могла для него сделать? Каким человеком он был?