Я стиснула покрепче зубы, чтобы случайно не ругнуться.
«Всё-таки по-доброму с Сантией не получится. Придётся ругаться в открытую. Долой политиканскую завуалированность. Иногда вставлять пистоны по самые гланды НАДО! Что ж… пусть я не ярый любитель жести, но с утреца у Криз на завтрак вместо яичницы будет другого вида прожарка».
Подняв взгляд, натолкнулась на пристальное внимание Рогмара.
Чтобы ответить предводителю троллей, пришлось постараться. Отвернуться от Ильяса внезапно оказалось сложно.
– Никто не снимет защиту. Омеран больше не в общем доступе. Даже для жриц.
Тролли переглянулись между собой, но унижать меня своим сомнением не стали. Тему быстро сменили, и снова потекла размеренная беседа, излагающая план работы. Затесавшиеся среди троллей гномы тоже принимали активное участие в ней, обещая и материал, и физическую помощь в будущих проектах. Ссылались лишь на надежду, что скоро появится возможность открыть порталы. А там дело станет за малым. Только бы наладить цепь координат для перемещения всего обещанного.
А вот Рогмару трёх коротких фраз оказалось мало, чтобы утихомирить своё взбунтовавшееся любопытство.
– Ты уверенна, королева?
«И почему это его "королева" всегда звучит так снисходительно? Не то, чтобы обидно мне было, но в целом раздражает».
Захотелось повредничать.
– Сложно сказать. Я в портальной магии не сильна.
Дракон недовольно прищурился.
– Я не о перемещениях сейчас.
– О чём тогда?
Рогмар опять поморщился. В последнее время это его самая любимая реакция на меня.
– Тебе не идёт.
На этот раз я ограничилась вскинутыми вверх бровями.
Титан хмыкнул.
– Изображать из себя дурочку. Меня этим не обмануть. Ты весьма продуманная особа… расчётливая и хитрая. Самое то для обременённой властью.
И вот вроде бы комплимент мне сказали, а почему-то гадко стало на душе.
А ещё захотелось на сто процентов соответствовать заданным параметрам дракона, посмевшего обозвать меня «расчётливой и хитрой».
– Благодарю, советник, – как следует искупав Рогмара в своей снисходительности, позволила себе довольную улыбку. Реакция дракона оказалась выше всяких похвал для моей маленькой мести. – Но я знаю, о чём говорю. Омеран – это не какой-нибудь артефакт титанов. Омеран – это дар королеве фурий от самой планеты. Сорур во всех летописях описан как живой организм. Он сам себя создал. Сам породил нас. И, в отличие от вашего мира, не подчиняется богам, поэтому вы и не смогли завладеть территорией Аскитона. Ты знал, что «Аскитон» с древнего переводится, как «сердце»?
– Нет.
– Я тоже не знала, пока Корвин не сказал. А после обретения своего собственного фамильяра я буду знать ещё больше.
– Так почему ты не спешишь стать полноценной фурией?
– Обряд слишком сложен, – уклончиво ответила я. Пристальный взгляд Рогмара дал понять, что мою заминку полностью рассекретили.
«Быть хитрой и расчётливой с драконом не так-то просто! Но и честный ответ – не хочу терять крылья – Рогмара тоже не устроит. Советник просто не поверит в него!»
Немного подумав, выдала самую правдоподобную версию:
– Хочу, чтобы Есения была со мной, когда этот день случится.
– Хм… а для этого надо расчистить Аскитон от тварей и привести в божеский вид…
Прозвучало не как вопрос, но я согласно кивнула, оценив ожидание в позе советника.
– Именно так.
– Что ж. Будем значит работать.
– М?
– Я с «Чёрным когтем» присоединюсь к отряду горгулов. Ты сказала Градоку, что собираешься завтра отправить своих ребят курсировать границы…
– Да. Утром отдам распоряжение. – Дракон самодовольно кивнул. Это раздражало. Я решила немного приструнить умника. И плевать, что умник слишком древний. Ну, бесит он меня! Что я могу поделать?! – Но ваше присутствие будет больше мешать ребятам, чем помогать. Лучше окажите содействие гномам, которые пытаются починить портальную арку.
– «Чёрный коготь» – отряд быстрого реагирования, а не сборище нянек для портальщиков. Гномам наше присутствие понравится ещё меньше горгулов.
– Славно, что ты это понимаешь, – улыбнувшись самым невинным образом, обошла дракона по дуге. – Градок, ребята, спасибо вам за компанию… и ужин. Держите меня в курсе. Я пока займусь замком и укреплением защиты лабиринта. Кроме меня Омеран никого другого не пропустит… но мне будет очень интересно знать, как у вас идут дела. Аскитон теперь наш общий город! На нашу долю выпало его восстановление. Мы не можем подвести Сорур, который позволил нам поселиться в его сердце.
– Всё верно, госпожа…
– Да!
– Мы все будем очень стараться!
– Я бы работал и днём и ночью, только бы материал для восстановления Аскитона получить!
Покивав, подарила каждому троллю и гному улыбку и покинула палатку.
Рогмар следовал по пятам.
Пришлось с места взлетать в небо, как только полог палатки перестал мешать высвобождению крыльев.
– Лорин… зараза!
Милое ругательство снизу позабавило.
Я с наслаждением прикрыла глаза и чаще заработала крыльями, наверняка зная, что совсем скоро Ильяс обратиться в дракона и догонит меня.
«Не на ту нарвался!»
За считанные минуты я преодолела расстояние до окна королевской спальни, двигаясь по наитию. Чувство правильности вело меня само, будто я родилась и выросла в замке фурий.
Опустившись на серый кафель, я обернулась.
На фоне ночных светил летел огромный злой дракон.
Юркнув в балконную дверь, магией заблокировала доступ в королевское крыло. Для верности закрыла ночные шторы. Очередную надменную порцию советов титана моё терпение может не осилить. Лучше передохнуть и морально подготовиться к очередному общению с советником. Тем более что у меня серьёзный разговор с Сантией на носу. Неееет… себя надо беречь!
– От кого бежим?
Вздрогнув, обернулась к кровати.
Жалик развалился на моей подушке, забавно выставив фиолетово-розовое пузико.
– Гарпии не бегают.
– А! Да. Точно! Но десантировала ты знатно, поэтому у меня была причина для сомнений. Рассказывай.
Я для приличия немного подулась, а потом вывалила на фамильяра Еси всё, что поведали мне тролли и гномы, избегая описания своей странной реакции на титанового дракона. Сама пока в ней не разобралась.
Глава 25. Первый день в неофициальном статусе
Жалик выслушал всё без единого комментария. Это было настолько несвойственно любителю едких замечаний! Я впечатлилась, а потом насторожилась.
– Жалик? Ты себя хорошо чувствуешь?
Фамильяр Киселёвой с кряхтением сполз с подушки, забавно щурясь.
– Не нравится мне всё это. Подозрительно как-то.
– Ты о чём?
– О ком. О жрицах твоих. Что-то мутят эти крылатые выдры.
– Гарпии, – исправила я помощника Еси, сдерживая смех.
– Не суть. Надо бы укрепить защиту Омерана парочкой ловушек. Мир не стоял на месте. Сейчас много всякого оружия придумали Оралимские маги… нечисть Херона тоже не отстаёт. О драконах вообще молчу. Те ещё ушлые ящерицы.
– Согласна, – кивнула я, вспоминая надменную рожу одного из жителей Верхнего мира. А потом накатила усталость. – Аааа…
– Ты чего? – вытащился жабёныш, раскрывая крылья и влетая на уровень моего лица.
– Да вспомнила, что помимо восстановления Накры и всего Аскитона мне предстоит ещё слияние трёх разорванных пластов Сорура. Собирать все источники в один… Вот скажи, за что мне это? Жила себе в Скарлоне под защитой Омерана, никого не трогала…
Жалик возмущённо запыхтел:
– Только не надо нас с моей Есечкой обвинять во всех твоих проблемах! Мой Киселёныш вас спасла. Или вам нравилось жить в рекреации?! Нравились эти приезды всяких… «челядей», которые пользовались безупречной репродукцией гарпий?
– Ты в курсе, что правильно говорить «челяди»?
– А ты? – Глаза Жалика сверкнули, передавая весь спектр раздражения. – В курсе, что за своё спасение правильно говорить «спасибо»?
