-Ну, Олаф, у тебя дедукция прямо как у всемирно известного постояльца дома ?221-бис на Бейкер-стрит.
-Есть смысл подумать об открытии собственного частного детективного агентства.
-Работающего на основе передовых достижений магической мысли.
-Раскрытие любого преступления за час, иначе ни цента вознаграждения.
-А что, я думаю, дело у нас пойдёт!
Вернувшийся Фэн привёл с собой землячек, а также Таисию. Девушки, не вступая в дискуссию на отвлечённые темы, всё своё внимание даровали пострадавшему, хлопоча вокруг него, так что в конце концов Жозе не выдержал.
-Женщины, успокойтесь! Шрамы от ран, полученных в бою, лишь украшают мужчину! И вообще, вы же прекрасно видите - на Джо ни царапины! Чего разохались?
-А как же иначе? - ответила за всех Таисия. - Попал бы ты в переплёт, точно так же суетились бы вокруг твоей персоны. Команда тем и сильна, что не бросает на произвол судьбы никого из своих. И если, как ты утверждаешь, Джо вполне оклемался, то мы желаем услышать всю историю, так сказать, из первоисточника, а не в вольной трактовке Фэна.
Эрик мысленно посочувствовал потомку краснокожих - мало того, что нападению подвергся, так ещё и развлекай по второму кругу всяких любопытствующих личностей. Возможно, даже его терпения на такое не хватило бы, но как откажешь девушкам, да ещё таким заботливым?
Однако выслушивание истории, с которой уже знаком, равно как и перечитывание книги, не является вовсе уж бесполезным занятием, как может показаться некоторым: улавливаешь детали, на которые в первый раз не обратил внимания. Мысль, ускользнувшую вначале из поля зрения, со второго захода удалось-таки ухватить за хвост.
-Скажи, Джо, а где сейчас находится амулет, привезённый тобой из дома?
Тот пожал плечами.
-Повесил на верёвочку и надел на себя. Раз магометр показал наличие в нём волшебства, может и впрямь способен отгонять какие-то потусторонние сущности. Погоди! Ты намекаешь, что именно он меня спас?
-Так скажем, не исключаю такой возможности.
-Сейчас посмотрим.
Запустив правую руку за отворот рубахи, Джо осторожно извлёк на свет смоляного медведя.
-Хмм... Однако ты прав! Можешь даже смеяться, но только сейчас почувствовал - он тёплый, и вовсе не потому, что я нагрел его своим телом.
Амулет придирчиво обследовали как визуально, так и на ощупь, по очереди комментируя наблюдения.
-Не только нагрелся, но и цвет поменял! Раньше светлее был. Или я ошибаюсь?
-Возможно, и нет. Голову на отсечение, конечно, давать не стану, поскольку не придал тогда особого значения его внешнему виду.
-А мне кажется, и фигура немного изменилась.
-Как так?
-Когда я увидела его впервые, передние лапы у медведя были сложены вместе. А теперь одна приподнята, другая опущена.
-Точно! Ну и память у тебя!
-И немного другое выражение морды, - приглядевшись, заметил Джо. - Вот, значит, как он действует. Такая яркая галлюцинация, словно и впрямь оказался в Америке полтора столетия назад. Я до сих пор помню, как скакал на мустанге, хотя в реальности, признаюсь к стыду своему, ни разу не садился на лошадь! Более того, уверен: с закрытыми глазами смогу натянуть тетиву и пустить стрелу как минимум шагов на сто, хотя никогда не держал настоящий лук в руках. И даже могу поимённо перечислить все товары в лавке Питера Дайма, торговца из Мэдстоун-виллидж, которые давно уже никто не производит!
-Неужели ты попал в параллельное измерение? - ахнула Вин.
-Скорее, генетическая память, - задумчиво предположил Олаф.
-Или нечто вообще фантастическое вроде перемещений во времени. Однако, друзья, нам не стоит забывать о суровой правде жизни: если повезло сегодня, то вовсе не факт, что удача и завтра будет на нашей стороне. На десятерых у нас всего один защитник; не ошибись Билли с выбором жертвы, последствия могли оказаться крайне неприятными.
-Я всё же предлагаю силовой путь решения проблемы! - насупился Жозе, сложив руки на груди. - Нельзя выиграть войну, стоя в обороне и даже не пытаясь нанести ответный удар!
-Разве что преподав врагу столь знатный урок, что он навеки забудет дорогу к твоему дому. Думаю, после произошедшего они нескоро придут в себя.
-Мы обязательно сделаем ответный ход! - неожиданно поддержал латиноамериканца Фэн. - Но так, чтобы у них и мысли не возникло сразу же бежать в ректорат с жалобой на драчливых однокурсников. Зная твою горячность, Жозе, я не исключаю, что Дэнил охотно, даже с радостью подсунет тебе своих мальчиков для битья в качестве приманки. Во всяком случае, на его месте я попробовал бы разыграть такую карту, чтобы слегка подуменьшить число своих противников.
-Едва ли среднестатистический житель Европы обучен тонкостям азиатского коварства. Прошу прощения, Фэн, не хотел тебя обидеть.
-Какие могут быть обиды между друзьями? - лукаво прищурился тот. - Тем более что наше, как ты изволил выразиться, специфическое мировоззрение в области человеческих взаимоотношений ничуть не более жестоко в сравнении с холодной прямолинейностью Запада.
Поскольку хитроумный представитель Поднебесной явно собрался пуститься в философские рассуждения о тонкостях межнациональных различий, не совсем уместные в ситуации, требующей быстрого принятия решений, Таисия без особых церемоний перебила его, взяв командование в свои руки.
-Короче, резюме будет таким. Пока не выработан план нейтрализации враждебно настроенных индивидуумов, нужно срочно обзаводиться защитными приспособлениями, безразлично какими - кольца, амулеты, браслеты, цепочки - лишь бы действовали. Пригодятся и потом, мало ли как дела в будущем пойдут, особенно после окончания Академии. Наперёд всего не предугадаешь. Поэтому, товарищи, пока учёбой не загружены, кристаллы в руки, и вперёд. И первым, кого мы осчастливим обновкой, станет Эрик - как наиболее вероятный кандидат на посягательство злых сил. Возражения есть? Нет? Ну и чудесно.
-А с головешкой что делать? - поинтересовался Гека, указывая на сгоревший жезл.
-Выкинь на фиг. Всё равно от него толку уже никакого.
Глава 13.
Тихий ветерок приятно освежал лица, порядком уставшие от летней жары. Наконец-то выдался день, когда Солнце большую часть времени пряталось за пушистыми белоснежными облаками, медленно уползающими вдаль, скрываясь за верхушками деревьев. Ещё восхитительнее оказалось полулежать на моховой подушке в тени старой сосны, куда обжигающие лучи изредка выглядывающего светила не доставали вовсе. Именно там и окопались Гека с Эриком - и наплевать, что в столь удобном убежище голос госпожи Гань почти не был слышен.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
