— Прекрасно, — сказала Клара. — Ненависть не лучшая советчица, но я помогу вам. Считайте, что с этого момента я — ваш адвокат.
15
— Вот так я разорила Энди Корбетта, — сказала Клара, щурясь на заходящее солнце.
Эмма перебирала кисти своей шали.
— Почему вы молчите? — спросила ее Клара.
— Боюсь, что вы рассердитесь, если я скажу, что мне безумно жаль вас, Клара. Я бы просто не пережила такого «романа», если его можно так назвать.
— А, ерунда! — Клара махнула рукой. — Что было, то прошло.
— Вы сказали, что после этого романа уехали в Лондон?
— Да, как только закончила процесс. Мне захотелось тишины и покоя. Я руководила бюро оттуда, но лично не вела никаких дел целый год. Честно говоря, я сильно рисковала. Не практикующий адвокат рискует остаться без работы. Однако когда я вернулась в Нью-Йорк, то оказалось, что меня не забыли. Можно сказать, что мне чрезвычайно везет.
Эмма взглянула на нее с сомнением. Она теперь еще больше восхищалась Кларой. Эмму поражало, что эта женщина после всего пережитого сохранила способность оптимистично смотреть на мир и смеяться над своими неприятностями.
— Что вы чувствовали, когда таким образом отомстили Энди Корбетту? — спросила Эмма.
— Ничего. Правда, я ощутила приятное злорадство, увидев человека, которого я считала абсолютно бесчувственным, поверженным. У него на лице были написаны разочарование, ненависть и удивление одновременно.
— Тогда зачем же вы уехали?
— Мне нужна была передышка. Я ничуть не жалею, что уехала в Лондон. Он казался мне далеким и потому лучшим местом, где можно скрыться ото всех неприятностей. Между прочим, именно в Лондоне я познакомилась со своим вторым официальным мужем.
— Да? Расскажите! — попросила Эмма.
— Не сегодня. Честно говоря, все эти воспоминания об Энди меня вымотали.
— О, простите меня, Клара, — сказала Эмма, последними словами ругая себя за бестактность.
— Что вы, все в порядке. — Клара подавила зевок. — Ну что, пойдемте? А то даже наши конкурентки-кумушки ушли куда-то со своим вязаньем.
— Опять ужин! — сказала Эмма. — Я так растолстею к концу путешествия, что не смогу пройти в дверь.
На следующий день новоявленные подруги успели занять свои излюбленные места раньше, чем туда пришли их вчерашние соперницы. Опоздавшие дамы, недовольно косясь на Клару и Эмму, уселись на скамейки.
— Кто не успел — тот опоздал! — хихикнула Клара.
Эмма расправила складки на юбке и сложила руки на коленях.
— На чем мы вчера закончили? — спросила Клара.
— На том, что вы переехали в Лондон.
— Ах да, точно. Начинается повествование о самой спокойной части моей жизни, — сказала Клара. — Сегодня моя история будет закончена.
— Жаль, — искренне сказала Эмма.
— Хватит уже. Как там ваша работа продвигается? Мне, честно сказать, лестно, что я становлюсь героиней.
— Раз эта ваша история последняя, то мне останется лишь записать ее сегодня, а когда я вернусь в Лондон, то приступлю к написанию романа.
— Завтра мы уже будем в Нью-Йорке… Так жаль будет с вами расставаться… Кстати, а куда вы едете? Я знаю только, что вы путешествуете в первый раз, что вам было трудно на это решиться, а что за причина побудила вас предпринять такую вылазку, мне неизвестно.
— Я еду на свадьбу к родственнику.
— Ах вот оно как! Тогда понятно.
— У вас ведь тоже свадьба?
— Да, через несколько дней. Пышной церемонии, правда, не будет. Да и не нужно. Не в том я возрасте, чтобы вышагивать по церкви в белом платье. Позже расскажу вам обо всем. А сейчас — Лондон.
16
Клара сняла в Лондоне квартиру и предалась сладостному ничегонеделанию — просто гуляла по городу, ездила на пикники со своими знакомыми, которых в городе набралось не один десяток, в общем, проводила время в праздности. Частенько Клара захаживала в интернет-кафе. Так получилось, что с компьютером она была знакома только на уровне пользователя. Работа адвоката не позволяла ей долго засиживаться в чатах. А тут от нечего делать Клара вошла во вкус. Однажды в чате она познакомилась с человеком, представившимся ником Рыцарь. Клара с ним частенько болтала. Ей были близки его мысли. Рыцарь жил в Лондоне. Через два месяца общения Клара и ее знакомый по Интернету решили встретиться.
От этого знакомства Клара не ждала ничего. Ей не нужен был новый роман, но она заинтересовалась человеком, взгляды которого на жизнь оказались схожими с ее взглядами. Они договорились о встрече в одном из маленьких кафе в Челси. Клара поступилась своими привычками и пришла минут на двадцать раньше назначенного времени. Она знала, что Рыцарь — мужчина ее лет, высокий, темноволосый. А больше никаких примет он ей не сообщил. Клара просидела в одиночестве десять минут, когда в кафе вошел мужчина, вполне подходящий под это описание. Впрочем, таких, как он, в кафе вошло уже человек пять. Однако на этот раз Клара решила, что он и есть Рыцарь. Мужчина остановился у входа и оглядел посетителей. Клара предупредила, что будет одета в шерстяную юбку и желтый свитер, чтобы бросалось в глаза. Мужчина заметил Клару и направился к ее столику.
— Добрый день, — сказал он, остановившись рядом с ней. — Вы Клара?
Она утвердительно кивнула и спросила:
— А вы — Рыцарь?
Он рассмеялся.
— Да. Совсем забыл, что вы не знаете моего имени. Нейтан Холлистер к вашим услугам. — Он присел за столик. — Извините, что без букета, но только вы, кажется, упомянули, что не любите цветы.
— Особенно розы, — подтвердила Клара. — Правда, в последнее время ловлю себя на том, что мне нравятся хризантемы.
— Учту, — сказал Нейтан. — А вы такая же, какой я вас себе представлял.
— Да? Позвольте вам не поверить. Очень редко удается представить внешность человека, только переписываясь с ним.
— Однако этот так. Я сам удивлен.
Через час Кларе начало казаться, что они с Нейтаном Холлистером знакомы всю жизнь. Клара не чувствовала к нему никакого влечения как к мужчине, а Нейтан не предпринимал никаких попыток к ухаживанию. Нет, конечно, он был настоящим джентльменом, обходительным и вежливым. Но не более того.
Мы могли бы стать хорошими друзьями, подумала Клара.
Так и случилось. Они стали встречаться каждый четверг и вскоре подружились. Оказалось, что Нейтан был женат, но неудачно. Жена бросила его три года назад, уехав в Америку с любовником. Впрочем, Нейтан не очень расстраивался по этому поводу.
— Она была настоящей мегерой, а я просто плохим мужем, — улыбаясь, сказал он.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
