- Как же. Я не идиотка, Дез.
Гнев вспыхнул на его лице, когда он шагнул вперед.
- Можешь упрекать меня в чем угодно, посыпать любыми ругательствами, но запомни, я никогда тебе не лгал. И не лгу сейчас. Я оставался верным тебе! Все это время! Я ни с кем не был!
Я открыла рот, чтобы возразить, но его слова потонули в гневе и растерянности. Мое сердце было как воздушный шарик, готовый вот-вот лопнуть.
- Ч-что?
Дез уставился на меня, а его глаза заблестели кристально-голубым цветом. Румянец залил его щеки, а потом он отвел взгляд, запустив руки в волосы.
- Я ни с кем не был, Жасмин. Не в этом плане.
- Почему? - выпалила я, прежде чем успела остановить себя. Он посмотрел на меня так, словно я сошла с ума. Не могу поверить, что он никогда не был с другой женщиной: нашего вида или человеком. Он никогда не был обделен вниманием. Да девушки готовы отрезать себе левую ногу, лишь бы быть рядом с ним.
Он глубоко вздохнул и опустил руки.
- Я не мог.
- Не мог? - я подошла ближе.
- Нет. Это было бы неправильно.
Я остановилась, прижав руки к груди, будто пыталась остановить бешено рвущиеся сердце из груди.
- Потому что спаривание со мной было долгом или...
- Не переиначивай, - он подошел ближе и остановился прямо передо мной. Воздух покинул мои легкие, когда он наклонил голову и его рот оказался всего в миллиметре от моего.
- Происходящее между нами не имеет ничего общего с долгом или обязанностью спариться и произвести потомство. Это только наше.
Мои глаза широко распахнулись.
- Так ли это?
Его большая ладонь легла на мою щеку.
- Я ни с кем не был, потому что не мог. Я не хотел этого, потому что всегда знал, что вернусь к тебе. Я никогда в этом не сомневался.
- Никогда? - прошептала я.
- Никогда, - он прислонился своим лбом к моему и нерешительно вздохнул. Его губы прикоснулись к моей щеке, пробудив дрожь по всему телу.
- Я полюбил тебя в самую первую ночь, когда ты принесла мне пудинг и была со мной до тех пор, пока я не уснул. Это было 11 лет назад, но моя любовь к тебе никогда не угасала, Джес. Даже на мгновенье.
О Боже, мое сердце вырвалось из груди, мчась на встречу звездам, сквозь облака.
Ничего не понимаю.
- Тогда почему ты ушел, не сказав мне ни слова? Даже не попрощавшись?
Закрыв глаза, он взял мое лицо в свои руки.
- Мне нужно было найти демона, виновного в нападении на мой клан и смерти родителей.
Ошеломленная, я пошатнулась, ударившись бедрами о край кровати.
- Ты преследовал демона?
Его руки смиренно упали по швам.
- Я шел по его следам, выслеживая ублюдка по всей стране. На время он покинул Калифорнию, но вскоре я снова нашел его там.
Положив руку на сердце, я глубоко вздохнула.
- Ты нашел его?
- Я убил его.
Все мысли покинули мой разум. Он три года преследовал демона, виновного в уничтожении его клана? Слава отца приобретают смысл. Папа знал, чем занимался Дез.
- Почему ты мне ничего не сказал?
Он слегка улыбнулся.
- Ты бы попыталась меня остановить.
- Черт возьми, конечно, я бы попыталась! - по неведомым причинам мне захотелось разрыдаться. - Тебя могли убить!
- Джес, моя жизнь еженощно подвергается опасности.
- Но это другое! Ты был один. Никто не прикрывал тебя, - слезы защипали уголки глаз, что было очень глупо, ведь он жив и здоров, стоит прямо передо мной.
- Зачем тебе это было нужно?
Улыбка исчезла, как будто ее никогда и не было.
- Ты знаешь, как я себя чувствовал. Меня переполняли ненависть и злоба. Мне нужно было отпустить эти чувства, освободиться, - он погладил меня по щеке. - Если бы я сказал, что ухожу, ты бы попросила остаться, и я бы не смог уйти.
Мне хотелось оттолкнуть его и вместе с тем крепко обнять и не отпускать. Никогда.
- Мой отец знал?
- Да, - он прижался губами к моему виску. - Поэтому я никогда не звонил и не говорил, когда вернусь. Знаю, это не очень хорошее оправдание - черт, оно ужасно, - но ты бы захотела меня остановить и... если бы ты узнала, чем я занимаюсь, ты бы изменила обо мне свое мнение.
Я сморгнула глупые слезы.
- Это ужасное оправдание. Ты должен был позвонить мне. Ты не сделал ничего, что могло убить во мне веру в тебя. Я не могу плохо о тебе думать лишь потому, что ты хотел отомстить за убийство своего клана. Ты идиот, - я рассмеялась, не зная, что делать. - Три года я думала, что ты ушел, потому что не хотел быть со мной.
- Господи, мне больно, что ты так думаешь. Ты невероятно сильная. Ты потеряла свою маму. Она умирала на твоих глазах, но ты сильнее этой боли. Ты не дала ненависти поглотить себя. А я дал. Я не горжусь этим, но...
Я дрожащими руками взяла его за руки.
- Но что?
- Но когда твой отец объявил о своих намерениях, я понял, что должен избавиться от гнева, разъедающего меня, потому что моя любовь к тебе... моя любовь к тебе сладко-горькая, - прошептал он в мои губы. - Я знал, если не сделаю это, если не поборю всю свою ненависть, я никогда не смогу стать достойной парой для тебя.
- Ох, Дез, - прошептала я, сквозь прерывистое дыхание. - Я...
- Я знаю, возможно, уже немного поздно - слишком поздно, - он мягко поцеловал меня, едва касаясь губами моих, а потом он отстранился и нежно погладил меня по щеке. - Но все, что я сказал - чистая правда. И как я говорил ранее, я буду ждать. Не важно, сколько пройдет времени, но я докажу, как сильно люблю тебя.
Множество мыслей крутилось в моей голове, и мне потребовалось несколько минут, чтобы все осмыслить.
- Слишком поздно? Дез, сейчас не слишком поздно. Боже, мы столько глупостей натворили.
Он раскрыл рот, потом закрыл и снова закрыл.
- О чем ты?
Было столько всего, что я пыталась сказать, но слова или же молчание было нашей главной проблемой. Мы либо не рассказывали друг другу всю правду произошедшего, либо говорили совсем не то.
Порой слова бедны.
Поэтому я сделала то, что мы понимали лучше всяких слов. Разорвав маленькое расстояние между нами, я положила руки на его грудь. Он не отрывая глаз смотрел на меня, когда я, поднявшись на мысочки, скользнула руками по груди и обняла за шею. Он вздрогнул, а уже через мгновенье мои губы коснулись его.
Я вложила в этот поцелуй все то, что так отчаянно хотела сказать. Притянув его ближе к себе, я вдохнула его имя, когда он ответил мне, углубив поцелуй, пархая языком над моим, упиваясь мной.
- Я люблю тебя, - выдохнула я.
Его руки замерли на моих бедрах.
- Повтори.
- Я люблю тебя.
- Еще раз.
Я улыбнулась.
- Дез, я люблю тебя.
И это все, что я сказала ему. Дез поцеловал меня, и этот поцелуй опалил меня. Я ответила ему с той же страстью. Его руки поглаживали меня по спине, а когда наши губы оторвались друг от друга, он выдохнул мое имя. Я уверенна, звук его голоса останется со мной до конца моих дней.
