И зеленый схватит луч!
Зеленый луч действительно существует, но вот почему он возникает? Пытаясь разобраться в природе такого явления, как миражи, мы уже говорили, что свет преломляется,
проходя через слои воздуха. В данном случае мы тоже имеем дело с преломлением света. Вообще-то солнечный свет — белый, но следует помнить, что белый цвет можно получить, последовательно накладывая друг на друга семь цветов радуги. И тогда легко представить, что солнечный диск — это несколько разноцветных дисков, наложенных друг на друга. Красный диск первым садится за горизонт, последними остаются зеленый и синий. Но синие лучи обычно рассеиваются, проходя через слои воздуха, а зеленые легко проникают сквозь атмосферу. И вот в самый последний момент, когда верхний край солнца только-только скрылся за горизонтом, с помощью телескопа можно увидеть зеленый луч.
Для возникновения зеленого луча нужны определенные условия. Во-первых, воздух должен быть сухим и прозрачным. На горизонте не должно быть ни единого облачка. Лишь в ясный день можно увидеть зеленый луч; если стоит туман, то «чудо» не покажется. Во-вторых, наблюдение должно проходить в таком месте, где на горизонте нет гор, зданий и других объектов. Наибольшая вероятность увидеть зеленый луч — в море.
Есть еще одна возможность. Нужно наблюдать за закатом с вершины холма — в тот момент, когда солнце сядет, а над горизонтом останется узкая светлая полоса. Может, и повезет! Возможно, даже удастся увидеть и синий луч — такое случалось, хотя и крайне редко. О синем луче уже в древности существовало поверье, что его появление — знак серьезных перемен в жизни целых народов.
Северное сияние
Это необычное свечение неба наблюдается в полярных широтах — на Северном и Южном полюсах, поэтому правильнее его называть «полярным». Оказывается, это явление ученые тоже отнесли к миражам. А возникает сияние так.
Из космоса в атмосферу проникают протоны и электроны, которые, сталкиваясь, вызывают свечение (протон — элементарная частица с положительным зарядом, входящая в состав ядра атома, а электрон — такая же частица, только с отрицательным зарядом). Чем ближе к полюсам, тем чаще можно наблюдать это удивительное явление: все небо переливается желтым, зеленым, голубым, а иногда красным и фиолетовым цветами. При этом свечение может принимать форму лучей, лент, корон и т. д.
Известны случаи, когда полярное сияние наблюдали в средних широтах. Например, в 1872 году полярное сияние видели над городом Переяславль, о чем свидетельствует запись в церковной летописи: «В январе месяце сего года с 23 по 24 числа вечером с 7 часов видимо было над Переяславлем необыкновенное северное сияние, продолжавшееся до 2 часов пополуночи».
Воины Александра Невского в 1242 году во время сражения на льду Чудского озера с тевтонскими рыцарями оказались свидетелями «ночной зари», как отметил летописец.
«В самый разгар битвы темная северная часть небосвода стала вдруг светлеть — как будто где-то вдалеке за горизонтом зажгли гигантский факел, пламя которого колышется на ветру и вот-вот погаснет. Затем небо прорезал длинный зеленый луч и тут же пропал. Через мгновение над горизонтом появилась светящаяся зеленая дуга. Она становилась все ярче, поднималась все выше… И брызнул из нее вниз, к земле, сноп ярких лучей — красноватых, бледно-зеленых, фиолетовых. Призрачный свет озарил происходившее на земле, на льду Чудского озера…»
Верующие люди позже говорили, что в тот день на помощь русским пришли «полки божьего воинства». А ученые не сомневаются: храбрые воины Александра Невского видели, конечно, полярное сияние.
Небо переливается, как в сказочном кинофильме, разными цветами
На территории Евразии полярные сияния наблюдают в районе Мурманска и восточнее. За год здесь бывает 60–80 сияний, вблизи Санкт-Петербурга — 5–8 сияний, а на широте Москвы — 1–2 сияния, недалеко от Астрахани — 1 раз за 10 лет.
Иногда полярное сияние длится несколько часов, иногда — меньше часа, а случается, что и по нескольку суток.
Русский исследователь Севера Г. Ушаков не раз видел это потрясающее зрелище:
«Небо пылало. Бесконечная прозрачная вуаль покрывала весь небосвод. Какая-то невидимая сила колебала ее. Вся она горела нежным лиловым светом. Кое-где показывались яркие вспышки и тут же бледнели, как будто лишь на мгновение рождались и рассеивались облака, сотканные из одного света…
В нескольких местах еще раз вспыхнули лиловые облака. Какую-то долю секунды казалось, что сияние погасло. Но вот длинные лучи, местами собранные в яркие пучки, затрепетали бледно-зеленым светом. Вот они сорвались с места и со всех сторон, быстрые, как молнии, метнулись к зениту. На мгновение замерли в вышине, образовали огромный сплошной венец, затрепетали и потухли».
Все время, пока в небе сияет эта красота, в воздухе слышен шорох — вспыхивают мириады крошечных электрических искр.
Северные сияния всякий раз — разные, поскольку не бывает совершенно одинаковых природных и погодных условий. Вот каким увидел это чудо природы ученый и писатель А. Гангнус:
«Оно сияло, изгибаясь широкой лентой, отраженной в полированной поверхности замерзшего озера. Сначала сияние было ровным, спокойным. Но постепенно равномерность блеска нарушилась. Вертикальные складки небесной шторы будто наливались яркостью. И вот они уже как столбы, как лучи гигантских прожекторов, упершиеся в космос.
Нижняя кромка занавеси заколыхалась, словно потревоженная сквозняком, по ней побежали на запад волны. А затем на какой-то миг все застыло в поразительной четкости. Вертикальные лучи, световые пятна и волны. И вдруг вся картина, занявшая полнеба разом, стала приближаться, наплывать, как бы втягивая в самую свою глубину…
Четкость изображения нарушилась, но ненадолго. Две секунды «не в фокусе» — и вот на небосводе уже совершенно другой узор.
Полярное сияние — одно из самых удивительных явлений природы
Что за случайное сцепление закономерностей… создало этот гигантский природный телевизор? Экран его — земная ионосфера, источник электронного луча — Солнце, электронно-лучевая трубка — растянутый под давлением солнечного ветра длинный хвост, земная магнитосфера… Изображение в этом телевизоре не очень сюжетно, зато оно объемно, красочно и бесконечно многообразно».
Гало и ореол
Это явление в чем-то сродни миражам: вокруг солнца или луны порой хорошо видны круги, пятна, дуги, светлые столбы… Иногда вокруг солнца или луны наблюдается кольцо — с внутренней стороны красное, а снаружи голубоватое, вот эта голубизна и сливается с небом.
Показывается гало лишь тогда, когда в небе много перистых облаков, которые состоят из мельчайших кристалликов льда. Кристаллы-то и играют главную роль в возникновении гало. Проходя через льдинки, имеющие форму правильных шестигранников, свет преломляется. И в результате мы видим разноцветные лучи: красные, желтые, зеленые, синие.
Изредка появляется гало сложной формы: вокруг солнца явственно видно несколько пестрых кругов, а у горизонта виднеется нечто вроде арочных мостов. Это происходит в тех случаях, когда льдинки в перистых облаках имеют не только шестигранную, но самую различную форму. Из-за различной формы кристаллы льда по-разному преломляют свет.
Временами на закате или восходе солнца или луны рядом с ними можно увидеть один или два столба. Обычно два столба рядом с солнцем появляются зимой незадолго до сильных морозов.
Слово «ореол» происходит от латинского словосочетания corona aureola, что значит «золотой венец». Легко заметить, что слово «ореол» происходит от того же корня, что и слово «аура». Есть у них и общее значение: особое сияние вокруг кого-то или чего-то. Ореолом также называют нимб (свечение, изображаемое художниками и иконописцами на картинах над головами святых).
Иногда можно наблюдать ореолы (их также называют венцами) вокруг солнца или луны. Хорошо видны светлые круги, окрашенные в разные цвета, среди которых обычно преобладают красный и зеленый. В отличие от гало это явление происходит из-за преломления света не в льдинках, а в мельчайших капельках воды. Для того чтобы возникли солнечные или лунные венцы, нужны уже не перистые облака, а полупрозрачные.
Подобные венцы могут возникать не только вокруг небесных тел. Вспомним о таком явлении, как броккенские призраки. Броккен — это гора в Германии, с которой связано много устрашающих преданий. В Средние века, например, люди верили, что в ночь на 1 мая на горе Броккен собираются ведьмы и нечистая сила. Эта ночь носит название Вальпургиевой — в честь одной католической святой. Фантастическое описание собрания ведьм (шабаша) Вальпургиевой ночью можно прочитать в «Фаусте» И. В. Гёте.
