зловонной рыбины…
– Она сбежала, Хейвен! Будто сквозь землю провалилась! Нейхас с Шантаром позаботились о ее поимке, но пока результата нет.
– Ты хочешь сказать, – недовольно прищурилась я, выглядывая из-под одеяла, – что мне придется куковать в мире демонов пока эту гадину не поймают? Мы так не договаривались! Мне срочно надо домой!
– Зачем? – выжидательно уставилась на меня Даяна. – Насколько мне известно тебя там никто не ждет. Мужа и жениха нет, родственников, как бы это прискорбно не звучало, тоже. И вообще, домой всегда успеется, а вот короли в гости приглашают далеко не всех…
– Короли?! – выпучила я глаза. – Я не пойду!
– Это еще почему? – усмехнулась девушка. – Боишься?
– Вот еще! – фыркнула я, мельком смотря на Чандера, который сидел рядом с моей кроватью. – Он узнал, что я ведьма, да? – мое сердце учащенно забилось. – Узнал, что я забрала огонька у Нейхаса? Я его не отдам! Чан только мой! Я уже приняла его сердцем и душой!
Песик довольно вывалил язык и завилял хвостом.
– Истинного она пинает под зад, а за Чандера стоит горой, – хохотнула демоница. – И королю скажешь так же? – как-то странно улыбнулась она.
– Если надо будет, то скажу! – решительно кивнула я. – Чан теперь мой! Не удивлюсь, если твой братец нажаловался на меня! – злилась я, обвиняя голубоглазого демона во всех смертных грехах, правда и сама не до конца понимая откуда у меня в голове взялись такие мысли.
– То, что ты думаешь о Нейхасе, пусть и в таком ключе, это уже достижение. Остальное придет со временем…
– О чем ты? – я пятой точкой чувствовала, что эта хитропопая что-то задумала.
– Да не бери в голову, – отмахнулась Даяна. – Давай собираться. И не переживай, твоего Чандера теперь никто забрать не сможет. Даже сам король, – хмыкнула она.
– Дышать… – хрипела я спустя полчаса. – Дышать не могу…
– Да ладно! – сильнее затянула шнуровку на корсете демоница. – Тебе кажется! Мы идем к правителю, пусть он и родной дядя Шантара, но ты все же обязана соблюдать этикет!
– Вот я грохнусь в обморок от нехватки кислорода прямо перед его троном и тогда посмотрим на ваш этикет! – вымученно застонала я, выпрямляясь и смотря на свое отражение в зеркале.
– Ты шикарна! – довольно улыбалась Даяна. – Его величество будет сражен наповал!
Мы не стали тратить время на поездку в городской карете. Демоница одним взмахом руки открыла портал и почти силой запихнула меня в него, так как я до последнего отказывалась являться пред очами монарха. Да кто его знает, что у него на уме?!
Не стоит говорить, что Чандер пошел следом за мной. Он двигался важно, горделиво вздернув мордочку и зорко отслеживая любого, кто появлялся в его поле зрения.
– Ты главное не переживай, а то, смотрю, побледнела вся, – шептала мне Даяна, приближаясь к огромным резным дверям, внушающим трепет.
– Да потому что ты корсет на мне затянула так, что глаза из орбит сейчас вылезут! – огрызнулась я, получая тихий смешок в ответ.
– Леди! – непонятно откуда, словно черт из табакерки, появился демон в камзоле и в идеально отглаженных брюках. – Его величество Сантариос Ти Шиар уже ждет! Прошу!
Как по мановению двери медленно распахнулись. Я, пытаясь взять себя в руки и вдохнуть побольше кислорода заодно, сделала уверенный шаг вперед, отмечая убранство и интерьер тронного зала. Под ногами расположился белый мрамор, а по углам зала стояли рельефные колонны, уходящие ввысь. Они касались куполообразного потолка из разноцветного стекла, бросающего блики на стены, на которых красовались фрески, сто процентов рассказывающие историю этого мира.
– Даяна! – бархатный мужской голос отвлек меня от лицезрения столь дивного места, и я сместила взгляд, нарушая этикет и рассматривая монарха в открытую.
– Ваше величество! – демоница склонила голову.
– Да брось! Мы ведь родня! – махнул рукой король, своими словами удивляя не на шутку. – А эта та самая Хейвен, я прав? – улыбнулся он, оглядывая меня.
– Ваше величество! – я проявила уважение, следуя примеру демоницы.
– Я позвал вас не просто так, леди, – произнес король, смотря мне в глаза. – В первую очередь хочу поблагодарить за спасение лорда. Далеко не каждая отважилась бы сделать нечто подобное… – хмыкнул он.
Я слушала его, а у самой появилось какое-то навязчивое чувство, что что-то с ним не так. Не могла понять что именно, но с каждой секундой это чувство становилось все сильнее, и я невольно заскользила взглядом по телу правителя, ведомая своей внутренней силой, проснувшейся совсем недавно.
– Мой целитель все уши про вас прожужжал, – продолжал король. – И я решил, что не имею права отпустить столь ценного лекаря. Удержать силой, увы, я вас не могу, – развел руками в стороны он, в то время как я сантиметр за сантиметром сканировала его тело, как делала ранее с Чандером. – Но могу предложить достойную оплату, титул и личный особняк с прислугой в обмен на то, что вы будете вести небольшую лечебницу, ну или откроете некую лавку с исцеляющими зельями. Я уж не знаю, как именно вам удобнее…
– А вы знали, – взволнованно сглотнула я, словно выпадая из транса и неотрывно смотря на пах его величества, – что сильно больны?
– Что? – замер король, замолкая.
– Хейвен! – одернула меня Даяна, но я не могла, не могла молчать. Из меня рвались слова наружу.
– Все вон! – рявкнул король на стражей.
Воины моментально скрылись за дверью, а я была готова сжаться в маленький комочек за свой длинный язык. Нужно было видеть его взгляд – пристальный, он словно испытывал меня, но я не собиралась врать и просить прощения за свои слова. Я сказала то, что считала нужным.
Даяна нервно выдохнула, сцепляя руки в замок, а я… Странно, но я была спокойна.
– С чего ты это взяла? – голос его величества не выражал ни одной эмоции.
– Я вижу… черное пятно! – не стала ломать голову над грамотной постановкой речи. Как увидела, так и сказала!
– Где? – король был непоколебим.
Не знала, как ответить на его вопрос, ведь место, где находилось черное пятно, было довольно
