у меня на вечер совсем другие планы.
Злючка выстрелила в забрачку, но та с легкостью парировала бластерные заряды, отразив их в открытый контейнер.
Два бело-синих заряда прошли сквозь прозрачную оболочку цилиндра, оставив сквозные оплавленные дыры.
— Вот же гадство! — выругалась тви’лечка, оглядываясь, чтобы выискать себе позицию поудобнее.
— Дрянные черви, — осклабилась забрачка, сбросив налет фамильяности. — Мне приказано брать агентов живыми. Но никто не говорил, что у вас должны быть на месте руки и ноги.
— Ошибаешься, — вздохнул Рейнар, продемонстрировав прыгнувшую в руку рукоять светового меча. — Я тебе говорю — мы против.
С шипением и треском, в полутьме проявил себя алый клинок, сразивший немало джедаев.
Зарычав от злости, обладательница парных световых шото, бросилась в атаку, огласив подземное хранилище яростным криком.
* * *
— … А я говорю, что это бессмысленная трата времени, — заявил Пент, укоризненно посмотрев на своего двойника.
Но, если технически подходить к данному вопросу, то он сам являлся двойником Гента.
— Не думаю, что есть альтернативы получше, — покачал головой неповторимый (в своей мальчишеской простоте) оригинал. — Мы испробовали все, что только можно в техническом эквиваленте.
— Поэтому ты решил, будто можно решить проблему пингованием? — скептически посмотрел на него Пент.
— Из альтернатив нам остается попросить много-много разведывательных дроидов и отправить их по всей галактике в надежде, что они обнаружат цель, — смущенно отвернулся в сторону Гент.
— Ты не берешь во внимание сразу несколько моментов со своим предложением! — покривился, словно маленький, Пент.
— А нам звонят, — произнес оригинал.
— Во-первых, для подобного нам придется послать сигнал через всю галактику и ждать, не соизволит ли… — Пент замолк, когда до него дошел смысл последней фразы. — Интересно. И кому это мы понадобились?
— У тебя много вариантов, что ли? — поежился Гент.
— Не особо, — зеркально повторил его движения Пент. — Нет, чисто логически он прав. Мы все дедлайны уже провалили. Так что…
Со стороны голотерминала доносился упорный звук входящей передачи, сопровождаемой энергичным морганием индикатора вызова.
Ну так, чтобы даже для самых недалеких дошло.
— Моргает так, словно злится, — признался Гент.
— Я б на его месте тоже злился, — встал на сторону абонента Пент. — Что будем делать?
— Можно не отвечать, — выпалил первое, что пришло на ум Гент. — Ну, нас здесь типа нет.
— Ага, прогуляться вышли, — ехидно произнес Пент. — Тебе напомнить, что за дверями находятся гвардейцы? Думаю, если не ответим, то они сюда войдут. Возможно даже через стену.
— Сервер жалко, — посмотрел на границы операционной, увешанные техническими устройствами, Гент. — Лучше ответить…
Пент, ни слова не говоря, подошел к устройству связи и, после недолгих колебаний, активировал его.
Несколько секунд ничего, кроме статических помех проектор ничего не выдавал.
Но затем ломанные линии и шум пропали — умная аппаратура сама подстроилась под искажения на линии связи и компенсировала помехи.
— Мистер Гент, мистер Пент, — обратился к ним в нетривиальном приветствии синекожий разумный с алыми глазами.
Нет, глаза-то, были такого же цвета, как и вся голограмма, но отчего-то в представлении Гента они пылали так, что в сравнении с ними взрыв сверхновой показался бы небольшой вспышкой.
— Гранд-адмирал Траун, — с наигранной улыбкой заговорил Пент. — Мы так рады вас видеть. Как поживаете? Как ваше здоровье?
— «Око Палпатина», — не купился на заговаривание зубов правитель Доминиона. — Мне нужен отчет.
Клон и оригинал переглянулись, после чего виновато поникли.
— Прогресса нет, — правильно понял все Траун.
— Сэр, мы отработали больше сотни теорий, как отыскать этот кусок камня, но все они так и остались теориями, — признался Пент. — Мы в тупике. Боюсь, обнаружить этот корабль просто невозможно, имея то, что имеем мы.
— То есть, имея практически полное описание корабля, принципов его создания, вооружение, маркировку техники, которая была на него поставлена, лучший «ледоруб» в галактике и его клон заявляют, что они бессильны? — уточнил гранд-адмирал.
Вроде бы он не менял интонацию, но почему-то потянуло ледяным холодом, пронзившим до костей.
— Выходит, что так, — тихо произнес Гент. — Это как искать болтик на орбите в астероидном поле.
— Ну, вообще-то есть предложение, — воодушевленно произнес Гент.
У него есть только один шанс проверить самую отчаянную и самую опасную из гипотез.
— Ой дурак, — скривился Пент.
— Обидно, вообще-то, — насупился Гент.
— Я слушаю, — Траун словно даже не заметил их словесной перепалки. Он вперил взгляд в оригинала, как инициатора идеи, и беззастенчиво сверлил его взглядом. — Вам есть что сказать, мистер Гент?
— Сэр, это дикое предложение, — поспешил заявить Пент.
— Ваше мнение будет учтено, — заверил Траун. — Мистер Гент. Не нужно просить меня повторять дважды один и тот же вопрос.
«Ледоруб» вздрогнул.
— В общем, есть они способ, — он облизнул пересохшие губы. — Мы знаем очень много об оборудовании, которое поставлено на «Око Палпатина». В том числе и уникальные идентификаторы оборудования связи, при помощи которого корабль коммуницирует…
— Я знаю для чего необходимо оборудование связи, мистер Гент, — заверил его Траун. — Дальше.
— В общем, есть теория, что подключившись к серверам «ГолоНета», мы сможем запустить пингование этих систем, — выпалил перепуганный Гент.
Траун молчал несколько секунд.
— Подробнее.
— Пингование — это, помимо остального, еще и способ локации между компьютерами, — пояснил Пент. — С одного компьютера на уникальный идентификатор отправляется пакет данных. Зная идентификатор мы точно можем узнать, что данные дойдут. Но по мере того, как этот пакет будет путешествовать в «ГолоНете», мы узнаем через какие ретрансляторы он прошел, какой угол раскрытия был у установок связи…
— Иными словами мы поймем в каком секторе находится «Око Палпатина», и в каком направлении от ретранслятора нам следует его искать, — продолжил Гент. — по временным задержкам, перепадам в передаче пакета информации, мы так же поймем сколько времени заняла передача данных с ретранслятора до устройства связи «Ока Палпатина». Зная характеристики канала передачи информации на конечном ретрансляторе по беспроводному соединению, получив временную задержку, мы сможем высчитать расстояние от ретранслятора до самого принимающего устройства. После чего сможем отправить туда команду и подняться на борт.
— Занятное предложение, — произнес Траун. — Мистер Пент,
