фантастическое существо, летающее в небе, словно живое. Самый простой пример – дракон размером с хороший планетолёт, огненно сияющий золотой чешуёй (драконы вообще популярная тема в некоторых национальных зонах). Но это может быть не только дракон, что угодно, от огромной бабочки до шоу «а-ля гигантский фейерверк» – голографические эффекты на то и виртуальны, чтобы иметь мало ограничений на внешний вид. Кроме того, отдельные здания частенько формируют голопроекции более мелкого масштаба над собой в качестве своеобразного украшения крышной ОЗ. В общем ночь – весьма красочное время. Днём голографические визуальные спецэффекты так же обычно в той или иной степени имеют место, с той лишь разницей, что в основном они уже реалистичные не светящиеся – небесный дракон не сияет огнём, а просто блестит на солнце чешуёй. Они не столь бросаются в глаза и не вызывают ощущения праздника, поэтому по количеству их заметно меньше. Зато намного больше становится уличных наземных интерьерных голо и прочих визуальных эффектов, оживляющих пространство дополнением его виртуальными деталями. Здесь мы подходим к важному моменту в понимании особенностей современного города. К конкуренции за жителей и туристов. Благодаря аэромобилям и высокоскоростному воздушному общественному транспорту понятие больших расстояний в масштабах планет почти исчезло, граждан не затрудняет летать на работу даже на другой континент или противоположное полушарие, иными словами место трудоустройства уже не привязывает человека жилищно, не заставляет селиться рядом. Каждый теперь выбирает где жить исходя более всего из личных предпочтений и толщины кошелька – стоимость жилья в популярных хорошо обустроенных и курортных населённых пунктах заметно выше, именно за счёт повышенного спроса. Поэтому всякий город старается облагораживаться и выглядеть достойно, стремится создавать достопримечательности, привлекательные и для жителей, и для туристов, улучшать комфортность передвижения, доступность торговых и развлекательных мест, следит за надлежащим обеспечением гражданских прав и правопорядка. Поэтому существуют социальные города. Трущобные города. Да, это тоже реалии современного мира – выносить наиболее дешёвое социальное жильё куда-то за свои пределы. Обособлять его в отдельное поселение из микроэтажек, где уже никаких тебе формаций, никаких голографических драконов в небе. Не хочешь работать, живёшь на пособие, игрок, спускающий все деньги за карточным столом, или просто временные трудности с финансами – тебе туда. Социальные города, именуемые трущобами – характерный атрибут действительности описываемого времени. Их мало, обычно на средненаселённых и малонаселённых планетах их не более чем 1-2 десятка, а на перенаселённых и вовсе единицы. Но они всегда есть.
Из-за фактического отсутствия расстояний, как планетарного понятия, полностью исчезло из современного представления и понятие пригорода. Обосноваться в собственном доме что в километре от городской черты, что в 1000 километров – ныне никакой разницы. Посему город всегда обрывается резко, не разбавляясь по границам частными малоэтажными строениями, позволять сооружать оные в приграничной зоне для него попросту чревато проблемами – что если завтра численность его жителей пойдет в рост и ему потребуются новые площади для застройки? Вообще, если говорить про поселения из частного элитного жилья вроде коттеджей, вилл, имений, усадеб и т.п., они намеренно стараются держаться максимально вдали от городов, прежде всего из соображений безопасности. Дальний транспорт теперь сплошь летающий, управляет им автоматика в лице связки из автопилота и планетарных навигационных служб (см. раздел о транспорте), захоти некий человек безосновательно задать пунктом назначения место в охраняемом скопище личных поместий миллионеров, его летательный аппарат принять такой курс откажется, посоветовав прежде обратиться за разрешением лететь туда в службу охраны данной территории. Иными словами, расположение «на отшибе» в современных условиях само по себе неплохая защита от незаконного проникновения. Что касается не элиты, просто семейных домиков в сельской местности, и для них безопасность не бывает лишней, чем меньше чужих шляется беспричинно в округе, тем спокойнее людям живётся, удалённость и им даёт некие преимущества в виде минимизации числа сторонних случайных посетителей и возможности контролировать местное воздушное пространство. Не то чтобы ныне наблюдаются серьёзные проблемы с личной безопасностью граждан, как раз наоборот, просто чужой это гость, а гость незваный всегда нежеланный, нарушающий размеренность и безмятежность деревенского бытия.
Сам транспорт несомненно так же влияет на внешний облик современных городов. Особенно летающий. Тот что наземный не слишком-то бросается в глаза, но от мельтешащего в выси меж зданиями никуда не деться, он всегда на виду, и он давно уже основное средство передвижения для человеческой цивилизации, его много. Очень много. Однако люди не первый век пребывают в таких условиях, время помогает найти консенсус между комфортом поездок и комфортностью жития, воздушные транспортные линии всегда ограничены определёнными коридорами, поэтому небо даже над самыми сверх перенаселёнными мегаполисами вовсе не представляет из себя сплошь забитое летательными аппаратами пространство, где не протолкнутся, оно не кишит ими, словно мухами, аэромобили упорядоченно перемещаются в нём по отведённым трассам, оставляя большую его часть свободной. Наземный внутригородской общественный транспорт в городах тоже неизменно имеется, его назначение – разгружать воздух от летающих машин, упрощать передвижение жителей на коротких дистанциях и служить достопримечательностью. Последнее позволяет нам понять, что у него не только чисто утилитарная функция. Он так же и средство культурно-эстетического технократического облагораживания среды обитания человека. Его модельное разнообразие в империи велико, почти безгранично, посему у каждого из населённых пунктов набор эксплуатируемых разновидностей свой, условно говоря уникальный, на выбор и пожелание местных властей. Иной из него ходит по земле, иной монорельсовый – ездит над землёй, иной межкомплексный – движется строго между мега-зданиями, как правило на больших и не очень высотах по транспортопроводам. Грешат города и туристическим транспортом – который вроде бы для практических нужд, но слишком красив, разукрашен и необычен, неизменно привлекая к себе взгляд путешествующего обывателя, а порой вызывая у него восхищение и провоцируя желание прокатиться без всякой причины. Таким образом даже наземный транспорт всегда придаёт всякому городу собственный неповторимый колорит. Самая же необычная с позиций представителя древних эпох особенность нынешнего транспортного обеспечения городов, влияющая на их общий вид, пожалуй, как не парадоксально это прозвучит, в отсутствии мостов. Мост довольно дорогостоящее инфраструктурное сооружение, для летающих машин он не нужен, пешеходы против него возражать бы не стали, но и им помимо красоты и производящей впечатление монументальности стального колосса он без надобности. На экономически процветающих планетах в самых процветающих мегаполисах мосты через крупные реки есть, и они пользуются у туристов бешеной популярностью. В прочих местах их практически не встретить, в периферийных звёздных системах (находящихся на окраинах империи) даже надеяться увидеть мост не стоит. Не бывает их. Нет, маленькие мостики через небольшие
