лицо тоже сразу преобразилось: что ж, сегодня, красавица, тебе повезло. Она села рядом, а я ухаживал, как мог.
— Я Павел.
— Я знаю, — улыбнулась она, отчего невольно растерялся. Не уж то Ольга пихнула мне мимо проходящую знакомую? Нет, бред, невозможно так быстро среагировать. Девушка тем временем представилась: — Ксения.
— Прекрасное имя, — я подал ей меню. — Выбирай, не стесняйся. За мой счет.
Раз уж расстроил Ксении вечер, то хотя бы накормлю, и совесть моя будет чиста. Она покраснела и принялась изучать меню. И тут я увидел, что подошел Бей Джан со своей спутницей и личным помощником. Не уж то он и в командировку приехал с женой? Но мне некогда было раздумывать, они уже были у стола. Ксения подняла непонимающий взгляд. Черт, плохо, что я не успел ее ни о чем предупредить.
— Подыграй, пожалуйста, — шепнул я своей неожиданной спутнице, и уже протянул руку Бей Джану. — Ни Хао!
Глава 4. Ксения
Что происходит? Шла на свидание, а попала будто в параллельную реальность. Я давно потеряла связующую с реальностью нить и сидела, лишь улыбаясь как болванчик. Все разговоры сейчас велись за столом только на китайском, отчего у меня уже немного начинала кружиться голова. Сама я знала на нем лишь приветствие, оттого и чувствовала себя не в своей тарелке.
Хотя учитывая весь сюр ситуации, я не уверена, что мне было бы комфортней, ведись разговор на русском, может, только чуть понятней, потому что в целом в беседе я никак не участвовала, а учитывая брошенное мне как бы между делом «подыграй», то вообще чувствовала себя сувениром — букетиком цветов, поставленным на стол для создания подходящей атмосферы.
Спустя некоторое время я начала внутренне беситься, хотя внешне все еще оставалась сама приветливость. Ну, Павлуша, ну, неуверенный скромный мальчик! Ирке по ушам надо надавать за такой саботаж. Это ж насколько нужно не уметь разбираться в людях?
А Павел (ну прям не поворачивается у меня язык на полном серьезе называть его Павлушей) был само обаяние. Я аж невольно залюбовалась над тем, как он смело смотрит на собеседника, активно жестикулирует руками, а его голос… Это нечто! И вот если такой мужчина действительно не может найти себе девушку, то что делать другим, которые попроще? Или все дело в личных критериях Павла? Так и я могу не подойти под них. У меня все в порядке с самооценкой, что по внешности, что по характеру, но я явно не идеал, а учитывая, что еще не согласна на роль обслуживающего персонала в семье, так вообще нахожусь у мужчин, наверное, на полке между «что-то среднее» и «на крайняк».
И что значит «подыграй». Сколько я ни слежу за невербальными знаками, но мужчины не выглядят друзьями, так, партнерами по какому-нибудь делу максимум. А фирма, в которой они с Иркой работают, небольшая и местная. Ни о каких международных контрактах у них не может быть и речи. К тому же Павел — рядовой айтишник, никто ему не доверит вести переговоры. Да и каким гением нужно быть, чтобы совместить деловой ужин с китайцами и свидание вслепую?
Еще меньше хотелось, чтобы Павел оказался каким-нибудь темщиком. Не было у меня доверия к подобным муткам. В мужчине хотелось видеть стабильность, а не то, что одним прекрасным утром он может оказаться в долгах как в шелках. И в лучшем случае при этом никто не будет угрожать расправой!
Принесли еду, и я отвлеклась от своих переживаний. Что ж, несмотря на то, что Павел превзошел мои ожидания, само свидание — насмарку. Даже платье, кажется, привлекло внимание только китаянки, которая столь беззастенчиво его рассматривала на мне, что я почувствовала себя манекеном на витрине. А вот еда была выше всех похвал, а, учитывая, что мне обещали ее оплатить, я была в полном восторге. Нужно будет как-нибудь прийти сюда с девочками и отдохнуть, потому что талант повара заслуживает того, чтобы все блюда были перепробованы.
Вдруг мои пальцы накрыла горячая ладонь. Я удивленно подняла взгляд и встретилась глазами с Павлом.
— Тебе все понравилось? — учтиво спросил он и, видимо, прочитав на моем лице, что я собираюсь высказать ему все, что думаю тут уже целый час, добавил: — Из еды.
— Да, все просто прекрасно, — я широко улыбнулась и добавила, не удержавшись: — А не по еде?
— Сейчас закончим, прогуляемся и все обсудим. Погода чудесная! — ответил ме Павел и тут же вернулся к китайцам, судя по жестам, чтобы проститься.
Надеюсь, он мне хоть объяснит, какого черта это было?
Глава 5. Павел
Фух, как хорошо все сложилось. Я только когда начал весь фарс, осознал, что очень сильно рискую. Ксения могла демонстративно встать, швырнуть в меня деньгами за ужин и уйти, показав всем видом, что ни моей девушкой, ни уж тем более женой она не является. Но она превзошла все мои ожидания: сидела, улыбалась, как ни в чем не бывало, хотя в ее глазах я постоянно видел немой вопрос: «Какого черта происходит?», но, благо, направлен он был в мою сторону, и мои потенциальные партнеры этого не заметили.
Бей Джан оказался доволен ужином. Я уж боялся, что мне придется идти во многом на уступки, но все обошлось малой кровью. Мы обсудили с ним нюансы сотрудничества, и даже обговорили следующий этап: я должен буду слетать в Китай на месяц, посмотреть производство вживую, и если нас все устроит (а мы в этом не сомневаемся), то заключим договор.
Ксения, очевидно, китайского языка не знала, поэтому под конец начала терять терпение, но я успел это уловить, так как краем глаза все-таки любовался девушкой. Красивая, явно готовилась к свиданию, в отличие от кавалера, которого, походу, даже не взволновало то, что к нему не пришла девушка: ни звонка, ни сообщения, хотя телефон Ксения держала на столе.
Я накрыл ее кисть ладонью, привлекая внимание, и она подняла на меня свой взгляд, в котором вперемешку читалось недоумение, негодование, растерянность и даже некоторая беззащитность. Мне стало дико неловко перед ней: она
