Варфоломей не только молился об усопших родителях, но и творил в их память дела милосердия. Каждый день он кормил бедных и раздавал милостыню нищим. Такая забота о родителях не только при их жизни, но и после смерти должна быть для нас примером.
Чтобы постоянно поддерживать молитвенную память о предках, Церковь установила особые дни поминовения усопших. К сожалению, современное общество страдает родовым и историческим беспамятством. Мало кто из наших современников знает о жизни прадедушек и прапрадедушек, не говоря уже об истории своего рода в течение нескольких столетий. В основном семейная память прерывается на бабушках и дедушках. Но без исторической и родовой памяти нельзя создать нормальной семьи, общества, государства. Люди не способны к великим свершениям, если не помнят своих предков и не молятся о них.
Начало подвижничества
Вскоре после погребения и молитвенного поминовения родителей Варфоломей вместе со старшим братом Стефаном, к тому времени овдовевшим и уже принявшим монашеский постриг, удалился в глухой лес. Братья срубили келью и небольшую церковь, которая была освящена во имя Живоначальной Троицы. Здесь, в уединении, Варфоломей подвизался сначала с братом, а потом один в посте, молитве и духовном делании.
Несмотря на сильное желание стать монахом, Варфоломей медлил принять постриг и некоторое время испытывал себя: способен ли он на суровую жизнь вдали от людей? И только когда окончательно понял, что сможет и дальше вести подвижническую жизнь, принял монашество с именем Сергий.
Познав, что его намерение угодно Богу, инок Сергий всецело предался монашеским подвигам. Увенчались они тем, что Преподобный не только достиг духовного совершенства, но и основал монастырь, который со временем стал процветать и превратился в Лавру. Эта великая обитель, основанная по воле Божией, на протяжении многих столетий давала нашему Отечеству сотни подвижников и выдающихся церковных деятелей.
Поведение преподобного Сергия поучительно. Мы также должны испытывать себя, когда желаем что-то предпринять, даже, на наш взгляд, благое и безупречное. Ведь нам неизвестно, соответствует ли наше желание воле Божией и способны ли мы достичь цели, к которой стремимся. Любое дело, которое мы предпринимаем, вряд ли принесет добрый плод, если совершается без молитвы и духовной подготовки.
* * *
Трудна и сурова была жизнь молодого отшельника в лесном уединении. Однако из Жития Преподобного мы знаем, что он никогда ни на что не жаловался, не роптал, не унывал. В нуждах, искушениях и скорбях всегда был спокоен и благодушен. Такое прекрасное состояние души наверняка хотели бы иметь все наши современники.
Как преподобный Сергий достиг такого благодушия? Неустанным, упорным подвигом стяжания Духа Святого. Когда Дух Святой вселяется в человека, то его душа ощущает Царство Божие уже на земле. Такой человек постоянно пребывает в блаженном состоянии, даже несмотря на тяжелые внешние обстоятельства. Он всегда счастлив и радостен.
* * *
Днем преподобный Сергий постоянно трудился, добывая пропитание собственными руками. Ночи он проводил в молитвах и богомыслии.
В Житии написано, что преподобный Сергий трудился за двоих и, несмотря на скудное питание, имел необыкновенную силу. Откуда она бралась? Ее давал Святой Дух, Который преображает не только душу, но и тело.
Сейчас многие люди заботятся о здоровье. Они занимаются спортом, ходят в оздоровительные центры, придерживаются различных диет. Здоровый образ жизни можно только приветствовать, однако он не должен становиться смыслом жизни. О душе надо заботиться, по крайней мере, не меньше, чем о теле.
Преподобный Сергий совершенствовал душу и утеснял тело. Он ел только хлеб и пил только воду, при этом обладал необыкновенной энергией.
* * *
Келью преподобного Сергия окружал глухой лес. Вокруг бродили стаи волков. Нередко к келье подходили и медведи. Однако звери не нападали на пустынника. Один из медведей повадился подолгу стоять у кельи. Как-то преподобный Сергий дал ему хлеба, и медведь стал приходить к нему постоянно. Преподобный иногда отдавал медведю последний кусок, а сам оставался без еды. Вскоре медведь стал ласковым и послушным.
Бог создал животных для служения человеку. В раю животные повиновались Адаму как образу и подобию Божию. Но с тех пор, как Адам отпал от Бога и образ Божий в нем помрачился, звери перестали узнавать в людях своих владык и начали относиться к ним настороженно и подчас враждебно. После грехопадения изменилась и вся природа. Она перестала быть уютной колыбелью человечества.
Главная цель нашей земной жизни – восстановить в себе образ и подобие Божие. Если человек достигает этого, даже хищные звери узнают в нем своего владыку, начинают относиться к нему миролюбиво и даже служат ему. Преподобный Сергий, как и другие святые, жил в полной гармонии с природой, с животным миром, и здесь являя нам пример. Когда человек стремится спасти свою душу и жить с Богом, тогда окружающий мир становится для него родным домом. Человек перестает хищнически относиться к природе и начинает заботиться о ней. Природа же воздает за заботу сторицею.
* * *
Несколько лет преподобный Сергий прожил в лесной чаще в уединении и безвестности, но затем слух о подвижнике разнесся по окрестностям. Из ближайших селений к нему потянулись люди за назиданием и советом. Он был тогда еще молодым человеком, но поражал всех, кто беседовал с ним, духовной рассудительностью. Через некоторое время к Преподобному стали приходить издалека, а затем появились и первые ученики, которые хотели жить и спасать свою душу рядом с ним. Людям свойственно искать примеры для подражания. Ищущие спасения жаждут видеть праведника и беседовать с ним. Они не поленятся прийти к нему, преодолев сотни километров.
Высочайшим примером праведной жизни преподобный Сергий поразил своих современников, которые уже при жизни считали его духовным покровителем всей Руси.
Преподобный Сергий остается живым примером для русского народа уже 700 лет. О чем это говорит? О том, что потребность в таких людях существует всегда. Но необходимы условия, чтобы они появились и светом своей святости просвещали мир. Почему Русь дала много святых? Потому что подавляющее большинство православного русского народа было благочестивым и стремилось спасти душу. На этой благодатной почве и появлялись такие святые, как преподобный Сергий.
Игумен
Постепенно число учеников преподобного Сергия умножилось, и образовался монастырь. Обитель нуждалась в игумене, который руководил бы братией, и в священнике, который совершал бы Божественную литургию.
Иноки просили своего наставника принять игуменство и священство. Он отвечал, что поселился в лесу не для того, чтобы стать начальником, а чтобы вдали от мира плакать о грехах. Однако братия не переставала настойчиво просить его. В конце концов преподобный Сергий уступил просьбе братии. Как всегда, он и здесь искал волю Божию. «Желаю лучше учиться, – сказал он, – нежели учить, лучше повиноваться, нежели начальствовать, но боюсь Суда Божия, не знаю, что угодно Богу, святая воля Господня да будет».
Преподобный Сергий принял власть над обителью со страхом Божиим. Он решился на это только потому, что иноки не желали избирать игуменом никого, кроме него. Преподобный трепетал перед святостью священнического сана и стал священником, в сущности, по принуждению братии. Он знал, что вместе с игуменством и священством возлагает на себя великую ответственность.
Так преподобный Сергий показал нам пример отношения к власти. Принимать власть над другими надо только для общей пользы. Начальник должен быть для подчиненных отцом, а не тираном. Прежде чем занять высокий пост, человек должен понять: не повредит ли власть его собственной душе? Сможет ли он стать достойным руководителем? И, главное – есть ли на то воля Божия? Многие талантливые люди, становясь начальниками, вместо пользы наносят вред делу. Происходит это потому, что ими движет властолюбие, а не стремление служить Богу и людям.
Рядовой человек будет отвечать на суде Божием за собственную жизнь, а начальник, кроме того, даст ответ за вверенных ему людей. И чем выше должность, тем больше ответственность. Многие гонятся за властью, но при этом забывают, каким неудобоносимым бременем она является на пути спасения. Господь сказал: Какая польза человеку, если он приобретет весь мир, а душе своей повредит? или какой выкуп даст человек за душу свою? (Мф. 16, 26).
Конечно, земное общество не может существовать без властных структур. Иначе человечество впадет в анархию. Но одно дело – занять высокий пост по воле Божией, а другое – шагать к нему по головам ближних. Одно дело – использовать данную тебе власть на общее благо и совсем другое – для собственной корысти. В современном мире господствует властолюбие – одна из самых пагубных страстей, часто толкающая человека на преступления. Власть имущим надо помнить, что все люди равны перед Богом, но кому много дано, с того много и спросится.
