один из тех, кто виноват! – злобно прошипел бородач.
Мы с Джимбо испуганно переглянулись.
– Постойте, – пытался успокоить его я. – В чем виноват?
– Виноват, во всем! – заорал он. – Все вокруг, это произошло из- экспериментов ученых!
– Что?! – удивился я. – Что это значит?
– Ты что, с луны упал? – закричал бородач. – Много лет назад, здесь проводили какой-то дурацкий эксперимент, повлекший за собой катастрофу. Это они навлекли на всех нас беду. К счастью, многие из них подохли в тот же день, но вместе с ними ушло и много хороших людей…Постойте, а зачем вы его ищите?
– У нас есть к нему дело, – ответил я. – Можете сказать, где нам его искать?
– Он обосновался в старой библиотеке и часто устраивал вылазки в глубь города, – ответил бородач. – Скорей всего он уже давно сдох… Больше я о нем ничего не знаю. Сейчас стало очень опасно передвигаться даже днем. Я вижу, что вы твердо надумали найти его, и на то серьезное дело, раз пришли сюда. Только странно, что вы без оружия и провизии…
– Мы потеряли наши вещи, – соврал я.
– Потеряли, говоришь? На каждом шагу таится опасность… Да что я вам объясняю, вы и сами живете в этом опасном мире. Я могу вам помочь и дать копья для защиты. Еды, дать не могу, ее и так почти нет. Если не хотите идти одни, то можете составить компанию одному здешнему парню. Он недавно отважился переправиться отсюда в ту сторону, куда лежит ваш путь. Утром я вас могу познакомить…
Что же, мы с Джимбо рады и этому. Вот уже второй раз, смерть обходит нас стороной. Я решился разговорить бородача, чтобы выудить как можно больше информации о том, что происходит вокруг.
– Спасибо, за помощь! – поблагодарил я. – Если бы не вы, мы бы уже умерли.
– Но не надейтесь, что еще кто-то будет вам помогать, – ответил бородач. – Теперь каждый сам за себя.
– Как вы умело орудовали своим грозным оружием! – с неподдельным восхищением сказал я.
– Это моя гордость! – ответил бородач, поглаживая стальную рукоять оружия. – С ним мне ни одна тварь не страшна.
– Наверное, убили не одну такую тварь? – продолжал я.
– Сколько точно убил – я счета не веду, – ответил бородач. – Но жизнь оно мне спасало неоднократно. Особенно от этих мутантов. Лишь остатки одежды на них дают знать, что еще совсем недавно это были обычные люди. Но теперь это просто злобные мутанты. Их оружие – острые зубы и длинные когти. Передвигаются они на четвереньках, весьма подвижны и очень прыгучи. Боли практически не чувствуют. Стоит опасаться прикосновения с их кожей, и не дай бог, они вас поцарапают или укусят. Вы вмиг станете такими же. И лишь дневной свет единственный помощник. Для их кожи он опасен, и они сразу же дохнут.
– Вы помните, когда произошло все это? – продолжал спрашивать я.
– Тот день я помню и вижу, как сейчас, вижу вас. Да и многие выжившие его помнят. Разве такое забудешь. Сначала было землетрясение, потом взрыв. Повсюду появилось множество красивых электрических шаров, которые увеличивались в размерах, завораживали публику своим вниманием. Всем интересно – а что будет дальше? Электрическое представление? Очень красивое и незабываемое? Вовсе нет. Случилось событие, которое повлекло за собой беду. Сначала произошла мощная вспышка, а затем взрыв…
Теперь многое прояснилось из рассказа бородача. Но нельзя больше задавать вопросов, иначе он может что-то заподозрить. Нужно все обсудить с Джимбо, но уже утром, когда никто не услышит нас. Мы уселись на пол, облокотившись спинами к стене в одном из дальних углов комнаты. Хоть последние события и сильно нас потрясли, но вскоре мы все-таки уснули.
Глава 3. Нападение
Наутро, как только мы проснулись, бородач выдал нам по одному железному копью, как и обещал. Еды и воды он действительно нам не дал. Хорошо, что хоть погода стояла не жаркая, а даже слегка прохладная, так что пить не очень сильно хотелось.
Мы вышли из дома наружу. Вокруг тихо, ни единого присутствия мутантов. Из своих убежищ повылезали люди. Каждый вооружен копьями и луками с самодельными стрелами.
Бородач подвел нас к молодому парню, которого звали Расмус Вайс. Он очень обрадовался, услышав, что нам идти по пути. И хоть он собирался отправиться в путь только через неделю, но решился пойти с нами прямо сейчас. В то время как он ушел собрать свои вещи, а бородач подошел к толпе людей и стал что-то с ними обсуждать, нам с Джимбо удалось немного поговорить между собой.
И так, судя по всему, случилась ужасающее и непредвиденное событие – произошла разрушающая катастрофа. Все вокруг пострадало, появились какие-то мутанты, люди одичали, а мы переместились на много лет вперед. Насколько много, пока неизвестно. Если бы не все это, то я, безусловно, радовался бы, что мы сами не подозревая того, обнаружили способ перемещения во времени. Нужно срочно найти Флориана. Вместе мы сможем разобраться, в чем дело и понять, что делать дальше. Если по какой-то причине мы смогли переместиться в будущее, то возможно должен быть путь возвратиться назад и все исправить. Посчастливилось, что Флориан жив. Но нужно быть крайне осторожными.
Вскоре вернулся Расмус с рюкзаком, небольшими припасами еды и воды, вооруженный луком со стрелами. К нам подошел бородач и пожелал успешного пути.
– Бойтесь птиц, – сказал он вдруг. – Их гнезд стало еще больше.
Это наставление очень смутило меня с Джимбо, но мы старались не подавать виду. Расмус оказался очень добродушным и разговорчивым спутником. Мы с Джимбо решили не посвящать его в подробности нашего путешествия и откуда мы здесь взялись. Но Расмус и сам не спрашивал, а лишь не переставая рассказывал нам всякую ерунду.
Мы обогнули дом, в котором еще день назад, или вернее, много лет назад, я жил. Конечно, хотелось зайти и посмотреть, что стало с моим уютным гнездышком, но проход по лестнице обвален и к тому же, у нас совершенно нет на это времени. Нужно дотемна добраться до старой библиотеки. Находится она отсюда недалеко, но неизвестно, что еще могло ожидать нас в пути. Впереди мы увидели нескольких человек, которые прятались за деревьями, от летевших в них откуда-то сверху стрел. Они пытались отстреливаться, но новый град стрел обрушился на них.
Наш путь лежал по тропинке под обстрелом. Я предложил пойти другой дорогой, но Расмус ответил, что другие дороги опасны, нужно держаться вместе и идти только этой тропинкой. Он сказал, что пока лучник перезаряжает свое оружие, нам нужно пробежать
