Когда наша мама внезапно умерла от рака молочной железы в прошлом году, это было большим ударом для всех нас. Нам удалось пережить это, несмотря на то, что ее место в нашей семье никто не сможет занять.
Моя мама всегда поощряла меня в стремлении исполнить мечту. Я пошел в школу и получил аттестат, а затем поступил в институт архитектуры, закончив который, я решил открыть свой собственный бизнес, и с тех пор стал одним из лучших архитекторов в Сиэтле.
Я был сосредоточен на строительстве моей фирмы и создании новых и интересных вещей, поэтому в моей жизни не оставалось места для любви. У меня не было девушки со средней школы, и последний раз, когда я был на свидании, еще Буш был президентом.
Я водил Скотта в школу очень часто. Его школа находится рядом с моим офисом, так что легко приводить его, а затем забирать домой, навещая при этом сестру. Но в один прекрасный день, когда я вошел в его класс, я заметил Рейвен. Вот тогда я понял, о чем моя мама и сестра твердили все эти годы. Эта искра и чувства, которые приходят из ниоткуда.
Один взгляд на Рейвен, и я уже по уши влюбился. Но она была не так уж и многословна со мной.
Тот факт, что она не обращала на меня никакого внимания каждый раз, когда я пытался поговорить с ней, был ударом по моему самолюбию. И это не потому, что я думал, что я лучше, чем другие мужчины. А потому, что эта женщина явно является моей будущей женой, но даже не смотрит мне в глаза. Каждый раз, когда я пытался поднять личную тему, она опять говорила про Скотта. Я очень люблю мальчишку, не поймите меня неправильно, но я начинаю завидовать тому, как она улыбалась ему.
Я собирался пригасить ее, и сегодня мне ничего не помешает. Я сказал Скотту, что он должен что-то забыть в классе, чтобы я мог зайти туда, и маленький друг помог мне. Я не ждал от нее согласия. Я был готов к этому. Так что после того, как я сказал ей об ужине, я вышел оттуда. Нет смысла давать ей время отказаться.
Ее темные локоны и очки заставляют ожить мои грязные фантазии, и я хочу разорвать ее рубашку и освободить ее грудь. Я хочу, чтобы она объездила меня, пока я буду сосать ее соски.
— Джек! — кричит Скотт, и я качаю головой. Очевидно, что это не первый раз, когда он зовет меня.
— Что ты наденешь на вечеринку завтра? — Спрашивает он, и я улыбаюсь.
— Это сюрприз. Я позволю маме забрать тебя завтра, но мы увидимся на танцах. Спокойной ночи, Ким, — говорю я через плечо, давая пять Скотту.
Рейвен должна быть дома, так что я могу пойти продавать квартиры на нижних этажах. Я живу на верхнем этаже, а нижние имеют огромную ценность. Я увидел Рейвен и решил, что нужно кое-что сделать. Я подслушал, что она ищет жилье, и убедился, что письмо с предложением аренды близко к школе, было послано ей. Я предложил ей аренду до того момента, пока не найду покупателя. У меня даже был агент, который встречался ней, чтобы объяснить детали. Я никогда не хотел продавать эту квартиру, тем более, пока она живет там.
Но я знал, что мысль о том, что она рядом, поможет мне спокойно спать. Особенно зная, что в один прекрасный день она будет на моем этаже.
Я прыгаю в машину и еду домой, паркуюсь в гараже и вызываю частный лифт.
Вместо того чтобы идти в пентхаус, я останавливаюсь на уровне лобби, чтобы поговорить с Джошуа. Он охранник, и когда видит меня, он улыбается.
— Здравствуйте, мистер Бэйтс. Сегодня все спокойно. — Он показывает мне список подписей и указывает на одну из последних. — Мисс Трит привела гостя. Я буду рад показать вам записи с камер, если вы хотите увидеть посетителя.
Я качаю головой, видя имя.
— В этом нет необходимости, Джошуа. Спасибо. Передавай привет Сэнди от меня. Доброй ночи.
— Передам. И вам того же, сэр.
Я уверен, что Джошуа знает мои намерения. После переезда Рейвен, я регулярно проверяю камеры, а также любых посетителей, которые приходят к ней. До сих пор это были доставки из продовольственных магазинов, но Джошуа был достаточно любезен, чтобы доставлять их лично. Он получил изрядную премию за усилия и планирует взять жену на Гавайи на годовщину.
Я вхожу в лифт и борюсь с желанием нажать кнопку ее этажа. В итоге отправляюсь к себе. Зайдя в квартиру, иду в кабинет. Джошуа не знает, что у меня есть свои собственные камеры дома, и я нажимаю перемотку, пока не нахожу место, где она входит. Я смотрю, как она и ее коллега идут к лифту, потом переключаюсь на камеру возле ее двери, чтобы посмотреть все ли безопасно. Я боролся с желанием установить камеры внутри, потому что не был уверен, буду ли в состоянии контролировать себя, если увижу гораздо больше.
Просмотрев запись еще три раза, я направляюсь к дивану в моем кабинете и ложусь. Я улыбаюсь про себя, думая, что завтра в это время я буду с ней наедине, а потом у нее не останется иного выбора, кроме как влюбиться в меня.
Все, что мне нужно, это одна встреча. И она будет чувствовать неоспоримую силу, которая тянет нас друг к другу. Рейвен Трит будет знать, что не существует мира без меня, так же, как у меня нет мира без нее.
Глава 3
Рейвен
— Я до сих пор не могу налюбоваться этим местом, — говорит Эйпл, делая еще один глоток вина.
Мы уже начали вторую бутылку, которую купили по дороге ко мне. От вина мое тело расслабилось, все опасения по поводу завтрашнего дня на некоторое время отошли на второй план.
Я смотрю вокруг и не могу не согласиться с ней. Все это здание удивительное, и мне будет жаль переезжать отсюда. Я знаю, что на зарплату учителя никогда не смогу позволить себе такую красивую квартиру, как эта, но я никогда не откажусь от преподавания. И это не значит, что я не буду пользоваться этим местом, пока есть возможность.
Я выросла в приемной семье после смерти бабушки, которая воспитывала меня. Мне было десять лет, когда она умерла, и она была единственным моим родственником. Я помню, как моя мать иногда приезжала, когда я была маленькой, но я часто задаюсь вопросом, реальны ли эти воспоминания. Мне не больно вспоминать об этом. Я не помню, думала ли я, что она вернется, чтобы забрать меня, когда умерла бабушка. На самом деле, я никогда не думала о ней.
Пережить потерю бабушки было трудно. Она была не самой лучшей, но она всегда была рядом. На самом деле, мне очень повезло, когда опеку надо мной передали тете К и дяде С, как мы все называли их.
Два вышедших на пенсию учителя, которые никогда не могли иметь своих собственных детей. Они всегда заботились минимум о шестерых детей. Когда один уходил, приходил другой. Они были замечательными. И хотя они любили нас, они также были реалистами.
Они научили нас, как преуспеть в жизни. Каждый вечер, когда мы возвращались домой из школы, мы ужинали вместе. Потом мы снова учились после небольшого перерыва.
