НИКОЛАЙ (смеясь). Но оплаченная весьма дорогой ценой.
ЕВГЕНИЙ (смеясь). Виолончелью. С тех пор, как только я слышу где-то классическую музыку, у меня мурашки по спине начинают ползать.
НИКОЛАЙ. Вполне понимаю.
ЕВГЕНИЙ. Да, чуть не забыл… У меня к тебе есть одна щепетильная просьба.
НИКОЛАЙ. Не бойся, выкладывай.
ЕВГЕНИЙ. Мне срочно нужны деньги.
НИКОЛАЙ. Money, значит. Они всегда бывают нужны.
ЕВГЕНИЙ. Мог бы ты на время одолжить мне? Я скоро верну.
НИКОЛАЙ. И много тебе надо?
ЕВГЕНИЙ. Не так уж… Сто рэ.
НИКОЛАЙ. Ничего себе, крупненькая сумма. Надо подумать… Я не очень большой любитель давать в долг… Может, ты что-нибудь продашь?
ЕВГЕНИЙ. А что я могу продать?
НИКОЛАЙ. Например, книги. Ты ведь говорил – у тебя превосходная библиотека.
ЕВГЕНИЙ (оживившись). Да, библиотекой я могу гордиться. (Подходит к книжному шкафу и открывает его.) Смотри.
НИКОЛАЙ (оглядывая книги). Да у тебя тут целое богатство!
ЕВГЕНИЙ. Это спасибо предкам. Вот полка поэтов.
НИКОЛАЙ (читая имена на обложках). Державин, Баратынский, Некрасов, Тютчев, Фет, Шелли, Байрон, Блок, Маяковский, Пастернак, Цветаева, Ахматова…
ЕВГЕНИЙ. Видишь, какие книги!
НИКОЛАЙ. Вижу… Знаешь ли ты, сколько сейчас это стоит?
ЕВГЕНИЙ (не поняв). Как сколько? Цена указана на самих книгах. (Берет в руки книгу Цветаевой.) Например, том Цветаевой стоит два рэ.
НИКОЛАЙ. Я готов заплатить тебе за него в пять раз больше. Даю десятку. Идет?
ЕВГЕНИЙ. Так сразу? Нужно взвесить. Все-таки Цветаева. К тому же, еще не прочитанная.
НИКОЛАЙ. Что тут взвешивать? Тебе moneyнужны?
ЕВГЕНИЙ (колеблясь). Нужны…
НИКОЛАЙ (вытаскивая деньги). Так бери, когда дают. (Всучивает Евгению деньги и забирает у него книгу, которую тут же кладет в свою сумку). А на этой полке что?
ЕВГЕНИЙ. Детская литература.
НИКОЛАЙ. Я бы у тебя Дюма купил…
ЕВГЕНИЙ. «Три мушкетера»?
НИКОЛАЙ. Их самых. За Дюма мне также не жаль будет отдать червонец. (Достает деньги и протягивает Евгению).
ЕВГЕНИЙ (в нерешительности). Пока подожду.
НИКОЛАЙ. Ты что, еще раз их читать собираешься?
ЕВГЕНИЙ. Да я их уже трижды прочел.
НИКОЛАЙ. И считаешь, что мало?
ЕВГЕНИЙ (соглашаясь). Ладно, бери.
НИКОЛАЙ. Меня больше интересует, какие у тебя собрания сочинений.
ЕВГЕНИЙ (показывая). Могу похвастаться. Есть полный Пушкин, Толстой, Тургенев, Бальзак, Мопассан, Джек Лондон, Шолохов…
НИКОЛАЙ. Ну, ты богач. Мне как раз Пушкин нужен. На него сейчас такой спрос. Ничего не поделаешь – мода. Даю пятьдесят. Цена хорошая. Это вдвое больше стоимости.
ЕВГЕНИЙ. За Пушкина – пятьдесят?
НИКОЛАЙ. Разве мало?
ЕВГЕНИЙ (растерянно). Да дело не в деньгах! Просто его нигде не достанешь…
НИКОЛАЙ. Ты еще раздумываешь?
ЕВГЕНИЙ. Не знаю, как быть… Я бы подождал. С другой стороны, деньги нужны… (В сердцах машет рукой.) Ладно, забирай. Пушкин твой. Все десять томов. (Берет деньги и отдает книги Николаю, который тут же кладет их в сумку.)
НИКОЛАЙ. Я могу еще что-нибудь купить.
ЕВГЕНИЙ. Хватит!
НИКОЛАЙ. Но ты говорил, что тебе нужно сто. Для ровного счета предлагаю тридцатку за Джека Лондона.
ЕВГЕНИЙ (горячо). Джека Лондона! Да я его читал ночи напролет. Мечтал быть таким, как его герои. «Мартин Иден» – моя любимая книга!
НИКОЛАЙ. Как хочешь. Я не настаиваю.
ЕВГЕНИЙ. У меня есть собрание сочинений Марка Твена.
НИКОЛАЙ. Можно и Марка Твена. Держи тридцатку. (Кладет книги в сумку и смотрит на самую нижнюю полку.) А внизу что находится?
ЕВГЕНИЙ. Это серия ЖЗЛ. В основном писатели. Шекспир, Гете, Диккенс, Лев Толстой, Горький, Вольтер…
НИКОЛАЙ. Громкие имена. Это всегда нарасхват. Давай, столкуемся.
ЕВГЕНИЙ. Нет, это неприкосновенно. Продаже не подлежит.
НИКОЛАЙ. Походить на них хочешь?
ЕВГЕНИЙ. Если и не походить, то стремиться к этому.
НИКОЛАЙ. Однако, ты парень с амбицией…
ЕВГЕНИЙ. Таким родился.
НИКОЛАЙ. Ты мне нравишься…
Из прихожей слышен звонок.
ЕВГЕНИЙ. Кто-то к нам еще. Иду открывать, а ты располагайся, чувствуй себя как дома. (Бежит в прихожую открывать дверь.)
Входит Слава. Одет просто. В одной его руке флейта с футляром, в другой – сверток, обернутый бумагой. Он в несколько подавленном состоянии.
ЕВГЕНИЙ. Слава! Рад тебя приветствовать.
СЛАВА. Здравствуй, Женька…
ЕВГЕНИЙ. Ты как будто хмурый…
СЛАВА (раздеваясь). Есть от чего… Ну, об этом потом. Хочу поздравить тебя. (Протягивая сверток.) Держи. Это мой подарок ко дню твоего рождения.
ЕВГЕНИЙ (разворачивая сверток). Пластинки?
СЛАВА. Да.
ЕВГЕНИЙ. Похоже, меня решили задарить пластинками… И что?
СЛАВА. Альбом с несколькими симфониями Бетховена.
ЕВГЕНИЙ. Симфонии Бетховена? Зачем? Ты же знаешь мое отношение к симфонической музыке…
СЛАВА. А ты знаешь до-минорную симфонию Бетховена? Это гениальная музыка. Нет человека, которому бы она не нравилась.
ЕВГЕНИЙ. Есть.
СЛАВА. Женька, сначала послушай, а потом суди.
ЕВГЕНИЙ. Ладно. Уговорил. Послушаю…
СЛАВА. Прямо сегодня!
ЕВГЕНИЙ. Можно и сегодня…
СЛАВА. Я только что из музучилища. Настроение неважное.
ЕВГЕНИЙ. Что-то случилось?
СЛАВА. Играл сегодня на вечере.
ЕВГЕНИЙ. Каком вечере?
СЛАВА. Так у нас закрытые выступления называются. Перед комиссией.
ЕВГЕНИЙ. Ну и как?
СЛАВА. Лучше не спрашивай. Всё напутал, разволновался и сбился. Словом, лажа, как говорят музыканты. Наверное, брошу флейту.
ЕВГЕНИЙ. Видишь. Я вовремя бросил виолончель.
СЛАВА. Чувствую, что музыкант из меня не получится. Правда, мой профессор иного мнения.
ЕВГЕНИЙ. Они всегда иного мнения. Меня когда-то тоже за вундеркинда приняли…
СЛАВА. Да дело не в этом. Просто я всё теряю, когда выступаю перед комиссией.
ЕВГЕНИЙ. Значит, дело в нервах?
СЛАВА. Может быть, и в нервах.
ЕВГЕНИЙ. Тогда укрепляй их!
СЛАВА. Легко сказать: укрепляй! А как?
ЕВГЕНИЙ. Советую заняться спортом, например, каратэ, как я…
СЛАВА. Нет, каратэ не для меня. Надо придумать что-нибудь другое.
ЕВГЕНИЙ. Что мы тут с тобой стоим? Идем в комнату.
Евгений и Слава переходят в комнату родителей. Туда же из комнаты Евгения выходит Николай.
СЛАВА (оглядываясь). Давно я у тебя не бывал.
ЕВГЕНИЙ (Славе). Знакомься. Коля. Мой новый друг.
СЛАВА (протягивая руку). Слава.
ЕВГЕНИЙ. Это наш Шульберт.
НИКОЛАЙ (пожимая руку). Николай. Будем знакомы.
В этот момент из кухни с ножом в руке выбегает Люся.
ЕВГЕНИЙ (Люсе). Прибыл еще один гость. Припоминаешь?
ЛЮСЯ. Если мне не изменяет память, это Слава. (Делая реверанс.) Добро пожаловать!
СЛАВА (делая наклон головы). Он самый и есть. А тебя, кажется, зовут Люся… Я у вас два года назад был. Ты тогда еще в восьмом классе училась. А теперь – не узнать.
ЛЮСЯ (польщенная последними словами). А что, я разве сильно изменилась?
СЛАВА. Заметно… Стала гораздо лучше и взрослее…
ЕВГЕНИЙ. Да, то, что моя сестричка становится красавицей, это факт.
ЛЮСЯ. Мне требуется один помощник. Кто из вас готов помочь даме?
Евгений, Слава и Николай переглядываются между собой.
СЛАВА (кланяясь). Я к вашим услугам, мадемуазель.
ЛЮСЯ. Вот это я понимаю. Настоящий джентльмен! Остальные могут быть свободны.
Евгений пожимает плечами и вместе с Николаем переходит в свою комнату, где они продолжают вести тихий разговор у книжного шкафа. Люся и Слава, машинально взявший в руку флейту с футляром, направляются на кухню, куда на время переносится действие.
