не шёл с тем безумцем, которого я когда-то давно убил в торговом центре. Зайцев оказался профессионалом с большой буквы.
Мужчина подозревался в более чем трёх десятках поджогов. На нём висела кража нескольких не особо дорогих артефактов. Он убил по меньшей мере двадцать магов, работал наёмником в горячих точках, участвовал в Йеменской войне, и всё это Зайцев сделал до достижения тридцати лет.
Более того, за свою жизнь он так ни разу и не попался в руки Службе имперской безопасности. Конечно, последние зачастую работали спустя рукава, но говорить, что они плохо выполняли свою работу, я не мог — у них слишком большой фронт работы, чтобы успевать везде. И будь Зайцев рядовым исполнителем, они бы его уже повязали, уж за столько-то лет.
Наверняка кто-то из заказчиков его прикрывает или же кому-то из влиятельных аристократов выгодно, чтобы наёмник выполнял для них грязную работу. Так или иначе, недооценивать его умения и возможности я не мог.
Поэтому я позвал Тимофея, чтобы обсудить план захвата этого пироманта. Убивать его я не горел большим желанием. Просто хотелось для начала допросить парня, а затем передать его спецслужбам. Важно сначала узнать, кто именно выступает заказчиком его действий.
Ну а у СИБ наверняка накопилось к Зайцеву множество вопросов. Такое поведение наверняка зачтётся, и они закроют глаза на моё небольшое нарушение закона, которое я планирую предпринять. Впрочем, пока рано об этом думать.
Закончив изучать документы, я сделал их копию и взял с собой в заранее снятый номер. Правда, ни о каком отеле пяти звёзд не шло и речи. Это была простенькая гостиница, со всеми необходимыми для меня удобствами.
Самое главное, что она располагалась близко к модельному дому, и мне не приходилось каждый раз ехать в поместье. Дорога туда и обратно занимала бы слишком много времени. А так я мог быстро прийти и напрямую переговорить с Ольгой, если мне что-то от неё понадобилось бы.
Мы с Тимофеем сняли один двухместный номер на двоих (пусть он и изначально этому сопротивлялся), так что позвать его к себе не составило труда.
— Звали, молодой господин? — зайдя ко мне в комнату, спросил парень.
— Да, — ответил я, сидя в кресле и повторно изучая документацию. — Глянь вот сюда, — сказал я и передал ему листы с нужной информацией.
— Это места, где был пожар на предприятиях? — заинтересованно спросил мой слуга.
— Именно так, — ответил я и, встав, подошёл к Тимофею и ткнул пальцем по нескольким точкам на нарисованной карте города. — Видишь определённую закономерность в этом?
— Честно говоря, нет, — немного подумав, сказал Тимофей. — Поджёг он три модельных дома в разные дни и в разных районах. Какая тут должна быть закономерность?
— Обрати внимание, где он устраивал пожар, — я подошёл к столу, взял с него с ручку, после чего вернулся к Тимофею и обвёл кружками места. — Похоже, что он скрывается в столице.
— С чего вы это решили? — уже не скрывая удивления, спросил Тимофей.
— Сейчас покажу, — сказав это, я провёл три линии между предприятиями, в которых случился пожар. Собою они образовали треугольник. — Видишь полученную область?
— Думаете, что поджигатель скрывается где-то внутри этой области, стараясь не удаляться от неё? — наконец догадался Тимофей, куда я клоню.
— Почти. Ты сейчас смотришь только на те предприятия, которым нанёс ущерб пиромант. Но есть же и другие, — я провёл ещё несколько линий между собой, после чего они образовали сложную геометрическую фигуру. — Обрати внимание на район в центре фигуры.
— Сюда редко наведываются СИБ, — после того как сверился с картой и имеющимися у нас данными, вслух озвучил мысли Тимофей. — Думаете, он тут спрятался?
— Да. Можно предположить, что он прячется в каком-нибудь заброшенном подвале и ночью выходит на «работу». Сам должен понимать, не может его артефакт скрывать всю дорогу от столицы до леса, — сказав это, я вернулся к столу и положил ручку на место. — Слишком долго придётся поддерживать заряд. А более мощные будут стоить десятки миллионов рублей. Не потянет наёмник никак. Ему нужно быстро выполнить свою работу и как можно скорее затаиться.
— Звучит логично, — выслушав мои слова, сказал Тимофей. — Только есть ли смысл искать его по всему району? В СИБ об этом тоже могли догадаться, но они что-то до сих пор его не нашли, несмотря на все свои ресурсы.
— Я вовсе не предлагаю его искать. Он сам придёт к нам в руки, — ухмыльнулся я.
— Значит, мы должны устроить засаду, — вслух прокомментировал Тимофей и вновь посмотрел на документ. Постояв так несколько секунд, его озарило: — Вот оно что. Он атакует ближайшие предприятия от района, в котором укрывается. Это прослеживается по датам. Следовательно, можно вычислить, на какое предприятие он нападёт снова. К тому же он нападает через один и тот же промежуток времени.
— В точку. Правильно, Тимофей, — похвалил я своего слугу.
— Благодарю, молодой господин, — с благодарностью кивнул мне Тимофей. — Правда, есть проблема. Он уже сегодня должен напасть на четвёртое предприятие. Думаете, мы успеем провернуть всё так, чтобы он ничего не заподозрил? Вы всё-таки сами делились мыслями, что где-то на предприятии мог завестись крот.
— Я тебе больше скажу. Предатель, скорее всего, ближе, чем кажется, — намекнул я на свою догадку. — Поэтому мы с тобой никому ничего не будем говорить. Просто ночью проникнем на предприятие и устроим пироманту засаду. Если Зайцев появится, то хорошо, одной проблемой меньше. Если не появится, то это подтвердит мою догадку насчёт предательства. Независимо от исхода, я останусь в плюсе. И начнём думать дальше.
— В таком случае, пожалуйста, разрешите мне сразиться с этим человеком, — сказал Тимофей так, будто просил меня сделать ему одолжение.
— Сражайся, я же тебе не запрещаю. К чему такая просьба? — не понял я, зачем парень вообще об этом заговорил.
— Просто зная вас, вы
