неуверенность с озадаченностью на физиономии прописаны каллиграфическим почерком складок на лбу, — витиевато выразилась Элька, правильно оценив моё состояние по внешним признакам.
Ба-а-бамц-с!
Как и по возвращению Элеоноры, дверь распахнулась с большим грохотом, заставив меня распереживаться за самочувствие ажурных петель, удерживающих на положенном месте винтажную конструкцию из металла, витражного стекла и морённого дуба.
— Очень красивая входная группа, между прочим, — попенял я новым старым посетительницам, ворвавшимся в мои покои, апартаменты или в квартирку Замкового Комплекса, что не суть как важно по части терминологии. — Еще пару таких визитов и наступит кабзда всему творчеству древних зодчих!
— Фу-ф!
— Ну и лестницы в Аврелевской усадебке!
— Карту коридоров и переходов нужно создать…
— … ага, и размножить по Артефактам Памяти!
— Мы успели?
Трио будущих зазнобушек пропустило мимо ушей моё замечание о высочайшем беспокойстве за труд древних мастеровых, обратившись к Княгине Врангель.
— Успели! — деловито утвердила Элеонора. — А то Феликс уже нервничать начал, томясь в ожидании, — добавила Адмиральша и подмигнула Пожарской, ответившей ей взглядом заговорщицы, не иначе.
Минуту поиграв в гляделки, могущие означать всё что угодно на вербальном и зрительном языке девушек, все гостьи приняли деловой настрой и заняли свободные места в моём зальчике-гостиной.
Пожарская заняла место за письменным столиком по правую руку от меня. Княгиня Врангель села напротив, бесцеремонно подвинув свободный стул. Ну, а Полина Николаевна с Амазонкой Бейли заняли места на кушетке, на небольшом диванчике, вальяжно рассевшись и не по девичьи закинув ноги на ноги, синхронно скопировав и движения, и позы друг друга.
— Начнём? — Ксения подвинула к себе чернильницу с пером и потянулась за бумагой.
— Да! — уверенно отрапортовала Элеонора и подала стопку пергаментов напарнице по дипломатической кухне.
Эта парочка подготовительных реплик, с незамысловатыми действиями, моментально преобразовали обстановку в моих апартаментах в сугубо деловую.
Девушки сосредоточились и все как одна сдвинули брови к переносицам. Их бы ещё всех пенсне снабдить и получится совсем чётко, как на очередном собрании политиков в каком-нибудь кафедральном соборе. Отвлёкся…
— Первый и основной вопрос на повестке нашего мероприятия — кого конкретно будем приглашать! — я первым взял слово на правах хозяина и основного действующего лица на будущем празднестве жизни.
— Моя матушка ни за что не появится без своего поверенного, — Полина сразу откликнулась с важным замечанием.
— Впору список составлять, — оживилась Элеонора и взялась за одно из перьев, коих добыла в избытке.
— Пиши давай, — Ксения деловито подала ей бумагу. — Будем вместе кроптать над рукописями! Полина, диктуй!
— Графиня Потёмкина Елизавета Степановна и Егор Дмитрич Резник, её верный поверенный, — выдала одиозная графиня.
Элеонора моментально клацнула пером по дну чернильницы и зашуршала им по бумаге, делая запись за номером один.
— Кстати, каким образом твоя матушка отнесётся к перестановке личностей дочерей? — я задал правомерный вопрос. — И как она, вообще, отреагирует сразу на три ваших копии — и как так получилось-то? Три одинаковых…
— По приезду графини-матушки нас ждёт серьёзный разговор, Феликс, — сдержанно ответила Полина и задумчиво взглянула в окно. — Многое предстоит прояснить, как для нас троих близняшек, так и для тебя, как для будущего мужа, так и для остальных, — добавила девушка, и вновь стала прежней, строгой и целеустремлённой Графиней. — Скарлет, а кто будет представлять тебя на помолвке? — она легко отвела от себя завязывающиеся обсуждения, очень похожего на копошение в «грязном белье», как порой принято выражаться.
Все дружно перекинули внимание на упомянутую Баронессу.
— А у меня есть некие сложности с представителем, — наша строптивая Амазонка сделалась грустной. — По причине отсутствия таковых. М-мм, прямых родственников, естественно, — она закатила глаза и лоб наморщила. — Разве что, Сэр Рафаэль? — неуверенно предложила она с вопросом в контексте. — С Моисеем вместе, быть может.
— Годится! — тут уже я поспешил спрыгнуть с нелёгкой для девушки темы. — Элеонора?
— А? — встрепенулась наша мелкая Адмиральша, оторвавшись от скрупулёзного и ответственного занятия записями. — Я записала Сэра Рафаэля!
— И Сэра Моисея, — подсказала Ксения.
— И его не забыла, — Элеонора покрутила пером в воздухе, ещё раз полюбовавшись сделанными записями. — Кто следующий? Я, да? У меня всё просто и тоже сложно, — она моментально перешла к выкладке данных о своих представителях на будущей помолвке. — Папенька, весьма занятой человек, а маменьки… Так и нет уж давно, — её аккуратное личико посетила тень грусти, но ненадолго. — Как его, выдернуть из рутины государственных и военно-морских дел — ума не приложу. Пишу, Великий Князь, Врангель Пётр Николаевич!
Княгиня вновь стукнула пером об чернильницу, и ровная строчка сделанной пометки легла на пергамент.
— Пожарский, Пётр Дмитриевич, — слово взяла Ксения, не дожидаясь подсказки о наступлении её очереди доклада. — Тоже весьма занятой человек на государевой службе с приглашением коего за Великий Разлом предстоит повозиться, — добавила она, а Адмиральша скрупулёзно вывела на бумаге соответствующую запись за номером четыре.
— Да-да, нам теперь хорошо известно кто твой папенька, — с ней согласилась Полина, да и я, и все остальные, если правде в глаза смотреть. — Но ты же у нас мастер по части составления всевозможных грамот — тебе и продумывать действенные слова с ми за всех нас сразу, — деловито подвела итог Графиня Потёмкина, лихо переведя стрелки дипломатической рутины на подругу.
— Остаётся вопрос из вопросов! — я снова подал голос и ударил ладонями по коленям. — Каким таким чудесным образом все наши приглашённые преодолеют Великий Разлом? Рафаэль с Моисеем не в счёт, они и так тут. Кстати, им тоже положены официальные Грамоты-Приглашения, — я счёл этот пункт важным. — Скарлет, как их вручить ты сама придумаешь, или это чисто моя прерогатива, как будущего мужа? — и этот вопрос показался мне вовсе не лишним. — Как гласят вековые традиции помолвок на этот счёт? — я буквально засыпал девушек вводными вопросами.
— И кого из местной Аристократии пригласим? — добавила Элеонора.
— Действительно, — я сразу же с ней согласился. — Это не менее важный пунктик!
— Тут и думать нечего, — слово взяла Скарлет. — На балу нужны все значимые фигуры Верхнего Ляпина, да и всей Северной Префектуры, в том числе и враги, коих нужно держать ближе, чем порой друзей держишь,
