— Чего вы добивались?
— Хах. Какая уже разница? Твой отец был так же твердолоб, как и ты. Но вот позволить какой-то шлюхе, жить прямо в особняке и позорить имя рода… Ты превзошел даже его.
— Вы сами требовали внука. — Усмехнувшись прошипел герцог. — Получите и распишитесь.
— Мне нужен законный внук, которого я смогу представить свету, как наследника! — не обращая внимания на беспредельное негодование сына, Патриция неумолимо заключила:
— Однако получилось все куда лучше, чем могло бы быть. Если в доме появиться законная жена, твоя шлюха начнет вести себя более подобающе. И пусть я призираю проклятую девчонку, очень надеюсь, что ее магия уничтожит эту надоедливую муху, которую ты зовешь Агатой.
Кровь прилила к голове Кайзера, но он пытался сдержать бурлившую ярость. Медленно и очень внятно мужчина заявил:
— Я уже говорил раньше и повторю сейчас, какую бы ненависть вы не испытывали к этой женщине, она носит в чреве моего ребенка.
— Уверен? — усмехнулась Вдовствующая герцогиня.
— К чему этот вопрос?
— Я не хочу ранить твои нежные чувства, Кайзер. Но мисс Агата Пэрис давно известна своими похождениями. Почему ты так уверен в том, что она носит именно твоего ребенка? Лично у меня закрались подозрения на счет этой дамы с момента ее появления.
— Вы считаете что я настолько глуп? — Усмехнулся мужчина. — Она бы никогда не попала в этот дом, не будь я уверен в этом. А на счет леди Бешфорд, я отказываюсь.
— Думаешь все так просто? Король, мой милый сын, лично присутствовал при заключении этого договора. Неужели ты пойдешь против желания монарха?
— Мне не нужна жена.
— Почему? — женщина положила руку на подлокотник. — Неужели я вырастила женоненавистника? Значит, шлюха тебя устраивает, а вот жена уже не подходит? Ты хорошо обращаешься с женщинам. Просто сделай со своей невестой ребенка, как до этого ты сделал с этой наглой женщиной лежащей в западных апартаментах и корчащей из себя хозяйку дома.
— Замолчите! — взорвался Кайзер.
Лицо Патриции осталось непроницаемым.
Кайзер заставил себя сдержаться, пока мать продолжала говорить:
— Молодая леди, которую выбрал тебе в жены твой отец, рождена под Черным Солнцем. Но даже это, не остановило Дерека от опроменчивого поступка посватать ее именно тебе. Знаешь почему? Потому что она единственная наследница обширного герцогства Бешфорд. И соответственно, ее супруг получит в руки просто несметные богатства, которыми будет управлять до тех пор, пока у леди Калии не родится второй ребенок, который и унаследует титул ее отца. Я бы хотела сказать, что ты не будешь разочарован. Но я видела эту леди в детстве, и глядя на твоих пассий сейчас, могу точно ответить, что она не в твоем вкусе.
Слова Вдовствующей герцогини привели к тому, что лицо Кайзера превратилось в каменную маску, на которой невозможно было прочесть ни единой эмоции.
— Я не женюсь.
— Женишься, — пообещала Патриция, — Потому что если ты не сделаешь этого, король тебе не простит. Потеряешь не только земли Бешфордов, но и благосклонность монарха.
Кайзер отреагировал на угрозу испепеляюще-презрительным взглядом.
— Не смотри так, Кайзер. Это не я заключала брачный союз. Но хочу посоветовать, по крайней мере не настраивай себя против брака. В конце концов, она может жить никогда не пересекаясь с тобой…
— Вы с моим отцом так и жили, леди Патриция. И теперь вынуждаете меня поступать так же. — герцог развернулся и покинул комнату Вдовствующей герцогини так поспешно, словно его гнали отсюда палками.
Через несколько минут после этого женщина подняла голову и взглянула на вошедшую мисс Дорис. Служанка выглядела крайне обеспокоенной.
— Принеси мне еще чая, Дорис.
Глава 3. Герцогиня Калия Кинкейд Арон
— Позвольте вам помочь, — сказал Чарон Шолт, протягивая руку, чтобы облегчить подъем леди Калии в экипаж.
Девушка благодарно посмотрела на добродушного барона и приняв помощь устроилась на обитом кожей сиденье. Затем, внутрь забрался и сам барон. Когда лошади тронулись в дорогу, девушка бросила тоскующий взгляд на кованные ворота.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Прощание с домом далось очень тяжело. Все здесь было связанно с воспоминаниями о родителях. Сама того не замечая, Калия смотрела в окно на дом. Родовое поместье Бешфордов, после ее отъезда останется совершенно пустым. Закончилась великая династия герцогского дома, на ее любимом отце. Если бы она родилась мужчиной, многое было бы иначе.
— Все будет хорошо. — успокаивающе произнес барон Шолт. — Я прослежу, чтобы церемония и остальные детали были исполнены согласно закону. Да и после всего, буду часто вас навещать, если вы конечно этого хотите.
— Я буду рада увидеть хоть одно знакомое лицо в новом месте. Спасибо вам, барон Шолт. — она сжала ткань своего черного платья. — Я знаю, что люди меня сторонятся, но вы все равно относитесь ко мне не так предвзято.
Старику стало безумно жаль молодую леди, чей жизненный путь оказался таким сложным. До сих пор, от суровости внешнего мира её защищали могущественные родители. Сильный и добродушный герцог Бешфорд и заботливая герцогиня. Их не сломило ни одно из упреков со стороны светского и магического сообщества. Просто неимоверная любовь к своему дитя, придавало им сил. Кто же знал, что случиться эта злосчастная трагедия? Два месяца назад, он все же получил ответ от герцога Арона. В письме было только одно предложение.
"Прибывайте к четвертому дню первого месяца весны."
Сухой и абсолютно равнодушный ответ со стороны герцога был ожидаем, но барон еще больше начал сопереживать бедняжке.
Мужчина вспомнил и разговор с графом Эдгаром Роузом, состоявшийся несколько дней назад.
— Граф Роуз. — величаво провозгласил тогда дворецкий дома Бешфордов, стоявший у входа в гостиную, где восседал сам Чарон разбираясь с документами. Дворецкий отступил в сторону и пропустил представительного мужчину лет сорока. Барон посмотрел на гостя, и уже собирался встать, дабы поприветствовать мужчину, но тот остановил его жестом руки.
— Не трудитесь подниматься, лорд Шолт. — попросил граф, пронзив его столь же доброжелательным взглядом.
Не шевельнувшись, в мертвой тишине, он продолжал смотреть на него, да так пристально, что на лбу барона проступила испарина. В свои сорок два года, граф Эдгар Роуз все еще выглядел привлекательным мужчиной с густой шевелюрой каштановых волос и черными глазами. Барону Чарону было известно, что граф Роуз и герцог Бешфорд были добрыми друзьями, но сейчас, ему не была понятна причина визита графа почти перед самым их отъездом.
— Я приехал сюда вовсе не для того, чтобы стеснять вас, уважаемый лорд. — сцепив руки за спиной ответил граф.
— Тогда извольте спросить причину? — так же спокойно поинтересовался старый барон.
Тонкая, довольно худощавая фигура графа Роуза застыла будто бы вся состоящая из прямых линий. Он подошел к окну и посмотрел на зимний сад.
— Я приехал спросить вас на счет будущего девочки.
— Мне, кажется, вы и так в курсе всего происходящего. Увы, милорд, я не имею права не исполнять приказы короля.
— Неужели нет возможности разорвать этот злополучный договор? Я бы взял ее под свою опеку!
— Это невозможно. — Покачал головой чиновник.
— Нельзя испоганить ей жизнь еще больше! Вы же понимаете, что за человек этот ваш герцог Арон. Так почему не отправите королю известие, что брак невозможен? В чем состоит его ярая заинтересованность всем этим фарсом? — граф Роуз выражался достаточно резко, однако не повышал голос. — Он опозорит ее.
Его глаза от бешеной злобы сузились в щелки, стоило только представить этого молодого человека, о котором шла речь. Казалось, даже воздух пропитался ненавистью, но вместо того, чтобы уйти, граф неспешно опустился на стул, и схватившись за голову сдавленно прошептал:
— Мои бедные друзья. Мои бедные Руфус и Эйлин. Моя бедная Калия…
От этой картины у барона защемило сердце. Он не знал что делать. Устройство дочери Бешфордов абсолютно его не касалось, но граф проявляя искреннюю заботу пытался вытащить девушку из того болота, в которое ее постепенно затягивало. Это было достойно восхищения, но ничего сделать уже было нельзя. Видимо сам герцог Бешфорд, в свое время, не смог разорвать этот договор, хотя пытался это сделать, узнав о скандальном Кайзере Ароне, но, увы, было слишком поздно. Граф уехал ни с чем, при этом поговорив со своей любимицей и пообещав оказывать ей всевозможную помощь и поддержку.
