Однако термин «революция» приплюсуют к вашему начинанию только в том случае, если вы добьетесь успеха. До этого вас станут считать эксцентричным субъектом, который все делает по-своему, не так, как положено.
Считается, что непременные атрибуты революции – это громогласные призывы к ниспровержению, рукопашные схватки и кровопролитие.
Но если вы полагаете, что настоящая любовь – это только мгновенная вспышка страсти, как у Ромео с Джульеттой, вы тем самым отказываете в существовании великого чувства, которое вырастает постепенно, исподволь.
Если вы полагаете, будто достижение жизненной цели сродни мгновенной вспышке молнии, вы тем самым игнорируете повседневные мелочи и малые дела, что придают жизни очарование.
Если вы всерьез полагаете, что революция непременно должна проявлять себя в виде борьбы, значит, толком не понимаете, насколько важно лучше обслуживать тех, кто нуждается в ваших услугах.
Когда вам встречается нечто действительно выдающееся, вас вряд ли посетит мысль о революции. Скорее вы увидите в этом здравый смысл, но только шиворот-навыворот.
Как быть, если с ходу хита не получилось
Кто бы мог подумать – первый раз в жизни я сподобился сделать нечто действительно нужное людям.
До CD Baby я битых 12 лет пытался раскрутить всякие проекты. На какие только маркетинговые уловки я не пускался! Задействовал связи и знакомства (нетворкинг), искал инвесторов с помощью питчинга, даже напором брать пытался, а все без толку. Всякий раз казалось, будто я пытаюсь прошибить лбом стену, ломлюсь в запертую дверь, а она захлопывается у меня перед носом. Конечно, я кое-чего добивался, но каким трудом мне это давалось!
Но сейчас… О! Я будто сочинил хит, настоящий хит. Знаете, как это бывает? Ты можешь написать сотню песен, а потом одна нежданно-негаданно вдруг находит у публики отклик и делается хитом. И кто его знает почему? И ведь не всегда она самая лучшая из твоих творений. Просто в силу случайного стечения обстоятельств или магического соединения ингредиентов песня завоевывает сердца, и все сходят по ней с ума.
Но как только у вас появляется хит, закрытые прежде двери вдруг сами собой распахиваются настежь. Публика так влюбляется в хит, что он сам себя продвигает. И больше не надо исхитряться, чтобы создать спрос, дай бог управиться с текущими продажами.
И какой же урок можно извлечь из этого?
Все мы не раз слышали, что очень важно проявлять упорство. Только раньше я понимал это правило превратно.
Так вот. Успех приходит, когда упорно совершенствуешь свое детище и изобретаешь что-то новое, а если упорно делать то, что не работает, толку не жди.
У каждого из нас полно идей, задумок, проектов. Если выносишь на суд публики свою идею, а она не становится хитом, не надо проталкивать ее дальше «как есть». Лучше остановиться и довести ее до ума посредством усовершенствования, доработки, переделки.
Каждую новую или усовершенствованную идею следует представлять миру. Если множество народу отреагирует: «Ого! Смотри-ка! Вот что мне нужно! Я буду счастлив приобрести это!», – тогда этим, по всей вероятности, следует заняться вплотную. Но если реакция чуть прохладнее, продолжать не советую.
Не надо тратить годы в тщетной попытке взломать запертые двери. Совершенствуйте, творите и изобретайте до тех пор, пока ваше детище не будет принято на ура.
Никаких «да». Только «Да, тысяча чертей, да!» или «нет»
Это правило можно взять на вооружение, если вы чрезмерно ответственны или склонны разбрасываться.
Если по поводу чего-нибудь вы не можете сказать «Да, тысяча чертей, да!», – смело говорите «нет».
Когда вы размышляете, стоит ли заняться каким-то делом, но не уверены в нем настолько, чтобы, не колеблясь, заявить: «Ого! Это будет классно! Вот то, что мне надо! Тысячу раз да!», – остановите себя и скажите «нет».
Отвечая «нет» на большинство предложений, вы развязываете себе руки, чтобы с головой окунуться в одно из тех редкостных предприятий, которые исторгают у вас восторженный вопль: «Да, тысячу чертей, да!»
Это касается всего, что вам предлагают, – куда-то пойти, поддержать новый проект и т. п. Если вы с ходу не сказали «да, тысяча чертей, да!», пускай вашим ответом будет «нет».
Мы очень загружены. Мы слишком много берем на себя. Единственный выход – реже соглашаться, не злоупотреблять своим «да».
Вот так запросто мой план круто изменился
Когда я только запускал CD Baby, то считал, что запускаю сервис для оплаты кредитными карточками.
Предполагалось, что на этот сайт мои знакомые музыканты будут отсылать тех, кто захочет купить компакт-диски с их записями. Вся процедура сводилась к тому, чтобы нажать на кнопку «КУПИТЬ СЕЙЧАС», перевести со своей кредитной карты нужную сумму, а потом вернуться на страничку того музыканта, чьи компакт-диски вы хотели купить. В общем, система действовала как PayPal, но за два года до того, как была изобретена PayPal.
Когда я запустил cdbaby.com, второй обратившийся ко мне клиент оказался из Нидерландов. Он сделал покупку, а через неделю прислал e-mail: «Есть ли новые поступления?»
Новые поступления? Признаться, я не понял, о чем он, и в ответном письме спросил, с какой целью он интересуется, может, кто-то еще воспользовался моей платежной системой.
Его ответ гласил: «Ах, извините, я думал, это магазин».
Постой-ка, какой-такой магазин? Вот тебе на! Ну и дела… Он, значит, подумал, что это сайт магазина?! Мне такое и в голову не приходило. Но ведь если бы я устроил свой сайт как магазин, то для моих друзей это было бы лучше: тогда их музыку могли приобретать не только их знакомые, но и совершенно чужие люди.
Я глянул на свое начинание совершенно другими глазами, и… мой план круто переменился.
Через пять лет, когда открылся онлайновый магазин iTunes Music Store, компания Apple предложила мне стать цифровым дистрибьютором. Сам я ни о чем таком и не помышлял. Но ответил им согласием.
И мой план снова круто переменился.
Всякий раз, когда вам кажется, что вы в точности знаете, что и как будет в вашем бизнесе, вспомните слова Стива Бланка[2]: «Ни один план не выдержит первого столкновения с реальными клиентами».
Преимущества отсутствия финансирования
Я считаю, что отсутствие внешнего финансирования было для меня огромным преимуществом.
Через год после того, как я основал CD Baby, случился тот самый бум доткомов. Инвесторы, не колеблясь, отваливали миллионы, стоило какому-нибудь краснобаю навешать им лапши на уши и предъявить хотя бы хилое подобие бизнес-плана. Что за дурь!
Большинство владельцев компаний, коих я знавал в те времена, взахлеб расписывали свой бизнес каждому встречному-поперечному. Они распространялись о втором раунде финансирования, о своих распрекрасных серверах с шифруемыми дублируемыми базами данных и сбалансированной загрузкой, о команде разработчиков числом не менее 20 человек, о своих расчудесных офисах в центре города с непременным столом для бильярда и о еженедельных промовечеринках. Но при этом не могли внятно объяснить, в чем именно заключается их бизнес.
