не отлучался. Вспышка протянул мне игрушечный блестящий трезубец.
– Давай, соедини его с раковиной. Посмотрим, как она работает.
Посейдон может управлять любым Сиянием под водой с помощью трезубца. Оставив мне сундук с волшебными ракушками, он намекнул, что игрушечный трезубец Вспышки поможет мне овладеть каждым из Сияний.
Я взяла в копытца пузатую ракушку. Самое восхитительное чувство тёплых щекочущих пузырьков пробежало по телу от хвоста до рога. Вот она, магия! Я поднесла ракушку к основанию трезубца, и она так плотно к нему прижалась, будто её притянуло специальным магнитом для волшебных раковин.
– Что теперь? – спросила Нелия.
– Обычно я просто взмахиваю трезубцем и представляю, что хочу получить.
– Но мы оставили пряничный замок на кухне Руби, – расстроенно протянула Эхо. – Как же мы узнаем, что это именно Ракушка Роста?
– Придумала! – воскликнула Руби. Она копытцем взлохматила себе гриву. – Мне надо отрастить волосы, чтобы сыграть роль Рапунцель в театре. Используй Сияние Роста сперва на моей гриве!
– Хорошо, – согласилась я. – Только замри и не двигайся.
Я задумалась так крепко, что даже высунула язык. Я представила, как грива Руби растёт и становится вдвое длиннее.
– А ну-ка, волосы, вперёд! – прошептала я и взмахнула трезубцем.
Тёплое покалывающее чувство сотен маленьких ПУЗЫРЬКОВ растеклось от моего копытца до кончика хвоста. Огромные оранжевые ПУЗЫРИ вылетели из отверстия в раковине и устремились к Руби. Они лопались, натыкаясь на её гриву, и ярко-рыжая шевелюра Руби начала расти!
– Ура! Заработало! – воскликнула Эхо.
– Ой, они щекочутся, – хихикнула Руби. К тому моменту, как её грива закончила удлиняться, волосы уже доходили до середины хвоста.
– Только посмотрите на неё. – Вспышка оплыл Руби. – Это самая роскошная грива, какую я видел на нашем острове!
Руби придирчиво осмотрела себя в зеркале на стене.
– Удача, мои волосы просто идеальны! Теперь я точно получу роль Рапунцель.
– Может, я тоже кое-чем помогу, – тихо сказала Нелия.
Она промурлыкала свою Изгибательно-Вращательную мелодию и, когда её бивень охватило жёлтое свечение, дотронулась им до гривы Руби. Волосы подруги тут же завились в обворожительную причёску.
– Ух-ты, Нелия! – удивилась Руби, любуясь в зеркале результатом. – Тебе впору открывать собственную парикмахерскую.
Нелия улыбнулась.
– Спасибо на добром слове. Но разделить с вами победу в конкурсе Пряничных замков будет ещё приятнее. С твоим Кулинарным Сиянием, моей Изгибательно-Вращательной магией и ракушечным волшебством Удачи мы просто не сможем завтра проиграть!
4
Конкурс идёт не по плану
На следующий день родители высадили нас на площади Острова русалок-единорогов. Папа надул нам несколько ПУЗЫРЕЙ, которые лопнули, пропев «Желаю удачи!», и отправился за покупками. Мы же принялись собирать наш пряничный замок.
На площади было не продохнуть от морского народа: казалось, здесь собрались все существа подводного мира. В магазине «Украсим вашу ракушку» продавали футболки, украшенные символами конкурса Пряничных замков, рядом с пузырчатым фонтаном выступала группа тритонов «Морские дьяволы», а осьминог Сади рисовал восемь портретов русалок-единорогов разом!
Но среди этой праздничной круговерти больше всего бросались в глаза три пряничных замка, выставленных на всеобщее обозрение у пекарни лобстера Бакстера.
– Святые каракатицы! – воскликнул Вспышка. – Только посмотрите вон на тот пряничный замок. Он украшен настоящей ледяной глазурью морских драконов! Спорим, если его лизнуть, язык намертво прилипнет!
Эхо махнула плавником в сторону другого замка.
– А тот, наверное, испекли пластюлени, которые умеют менять форму, как будто они из пластилина. Их тесто тоже меняет форму! Посмотрите на пряники в виде акул – вот они стали осьминогами… А вот превратились в морские огурцы!
– А этот покрыт морскими звёздами, которые исполняют желания, – сказала Нелия, указывая длинным бивнем на третий замок. – Как, во имя Посейдона, кто-то смог отыскать Звёзды желаний? Они же такие редкие!
Если бы мы просто пришли полюбоваться на пряничные замки, то уже неслись бы к ним сломя хвосты. Но в этом году мы видели в них конкурентов нашему пряничному Кракену.
Обычно голос Нелии весело звенел, но теперь она мрачно сказала:
– Наш замок слишком обычный. Нам нечем крыть такие чудеса. О победе можно забыть.
Её хвост поник.
– Эти замки в придачу такие огромные, – добавила Руби. – Любой из них в три раза больше нашего. Да я могу в них поместиться целиком! Честно говоря, некоторые стали бы хорошими декорациями в театре.
Обычно разговоры о театрах радовали Руби, но сейчас она выглядела совершенно растерянной.
Тем временем лобстер Бакстер с планшетом в плавниках осматривал пряничный замок морских драконов. Он поёжился, проплывая мимо снежных холмов из ледяной глазури, и даже издалека я увидела, как он поставил на судейском листке пять золотых звёзд этому кулинарному шедевру.
– Как думаешь, Ракушка Роста может сделать наш замок таким же большим? – спросила Нелия.
Я вытащила из рюкзака игрушечный трезубец Вспышки. Оранжевая Ракушка Роста всё ещё сидела у основания под его зубьями. Я задрожала от заструившегося по телу ощущения волшебства, и оно вдохнуло в меня надежду. Нет, нам ещё рано сдаваться, мы ещё можем выиграть в конкурсе!
– Ставлю на кон песочный доллар, наш замок будет не меньше этих трёх, – объявила я. – Да он будет самым большим замком из всех, что стояли на этой площади!
Я махнула трезубцем слева направо и подумала: «Сделай наш пряничный замок ГИГАНТСКИМ!» Затем представила, как наш замок растёт, становится всё больше и больше; представила супербольшие бисквитные щупальца, карамельные торты и пончики…
Сверкающие оранжевые пузыри выплыли из Ракушки Роста и устремились к нашему пряничному Кракену. Каждый пузырь лопнул, столкнувшись с одним из сладких «кирпичиков» замка. Выпечка начала разбухать и увеличилась сразу в два раза. Потом в три!
– Давай, Удача! – подбодрил меня Вспышка. – Скоро замок станет таким большим, что мы впятером сможем в нём поселиться! И нам достанется по отдельной комнате! Ооо, теперь мне хватит места для целой гоночной трассы. И для шкафа со всем моим снаряжением!
Ракушка выпускала всё новые пузыри, и вскоре наш пряничный замок стал не меньше других замков на площади.
– Отлично получилось, Удача! – обрадовалась Руби. – Думаю, он уже достаточно вырос.
– Будем надеяться! – Я с гордостью посмотрела на результат наших трудов.
Теперь пряничный Кракен выглядел достаточно внушительным, чтобы привлечь чьё-то внимание. Не успела я скомандовать Ракушке Роста остановить магию, как нас окликнул медуза Роджер – наш одноклассник.
– О, Посейдон! Ваш замок похож на пряничный стадион! – воскликнул Роджер, подплыв ближе. – Держу пари, даже мой дядя Леон смог бы в нём
