на дужке улыбался, глядя на синий резервуар с водой. Его можно было легко заметить с крыши – сверху на его поверхности виднелось большое количество символов красного цвета. Затем какая-то крыса-оборотень поднялась по стремянке и бросила в резервуар обнаженный труп женщины.
Плеск! Бульк…
– Господин директор, не кажется ли вам, что нам необходимо больше морозильников? Стоит вам только сказать, и я мигом найду их. Из подземного тоннеля понемногу начинает нести гниющими трупами.
Услышав слова крысы-оборотня, человек, которого тот назвал директором, громко цокнул языком.
– Привыкай. Стоит только привыкнуть, и ты сможешь вытерпеть что угодно. С обонянием проще всего в этом плане.
– Ну… Дело в том, что, с тех пор как я стал зверолюдом, мое обоняние стало более чутким…
Мужчина обернулся, не дослушав до конца, на его лице читалось разочарование.
– Тц, что я вообще хочу от этой живности? Я даже не могу понять, чем пахнет от меня самого. Не хочешь ли ты снова стать человеком?
– Конечно.
– До меня дошли слухи, что штаб уже начал проводить исследования, так почему бы тебе не попробовать подать заявку на проведение эксперимента?
– Эксперимента? – Крыса-оборотень в смущении почесывала шею, на которой была железная цепь.
– Ну да. Это ведь стандартная процедура – проводить эксперименты на крысах, разве не так?
– …
Мужчина, кажется, был очень доволен своей иронией и, посмеиваясь, подошел к столу. На нем лежали предметы, которые можно было встретить в любой лаборатории: колбы, различного рода пипетки. Также мельком можно было заметить череп орка с прикрепленными к нему электродами в банке, наполненной какой-то слизью. Мужчина медленно взял в руки череп, с которого капала слизь зеленого цвета.
– Не воспринимай это как шутку, тебе стоит хорошенько подумать. Что ты будешь делать, если останешься зверушкой? Ведь на крыс смотрят свысока даже среди зверолюдов. Если препарат и разработают, пройдет время, прежде чем ты сможешь его использовать… так ведь? Сколько лет в среднем живут крысы?
– А, да! Спасибо, что переживаете за меня.
Хлоп!
В этот момент дверь в кабинет распахнулась, и вошел мужчина в сером шлеме.
– Господин исследователь! Т-там… снаружи!
– Черт! Чего пугаешь? Слизь чуть было не попала мне на руки!
– Прошу прощения! Но сейчас снаружи…
– Да в чем дело? У нас восемнадцатый по счету эксперимент, а ты решил помешать? Неужели ты не видел табличку на двери?
– Да, но сна-снаружи!
– Говори быстрее, что там, идиот! Сколько раз можно мямлить одно и то же?!
Мужчина в шлеме тяжело сглотнул и начал говорить:
– Там снаружи динозавр.
На этих словах исследователь повернулся в сторону крысы-оборотня.
– Что он несет? Среди вас есть и динозавры?
– Эм? Я никогда не слышал о подобных случаях.
Понять, в чем дело, до конца было невозможно, но было ясно то, что ситуация не из простых. И мужчине-исследователю, как директору этого объекта, нужно было проверить, в чем проблема.
– Вот же черт! Покажи мне.
– Да!
Директор последовал за мужчиной в шлеме прямо на наземную станцию. Около дюжины солдат метались из стороны в сторону, явно чего-то опасаясь.
– А также я хотел сообщить только что полученное известие о том, что операция в Ёндынпо провалилась.
– Что?! С ума сойти! Что ты только что сказал?
– Может, происходящее здесь как-то связано…
И тут…
– Вот он!
– А-а-а! Берегись!
Бах! Хдыщ!
Потолок во внутреннем пространстве станции был поврежден, и из этого раскола струился свет, освещая мрачную обстановку. В этом же повреждении мелькнула огромная голова. Это был настоящий динозавр.
– О?
– Твою мать! Что это такое? Ты не обманул меня! Это что, оборотень-динозавр? – Директор вздрогнул от испуга и тут же помчался вниз по лестнице. – Он реален. Что же это? Неужели Дрейк из Ёыйдо? Зря, зря я вышел… Эй! Нам нужно укрытие! А ты собирай вещи!
Но крыса-оборотень, которой приказали собирать все необходимое, стояла у края лестницы и куда-то смотрела. Её привлек солнечный свет, что проникал сквозь дыру в потолке, и линии теней, которые создавало это освещение. Стало понятно, что оборотень наблюдал именно за тенью.
– Эй! Ты что творишь?
Оборотень, смутившись, заморгал, услышав директора.
– Я только что почувствовал незнакомый запах…
– Ты снова хвастаешься своим чутким обонянием? А ну быстро! Нас некому здесь защищать, если эта тварь проникнет внутрь, мы не сможем ее остановить!
Оборотню ничего не оставалось, кроме как спуститься вниз, но он не мог избавиться от тревожного ощущения. Вернувшись в лабораторию, они с директором включили свет и начали собирать все самое важное. В тускло освещенном пространстве раздавались звуки спешных сборов.
– О? – Крыса-оборотень вновь почуяла неладное. Она нахмурилась, сморщив нос.
Шмыг… Шмыг-шмыг…
Перестав принюхиваться к чему-то в воздухе, она замерла и вытащила из-за пояса кинжал, нацелив его на тень у входа в лабораторию.
– Директор! Берегитесь!
– Что?..
То, на что пристально смотрел оборотень, стояло в тени и отбрасывало тусклый свет. Затем из тени вышел человек в темно-зеленой мантии и костяных доспехах. В левой руке он держал арбалет.
– Ты кто такой? Как ты попал сюда?! Сюда нельзя посторонним…
– Мне кое-что доставили по ошибке, я пришел вернуть это.
Исследователь, приподнял очки, осматривая тело мужчины.
– Вернуть? Что вернуть?
– Очень необычную вещь.
Из коридора у лаборатории стали раздаваться крики, но прежде чем кто-либо успел осознать происходящее, нечто прорвалось в подземный переход.
Ту-дух! Бух! Бух!
Послышался грохот, потолок задрожал, несколько ламп в лаборатории, которые были единственным источником света, замерцали. А затем…
Бух! Ту-дух! Хдыщ…
За спиной исследователя обрушился потолок, сверху упало что-то невероятно огромное
– Э-это…
– Теперь понял, что вы отправили это нечто по неверному адресу?
Наверняка мужчина не думал, что увидит это снова.
Глава 3
Те самые коммивояжеры. Сону сразу понял, что этот сумасшедший ученый один из них. Они были группой, которая создавала из непонятно чего новые виды предметов, такие как «Ампула зверолюдов» и «Концентрат бездны». Также Сону было известно, что они работают совместно со зверолюдами, чтобы тщательно спланировать уничтожение игроков.
«Судя по описанию предметов, я, конечно, подозревал неладное, но все же никогда бы не подумал, что они созданы таким образом».
Удивительным было и то, что их исследовательский центр располагался прямо на станции Шиндорим.
«Эти люди действительно сумасшедшие».
Узнав правду, Сону почувствовал себя дурно. У него появилось ощущение, будто он наблюдает за процессом производства полуфабрикатов среди полной антисанитарии. Хотя увиденное само по себе было настолько жутко, что глупо было сравнивать это с чем-либо еще.
«Как и сказано в описании предметов, для их создания в качестве сырья эти сумасшедшие используют чужие жизни».
В темном подвале стояли четыре резервуара с водой, а на потолке виднелись установленные блоки на цепях, чтобы трупы людей, монстров, зверей и всех, кто попадется, можно было удобно загружать и доставать. Сону не мог определить, что за жидкость была внутри, но она пузырилась, а вокруг стоял неприятный и незнакомый запах. В одном из углов на полу была разложена полиэтиленовая пленка, чтобы жидкость не стекала, а на ней были свалены в кучу расчлененные трупы. Сону внимательно осмотрелся, а затем
