Тут не поспоришь, одну мавку мне, совершенно нечеловеческими усилиями, удалось устроить на место смотрительницы графских угодий. Места там болотистые, охота хорошая, браконьеров – по три стрелка на одного гуся. Теперь их количество значительно поубавится.
Граф бы и парочку болотниц взял, до того ему незваные охотнички надоели, да из всех мавок только одна смогла настолько грамоту освоить, что экзамен на гражданство сдала. Ну и кто им виноват, что здесь сидят? Даже мои магические способности бессильны против лени.
Горгульи, в отличие от мавок, учатся на загляденье. Но и пристроить их – задачка не из легких, слишком уж характер склочный и заносчивый. Сейчас они на ремонте городской ратуши подрабатывают, крышу перекрывают. Но это временно, мне от строительной гильдии уже несколько жалоб пришло: на рабочих, мол, сверху плюют, мусор швыряют, жесты неприличные показывают…
Ну и как таких дур на нормальное место устроить? Дейва бы к ним приставить, чтоб хороших манер набрались, да только с таким характером, они у него скорее в карты мухлевать научаться, чем вести себя прилично.
- Тихо вы! Никуда я орку не пристраивала, даже не думала. У нее жених сам завелся, чтоб ему пусто было! И вам всем тоже когда-нибудь женихов и места найду. Как только перестанете с уроков бегать и на людей плевать!
- А сейчас разошлись все по комнатам и больше никаких драк. А то так и будете в приюте сидеть, пока не околеете!
То ли моя воспитательная магия сработала, то ли здравый смысл, то ли внушительный вид насупившегося тролля, но скандалистки, недовольно ворча, расползлись и разлетелись по своим местам.
Незаметно собравшаяся толпа зрителей, не дождавшись обещанных зрелищ, тоже начала разбредаться. Разочарованные кобольды уныло разбирали из шляпы свои монеты: ставки делались на победителя в драке.
На вечерний совет в моем кабинете кроме Чанки были приглашены: Дейв с напарником – как наиболее адекватные и хитроумные, старейшина кобольдов – как самый пронырливый и единственная в приюте баньши – как самая древняя и напрочь отказавшаяся уходить. Я плюнула и разрешила ей остаться,- чем черт не шутит, вдруг что умное вспомнит и подскажет.
Также позвали и всех имеющихся в наличии орков в количестве трех штук – из расовой солидарности и Грайна – для поддержания порядка при обсуждении. Вопрос на повестке был всего один, но трудно решаемый: что делать со зловредным шаманом?
Точнее, как его победить?
- А если сказать, что Чанка – невеста одного из вас? Тогда он уже не сможет требовать ее в жены? – предложила я самый простой и мирный способ решения проблемы.
- Это нечестно, - пробасил нахмурившийся Грайн. Тролли вообще повернуты на честности, справедливости и прочих высоких материях. Это очень удобно использовать при наведении порядка в приюте, но иногда бывает некстати.
- Нечестно, - поддержал его один из орков, - и шаман почует. Что врем мы.
- А как докажет, что это не правда?
- Жалобу в городской совет напишет. Что мы обычаи нарушаем.
В этом вопросе кобольду можно было верить: кляузы, жалобы и прочее крючкотворство – неизменная страсть маленького народца. Остальные их увлечения: любовь к ставкам, золоту и выпивке также достояны всяческого уважения.
- Соплеменники уважаемой Чанки также могут вызвать недостойного старца на поединок. Пока шаман будет околдовывать даму, кто-нибудь из мужчин успеет добраться до него и… , - Напарник Дейва говорил редко, чуть менее цветисто, но всегда по делу.
Интересно, все зомби настолько привлекательны, как эта парочка, или лично мне так с постояльцами повезло? Ничего общего с теми жуткими полуразложившимися рожами, что показывали в наших фильмах.
- Свадебному поединку мешать нельзя. Не по традиции!
- Тут тоже хорошую жалобу написать можно. Длинную.
- Уважаемый Фазгин, хотелось бы понять, на чьей именно Вы стороне со своими жалобами?
Старейшина кобольдов стыдливо потупился. Остальные тоже примолкли - гениальные идеи закончились, так и не начавшись.
- Если врага нельзя убить во время поединка, то его можно убить после. Или перед…
Высказанная баньши мысль была столь же соблазнительной, сколь и неосуществимой. Дать свое согласие на настолько серьезное преступление я была не готова. Даже три года приютской жизни не смогли выбить из меня некоторые моральные принципы. Да и проверять на собственной шкуре, хорошо ли работает местная стража, тоже не хотелось.
- Дейв, а сколько может стоить амулет против магического воздействия? Вроде про что-то такое в газете писали.
- К моему глубочайшему сожалению, значительно больше, чем все имеющиеся у нас средства…
В кабинете вновь воцарилось похоронное молчание. Притихшая было Чанка начала чуть слышно, но душераздирающе всхлипывать. Жалостливый тролль косил одним глазом на орку - с сочувствием, а другим - на меня, с затаенной надеждой. Того и гляди, сейчас сам зарыдает. Из солидарности. А я потом опять всех успокаивай. Вот кто б меня утешил!
Окончательно разозлившись на всеобщую несправедливость жизни, я разогнала бесполезных советчиков спать, а сама уселась за заваленный бумагами стол. Задержку с ежемесячным отчетом в городскую управу не могла оправдать даже моя внезапная смерть.
Глава 2
О правильном питании неправильных колючек.
И будто мало мне было всех этих проблем, в приюте появилось новое существо.
Нет, вообще-то они здесь постоянно появляются, именно для этого наша шаражка, простите, заведение, и создано. Где-нибудь в другом мире ты, совершенно внезапно, исчезаешь (по местной теории – попав в нестабильный портальный переход), очутившись в благословенной (интересно, кем?) Лягани. И тут тебе… совершенно не рады!
Мигрантов, даже нечаянных, нигде не любят. Поэтому, добро пожаловать в наш «Приют для неопределившихся лиц инопланетного происхождения». Здесь тебя милостиво обеспечат дырявой крышей над головой, бесплатной, но скудной кормежкой и… все!
А дальше выживай как можешь. Учи местную грамоту и законы, чтобы сдать экзамен на гражданство. Вступай в гильдию, устраивайся на работу и начинай новую счастливую жизнь в этом прекраснейшем из миров.
Особую прелесть упомянутому процессу придает то, что учиться ты должен самостоятельно, потому как местные школы предназначены только для детей. Имеющих гражданство Лягани. И учебники тебе никто не предоставит – они немалых денег стоят. Хорошо, что хоть местный язык учить не надо. Его сразу после переноса понимать начинаешь. Но учить чужую грамматику самостоятельно не легче, чем втолковать голодному упырю, что не надо людей жрать. По собственному опыту знаю!
А для вступления в гильдию необходимо внести немаленький такой взнос, который тоже надо где-то взять. На подсобных работах платят даже не слезки - сплошные рыдания. Вот и сидят многие попаданцы в приюте годами, а то и десятилетиями. Хорошо, что у них теперь я есть: и грамоте обучу, и картошкой накормлю, и в добрые руки пристрою.
В общем, сами понимаете, появление нового постояльца – событие для меня достаточно будничное и где-то даже обыденное. По идее. Жаль только, не идеальная реальность то и дело вносит в этот привычный процесс свои не самые приятные коррективы…
Свою неординарность вновь прибывший проявил сразу и бесповоротно, выбрав для своего переноса самое неудачное из возможного время - пять утра.
С ненавистным отчетом я засиделась часов до трех ночи, так что никакой радости по поводу этого появления испытать даже не пыталась. А уж истошный, рвущий душу и нервные окончания визг попаданца и вовсе лишал меня последних крох приветливости и гостеприимства.
Спросонья даже подумала, что к нам еще одну баньши занесло, но нет, на полупрозрачную белую даму это существо вообще не походило. Нечто мелкое, бледно-коричневое, какого-то выгоревше-застиранного цвета, очень шипастое, излишне клыкастое и надрывно визжащее. Раньше я с такими точно не сталкивалась. Даже в кошмарах.
