силах совсем не уверен, потому этот проступок не должен остаться безнаказанным.
— Ваше Величество! Господа прибыли и ожидают вас в комнате для приемов, — в кабинет заглянул помощник старого Императора. — Прикажете пустить газ?
— Что? — так можно было, что ли?
— Шучу, — ухмыльнулся он. — Просто они ведут себя нагло, так что будьте осторожны. Уверен, будут пытаться давить на то, что вы лишь подменяете нашего императора-батюшку.
Понятно, что наглые. Не наглые бы не стали так чудить у всех на глазах.
Кивнул помощнику и направился в комнату для приемов, где уже сидели и недовольно галдели представители высшей аристократии.
— Ну что, пообщаемся? — я сразу зажег глаза инфернальным огнем и надавил на них силой, но аристократы в ответ активировали свои ауры и показали, что с ними такой фокус не пройдет.
— О чем нам говорить, Ваше Временное Величество? — герцог Влагин сделал акцент на слове «временное».
— Зачем вы это сделали? — не стал я ходить вокруг да около и сразу перешел к сути.
— Сделали, что? — невозмутимо усмехнулся герцог. — Вы нас в чем-то обвиняете? Мы ничего не делали, просто дома сидели. Да, господа?
— Всё так, — с нескрываемым ехидством закивали остальные.
— Ой, ну хватит уже сказки рассказывать, — скривился я. — Говорите, какова цель открытия демонических врат. Я понимаю, что устраивать резню в столице вы не собирались, но ведь и уверенности в том, что демоны выйдут из-под контроля у вас тоже не было! Говорите, зачем!
Бесполезно, они слишком уверены в своих силах, и вот так просто сдаваться не собираются. Тем более, что и у меня нет доказательств, кроме показаний бесов. Можно отловить демонологов и выбить признание из них, но разве так будет весело? Нет, демонологи и сами ко мне придут, но я хочу, чтобы аристократы тоже во всем сознались, и желательно на камеру.
— Если у вас всё, то мы, пожалуй, пойдем. Только зря время потратили, — недовольно буркнул Влагин и засобирался на выход. — А то неприятно, что какой-то Временный Император не только сидит не на своем месте, а еще и смеет угрожать нам, уважаемым людям!
— Хорошо, вы пойдете, — отмахнулся я. — Но сперва выполните приказ вашего Императора, — они разом напряглись и нахмурились, понимая, что фактически я действительно могу им приказывать. — Вы отправляетесь в Османскую империю. Будете воевать в рядах наших войск.
— Хах! — не сдержал смеха герцог. — Наивно полагать, что кто-то из нас согласится на такое. Нет, Ваше Временное Величество, не выйдет. Никто из нас не отправится на эту войну, причем совершенно законно. По приказу номер семнадцать тридцать один каждый из нас имеет право сослаться на непредвиденную занятость, взять отсрочку на полгода, а там уже старый Император вернется и отменит приказ. Ну, или воспользуемся следующим приказом, если не отменит.
— Хорошо, — поднял я руки в примирительном жесте. — Тогда Воркута. Новая империя готовится нанести новую серию ударов и ваша помощь там будет как раз кстати. Тем более, что статус войны с Новой империей выше, чем у войны с Османской, и опираться на вышеперечисленные приказы вы не сможете.
— Тогда сможем опереться на другие, — пожал плечами тот. — Отправим по десять-двадцать человек в помощь, делов-то. Подойдет такое?
— Хорошо, — нахмурился я и сделал вид, будто бы меня почти продавили, что вызвало у собравшихся довольную ухмылку. — Тогда другое предложение. Воевать вам не придется, но вы должны взять под свое крыло Нижневартовский регион. Вот вам документы, по которым вы получаете все полномочия на владение этими землями… Справитесь?
— Мы не буде… — воскликнул барон, но Влагин положил ему руку на плечо и забрал у меня документы.
— Конечно, справимся. Давайте, Ваше Временное Величество, всё сделаем… — он заглянул в бумаги и едва сдержал довольный смех. — Всего хорошего, Ваше Временное Величество. На этом мы, пожалуй, откланяемся.
Они ушли, а я так и остался сидеть в пустом зале. Да, они получили право на владение обширными — и главное — богатыми землями. Климат там такой себе, но заработать там можно неплохо, а по тем документам, которые я им вручил, можно за пару лет приумножить свое состояние и даже не делиться с казной Империи.
Как от такого можно отказаться? Собственно, они поступили ровно так, как я и планировал, Эх, аристократы… Слишком уж они верят в то, что вокруг одни идиоты.
* * *
— И зачем мы согласились? — недоумевал барон Дудкин. Всю дорогу он молчал, но теперь, когда они добрались до особняка герцога, его прорвало.
— А ты документы видел? — усмехнулся Влагин. — Мы становимся самыми настоящими королями во всем регионе!
— Да зачем нам этот Нижневартовск? — отмахнулся барон. — Это же гиблое место. Или думаешь, оттуда просто так девяносто процентов населения уехало?
— Это потому, что туда никто вкладываться не хотел, — усмехнулся герцог. — Но при этом, сколько там ресурсов! Я уже примерно прикинул, чего там не хватает и беру на себя весь энергетический сектор. А еще частично логистику и добычу. Вложусь хорошенько, расшевелю старые шахты, пригоню новую технику. Нам выдали столько полномочий, что мы можем делать все, что угодно! Почему раньше никто не хотел вкладываться? Так! Ценные ресурсы надо обязательно поставлять в первую очередь в Империю, а мы с такими полномочиями будем продавать их за границу по двойной цене!
— М-да… — протянул Дудкин. — Какой, оказывается, молодец, этот Костя. И как хорошо, что он тупой! Хах!
— Я тогда пятьсот миллионов в кристальные шахты вложу, — поднял руку граф.
— А я пока сотню, а то свободных средств маловато, — поддержал идею барон.
Начались горячие обсуждения и вскоре слуги даже принесли карту местности. Так что аристократы стали делить месторождения между собой и сразу отмечать, куда кто и сколько будет вкладывать.
С дорогами там беда, но это не проблема. В Нижневартовск сразу направили бригады строителей и дорожников, отправили необходимую технику и начали бурную деятельность. Какой смысл ждать, когда там в земле лежат несметные богатства? Надо только поскорее их добыть и продать повыгоднее.
— Ну что, господа? — довольно улыбнулся Влагин. — Завтра выдвигаемся?
— Да! Возьмем регион под свой полный контроль! — обрадовались остальные. — Покажем этому дурачку Косте, где его
