Глава 2
Я вышла из своей лаборатории. Голова все равно отказывалась работать. Пойду и отнесу несравненной Коре очередное письмо от поклонника.
– Кора!!! – во весь голос закричала я.
В нашем ателье было правило - «Никаких правил». Хочу кричу, хочу на метле летаю. Мы обе долго шли к своей женской самостоятельности, чтобы потом себя в чем-то ограничивать.
Моя подруга выглянула из клиентского зала:
– Ну, что тебе, Лисси, – она осмотрела меня, – О! Богиня Мира! – Она прижала ладонь ко рту, увидев мой внешний вид. – Иди оденься. У меня тут пара неженатых мужчин на крыльце. Если не утерпят в ожидании, придется выдавать тебя замуж, – усмехнулась она.
– Подавятся скорее, – я скривила лицо, вспомнив о матримониальных планах своей семьи, – тут к тебе забегал посыльный, – я передала ей конверт.
– О, да тут приглашение на двоих на прием в императорский сад, – она быстро распотрошила содержимое, – пойдешь со мной?
Мои глаза загорелись. Мы обе любили приемы и званые вечера, но вследствие того, что мы обе вышли из знатных родов и предпочли самостоятельность браку по расчету, нас понизили до ранга десай и на такие события звали в очень редких случаях.
– Ты еще спрашиваешь, конечно, – закивала я, – а почему мне такое приглашение не прислали? Обычно у нас все одинаковое.
Я даже немного заревновала. Почему меня не пригласили? Вся столица знает о нашей крепкой дружбе.
– Лисси, – виновато начала Кора, – понятия не имею, я даже не знаю, от кого оно, вряд ли от императора. –Тут мы обе прыснули.
Через несколько часов Кора закончила свои дела с клиентами и в пошивной, отпустила девушек.
У нас было большое производство. Кора отвечала за модели и шитье, а я за более приземленные вопросы: варила и продавала свои зелья в магазине, находившимся здесь же, найм девушек, выдачу им денег, заключать договоренности с фабриками.
Так как я ведьма, это мне давалось проще – все наши поставщики знали, что я проклятийница высшего уровня. Со мной шутки плохи. А вот Кора была нашей вдохновительницей и искусницей. На ее вечерние платья стояла огромная очередь. Всем нужен туалет от Коралины Мартинс.
Вечером мы вдвоем собрались в нашей малой гостиной.
Решили провести вечер с вином, сыром и моим неуемным фамильяром Германом – белой лаской. Он обладал сварливым характером и сыпал саркастичными фразами. Увидев нас с вином, сразу проговорил:
– Ага, в любой непонятной ситуации с женщиной наливай ей вина. Что случилось, фрустрированные Вы мои?
– Что ты сказал?! – я кинула туфлей в наглеца.
– Ты не ласка, Герман, а скотина, – смеясь проговорила Кора.
Мы обе «чокнулись» бокалами.
– Кора, иногда я думаю, что ты не оборотень, а тоже ведьма, – пришибленно проговорил этот храбрый смертник, – обходя меня по круговой, опасаясь выброса второго ножного снаряда.
Я внимательно смотрела на него, прикидывая, какой силы нужно дать мотивированный пинок, чтобы он оставил нас одних. Мой белый крыс это почувствовал.
– А что? И характер, как у ведьмы, и таланта не занимать, – он приник к полу, – Лисси, перестань, я так сбегу от тебя к драконам, – так он пугал меня каждый раз, когда я думала о телесном наказании за его несдержанный язык.
Кора засмеялась.
Моя подруга была оборотнем – пантерой. Тоже происходила из высшего общества, рода де Мадрелле. Мы познакомились в академии и жили в одной комнате. Она, как и я, поступила на зельевара, а второй факультет был артефакторика, но настоящей ее страстью была мода.
Тогда, тридцать лет назад Кора была самой привлекательной девушкой в академии, я же была заучкой и сестрой брата-преподавателя. Моя подруга была жгучей брюнеткой с ярко-синими глазами, и обладательницей женственной фигуры. Если мы вместе появлялись в обществе, то всегда производили фурор. Но если для нее это было естественно с детства, так как оборотни быстро свыкаются со своей сексуальностью, то я раскрепостилась только после окончания академии, и только благодаря своей верной подруге.
Пока мы расслаблялись с виноградным напитком, во входную дверь трижды постучались.
– Именем императора, просим принять нас! – раздался официальный крик за дверью.
– Что ты натворила, Кора? – я округлила глаза и стала похожа на сову.
Герман хмыкнул. По его мнению, мы были те еще подружки-аферистки, за которыми вот-вот должны прийти дознаватели.
– Ничего, – удивленно отвечала подруга, – а ты?
– Да тоже ничего криминального не припомню.
Мы обе закатили глаза, а в дверь еще раз настойчиво постучали.
Мой «храбрый» белый крыс-ласка, пригнувшись, побежал под диван. Не найдя там места, так как мы, ведьма и оборотень, хранили там стратегический запас алкоголя, залез обратно и прикинулся горжеткой. Его профессиональное умение. Я за этого его и выбрала. Пойдешь так на праздник, а он и подслушает, и, если надо, «оживет», напугает незадачливого кавалера своими неповторимыми едкими сарказмами. В крайнем случае, и цапнуть может. В общем мечта, а не фамильяр... если бы молчал.
