стала раздавать указания. — Славик, на тебе яйца — смотри, не разбей!
— Ты дырки проколола, в яйцах-то? — Коваль деловито принял лоток.
— Конечно. А я займусь супчиком. Ух, как же это всё будет вонять после выходных! — Марина даже зажмурилась, представляя, как Крокодиловна носится по кабинету, ища источник неприятного запаха.
В полной тишине, подсвечивая фонариками, ребята делали своё дело. Сычкова набирала в шприц мясной бульон из литровой банки и методично обкалывала этой жидкостью обивку двери. Артём стоял на коленях перед шкафом и, стараясь не дышать, раскладывал трупики мышей среди документов.
Самая лёгкая работа досталась Вячеславу — он опустил одно яйцо в высокую вазу с искусственными цветами, второе положил в школьный призовой кубок, а третье засунул в нижний ящик стола. И решил скрасить ожидание, пошарив по помещению — когда ещё представится такая возможность.
— Славк, не разбей ничего, не забудь, нас здесь не было. — Голос Артёма прозвучал глухо.
— Не боись, всё путём. — Слава засунул нос в шкаф возле двери. — Опаньки, смотрите, чего откопал!
Последняя фраза прозвучала неожиданно громко, и Марина возмущённо шикнула.
— Ладно, ладно, чего ты, не подумал я, сори.
Его находка действительно была необычной — на дне шкафа лежал кот с разорванным горлом.
— Это что? — Артём, как увидел, даже сделал шаг назад.
Сычкова присела на корточки, чтобы лучше рассмотреть находку. Слава больше не шутил. Он молча светил фонариком на высохшее, словно мумифицированное тело животного.
— Народ, а ведь это Фаня. — Марина показала на белые лапы.
Характерная расцветка не оставляла сомнений. Последние три года Фаня мирно обитал в школе, ловил мышей, нежничал с младшеклассниками и кормился в столовой. Перед санитарными проверками выгонялся из здания во двор. А два дня назад пропал. Малышня очень переживала, на переменках бегала по округе с колбасой, но кот так и не нашёлся. И вот сейчас он лежал на дне шкафа в директорском кабинете.
— Надо его забрать и закопать. — Слава задумчиво почесал кончик носа.
— Ты что, забыл? Нас здесь не было! — Отрезала Марина.
— Зачем ей труп животного?
— Не знаю. Может, она таксидермист. Тайный. — Девушка подхватила рюкзак и вышла из кабинета. Одноклассники поспешили за ней, закрыв дверь на ключ.
Уходили со школы в полном молчании. То, что начиналось, как революционная забава, закончилось достаточно неприятно.
Глава 3
Фаня прыгнул Марине на грудь и замурлыкал.
— Уйди, гадёныш, дай поспать! — Девушка спихнула кота и перевернулась на бок.
Кот помурчал ещё немного, свернулся клубочком и лёг рядом. Марина было задремала, но Фаня вскочил, зашипел и выгнулся дугой. Из темноты появилась рука и схватила животное за загривок. Сычкова вжалась в кровать, с ужасом наблюдая, как Крокодиловна прокусывает шею Фани и с причмокиванием пьёт кровь. Спустя несколько секунд кот прекратил сопротивляться и вяло обвис в руках директрисы. Не отрывая губ от Фани, красными глазами Инесса Геннадьевна уставилась на школьницу. Марина заорала и проснулась. Несколько секунд непонимающе таращилась на стену, а потом облегчённо вздохнула. Просто кошмар. Ничего необычного, если учесть, чем она занималась ночью.
Занавески оказались распахнуты, ласковое сентябрьское солнышко робко заглядывало в комнату. Рядом, за компьютером, в наушниках, сидел младший брат и активно высаживал растения. Судя по количеству зомби на экране, Глеб оборонялся уже давно. Марина протянула руку и схватила братишку за голую ногу. Тот даже бровью не повёл и продолжил сражаться с монстрами.
— Доброе утро. А мама с папой уехали на рынок. А мне сказали разбудить тебя в десять, потому что надо обед приготовить и пропылесосить. — Из-за наушников Глеб говорил громко.
— А сейчас сколько? — Марине было лень вылезать из кровати, чтобы посмотреть на часы.
— Двенадцать.
— Чего-чего? Глеб, ты обалдел? Почему не разбудил? — Девушка вскочила и заметалась по комнате, пытаясь одновременно застелить кровать, стянуть ночную сорочку и расчесаться.
— А я будил. А ты сказала неприличное слово, пихнула меня ногой и отвернулась к стенке.
Марина на секунду остановилась и выдернула шнур из розетки. Компьютер выключился, вызвав полный ненависти и боли вопль.
— Так, не ори, а беги пылесосить. Я зубы почищу и макароны сварю.
— А мама не мне говорила пылесосить. А я маленький ещё для тяжёлой работы! — Глеб потянулся за штекером. Старшая сестра шлёпнула его по рукам.
— Мама не говорила, а я скажу. Ты восьмилетний мужчина, вполне можешь справиться. — Марина села на кровать и умоляюще посмотрела на брата. — Глебушка, помоги! Я же не успею. Домашку три дня за тебя делать буду.
— Пять. Пять дней! — Завопил Глеб и выскочил из комнаты.
Родители приехали как раз в тот момент, когда в макароны шлёпнулся кусок масла, а Глеб поставил пылесос на место. Марина выложила на сковородку котлеты из холодильника — разогревать.
— Сегодня надо укроп срезать и заморозить. — Мама даже за обедом не могла забыть о хозяйстве. — Марин, тебе много уроков на понедельник задали?
— Как обычно.
— Тогда давайте после обеда сразу на огород.
— Дрова ещё надо под навес сложить, дожди обещали. — Виктор попробовал макароны и поморщился: — Доча, от тебя любой мужик сбежит, если будешь так еду пересаливать.
* * *
Весь день прошёл в хозяйственных заботах, вечером Марина делала уроки, не только свои, но и для брата, и поэтому не думала о странной находке в директорском кабинете. А вот перед сном мысли вернулись, обосновались в голове и бесцеремонно стали в ней хозяйничать.
«Зачем Крокодиловне хранить мёртвого Фаню? И почему он как будто сушёный? Нет, это неправильный вопрос. Главное — почему в шкафу? Нет, не так. Как в кабинете директора оказалась несчастная зверушка? Может, там какое-то место особенное, и он просто пришёл туда умереть, а директриса не в курсе? Бред. Как она может быть не в курсе! Он же лежит прямо в шкафу, в который Крокодиловна, небось, по тридцать три раза в день заглядывает. В курсе она. Точно. И возвращаемся к первому вопросу — зачем Крокодиловне хранить труп животного?»
Марина и так, и этак крутила в голове информацию. Засыпая, девушка продолжала думать о странной находке. И о кошмаре, который приснился прошлой ночью. Мысли получили продолжение во сне — коты и собаки стучались в кабинет, заходили и робко спрашивали: «Можно залезть в ваш шкаф? Он такой уютный, такой удобный. Лучшего места, чтобы окочуриться, не найти». Геннадьевна улыбалась гнилыми, чёрными губами и вежливо кивала, и красными глазами нежно смотрела на животных. Те по очереди заходили в шкаф, раздирали передними лапками собственные шеи, складывались в кучку и умирали.
* * *
Понедельник
