Немного детских домов принимают грудничков и детей до трёх лет, — кивнул директор. — Таких в столице всего пять, поскольку им требуется особый уход. Если детей подбрасывают или же их где-то находят… ну вы знаете, как это обычно бывает… — так директор намекнул, что в самых страшных случаях матери пытаются избавиться от детей, но зачастую детей удаётся спасти, — то они отправляются в один из пяти таких приютов. Но в наш уже два месяца как детей не привозят.
— Два месяца? — удивился я. — Но заявка поступила всего несколько дней назад.
— Печальная правда, — грустно усмехнулся Олег Викторович. — Мы вызвали полицию сразу, как только пропал первый ребёнок, но они даже не стали заводить дело. Завели через две недели, когда пропал второй. Ничего не нашли. Когда пропали близнецы Васильевы, они уже вызвали имперскую безопасность. Те усилили охрану, поставили новые камеры, даже выделили нам одарённых гвардейцев.
— Но это не помогло.
— Да, охрана ничего не видела. На камерах тоже пусто… Дети просто пропадают из своих колыбелей.
— Я вас понял, — ответил я, возвращая стопку папок Олегу Викторовичу.
— Скажите, есть надежда? — спросил он, глядя мне прямо в глаза.
— Надежда на что?
— Их вернуть, конечно, — он подался вперёд. — Я слышал, что вы единственный, кто умеет возвращать людей из мира демонов.
— Откуда вы такое слышали? — нахмурился я. — Я точно помню, что по новостям такого не говорилось. Да и теперь, по моей новой договорённости с главой ордена, они будут крайне выборочно отсылать информацию обо мне в СМИ.
— Я умею складывать два и два, — чуть улыбнулся Олег Викторович. — О вас стали говорить в то же время, как о спасённых. Вы маг с выдающимся потенциалом.
— Это всего лишь совпадение. Я ни разу не бывал в мирах демонов, — пришлось мне соврать.
Не хотелось давать Олегу Викторовичу ложную надежду. Ведь нельзя знать наверняка, живы ли эти дети. А если их похитил тот, о ком я думаю, то шанс на это становится минимальным.
Да и не собирался я раскрывать свои способности перед каждым встречным, каким бы хорошим на первый взгляд он не казался. Не по наслышке знаю, что первое впечатление бывает обманчиво.
— Жаль, я думал иначе, — склонил голову Олег Викторович.
— Я сделаю всё, что в моих силах, это я вам обещаю, — уверенно заявил я. — Мне нужно будет осмотреть места, где были похищены дети, а также осмотреться на вашей территории. Позволите?
— Конечно, делайте всё, что вам нужно. Мы готовы оказывать любое содействие, — спешно ответил Олег Викторович.
Было видно, что он искренне заинтересован в том, чтобы найти детей.
Первым делом я осмотрел помещение, где находились груднички. Это была большая комната с колыбелями, в которых спали дети.
Сейчас был тихий час. Детский дом жил по своему распорядку. Здесь младенцы спали как до, так и после обеда — большую часть дня.
За всем этим присматривали три нянечки.
Стоило мне зайти, один из младенцев проснулся, и пожилая женщина побежала его успокаивать и выносить в коридор, чтобы он не разбудил остальных.
Колыбели, где спали похищенные дети, остались нетронутыми. Видимо, воспитатели побоялись кого-то ещё туда подселять. И правильно сделали. Ведь в каждой из этих колыбелей осталось достаточно демонического запаха и энергии того, кто их похитил.
А нечего детям пропитываться этим смрадом… В лучшем случае пострадает психика. В худшем — энергия проконтактирует с душой и очернит её. А это сделает такого человека уже в зрелом возрасте словно красной меткой для демонов. В него будет куда проще вселиться, чем во всех прочих.
Быстро осмотревшись в ясельной группе, я вышел на улицу. У детского дома была большая территория, со своей игровой площадкой, стареньким футбольным полем и зоной для прогулок с прудом.
— С прудом, Сань, — повторил мои мысли демон.
— Да, я уже понял, — ответил я ему, и мы направились прямиком к водоёму.
Ведь если демон приходит сюда постоянно, значит, и скрывается он неподалёку.
— А силёнок-то тебе хватит? — усмехнулся Легион. — Это тварь для уровня архимага или архонта. А ты ещё совсем зелёный!
— Смешно, учитывая, что зелёным ты называешь магистра.
— Да хоть тракториста! — усмехнулся он. — Вы — люди — слишком слабы, я уже это говорил. Только ваши архимаги и архонты разве что могут что-то противопоставить сильным демонам. Все остальные так, способны только низших пугать.
— Ты слишком недооцениваешь человечество.
А иначе нас бы давно уже захватили и уничтожили.
— А ты — демонов, — парировал он. — Что ж, скоро мы узнаем, кто прав!
Это звучало, как вызов.
— Эй, Сань, а может быть, ты не будешь сегодня подыхать? — с издёвкой предложил он.
— Ну, этим я точно не собирался заниматься, — мысленно усмехнулся я.
Подойдя к берегу пруда, я опустился на корточки и осмотрел всю водную гладь. Сперва ничего не увидел, а затем усилил зрение магией.
Я коснулся рукой глади озера, и вода покрылась мелкой рябью.
Не вынимая руку из воды, я прошептал двумя голосами:
— Приди и служи мне, — вложил в голос магию Легиона. Этого должно было хватить хотя бы на пару секунд.
Сработало! Из воды показалась голова старухи.
Она вышла на мелководье и начала приближаться ко мне. Седые волосы закрывали уродливое лицо. Она была полностью обнажённой, с отвисшими грудями, а на месте живота у неё был ещё один рот с острыми зубами.
— Ну, Сань, я же тебя предупреждал! Вот нахрена ты сюда сунулся? — возмутился Легион, но я ничего не ответил.
Каждый раз у него одна и та же пластинка. Мне уже начинает надоедать.
Я повторил:
— Подчинись, если хочешь остаться живой.
Старуха остановилась.
— Сань, это не сработает, — продолжал нагнетать Легион, но я его не слушал.
Энергии мне хватит лишь на пару секунд, чтобы она оставалась в таком положении и не нападала на меня.
Я достал из кармана статуэтку женщины, которую купил на одном из демонических рынков. Разломал её пополам.
Дерево хрустнуло в моих руках, и из половинок стало вытекать нечто чёрное, смолянистое…
Я отошёл чуть дальше.
— Уничтожь её! — указал я появившемуся демону на тварь в образе старухи.
Таких демонов называли богинками.
Ещё во времена древних славян
