арку, будет мне запасной аэродром, куда можно сбежать при возникновении острой нужды.
Делать такую базу в столице Астарты не очень умно́. Во-первых, цены на землю там, скорее всего, в десятки раз выше, ну а во-вторых, слишком палевно это, ведь опытных магов в столице королевства гораздо больше, чем в провинциальном Гвинсе, и риск попасться со своими рунными экспериментами, соответственно, тоже выше. Хм, по идее, можно вообще сделать подземный ход к будущему отделению гильдии охотников и свободно перемещаться между ними. Не такое уж и большое тут расстояние.
Фишка в том, что я тут вычитал, что глава гильдии охотников за головами может перемещаться между отделениями, и эта мозговзрывающая информация может коренным образом изменить мои планы. Да, доступна эта функция не сразу, но сам факт наличия такой возможности обнадёживает. Осталось только попутешествовать по крупнейшим городам Астарты и создать сеть отделений, и с перемещением по королевству проблем у меня не будет.
— Частично бартером оплату примете? — улыбнулся я и начал извлекать из инвентаря шкуру вожака мракарисов, а глаза месси Улинэ изумлённо расширились.
В итоге покинул гильдию архитекторов я лишь ближе к вечеру. Кхм, вернее, не совсем покинул, а тайно сбежал по своим делам, потому как гильдия предоставляет особым клиентам комфортабельные покои в своём здании, пока идёт строительство имения по индивидуальному проекту. Покои, к слову, действительно шикарные. Апартаменты у мадам Гвинделеи нервно курят в сторонке.
Именно здесь и будет жить Тильда, пока Улинэ не закончит строительство моего небольшого особняка. Уххх, как же эта дизайнер-маньяк соскучилась по работе! Женщина вцепилась в меня, словно клещ, и закидала вопросами о предпочтениях, буквально все соки из меня выжала. Обещала составить ориентировочную проекцию дома уже послезавтра. Единственное, на чём я настоял, — это двухуровневый подвал. Причём второй уровень я пожелал сделать скрытым, чтобы доступ туда открывал какой-нибудь замудрёный механизм, типа нажатия на скрытую кнопку на подсвечнике или надавливания на определённый корешок книги, причём устроено всё должно быть без магии. Ну да, каюсь, подсмотрел идею в голливудских фильмах, но должна же от них быть хоть какая-то практическая польза. Вот пусть и думает, как реализовать мои хотелки.
Ну а когда мы с Тильдой заселились в гостевые покои гильдии архитекторов, я прикрылся мороком и, выпрыгнув из окна второго этажа, побежал к дому мадам Гвинделеи. Ох и зря она захотела меня убить. Нельзя оставлять за спиной такого опасного врага.
Глава 2
Долги
Добрался до доходного дома я ещё засветло. Метка жучка подсказала, что хозяйка этой гостиницы перемещается по дому, придётся подождать, когда она уединится у себя в кабинете. Ликвидировать эту хитрую бестию не так уж и сложно, но прежде, чем это сделать, мне надо выяснить, передала ли она весточку обо мне в гильдию убийц. Рисковать и показываться перед Гвинделеей, так сказать, во плоти, я не собираюсь, но в моём распоряжении есть необходимые инструменты, чтобы реализовать свой план удалённо.
Осторожно прокравшись на чердак, я стал ждать удобный момент для атаки. Примерно через полчаса, когда все указания слугам были розданы, мадам Гвинделея закрылась в своём кабинете и начала готовиться к ночной вылазке. А вот хрен тебе, опоздала, охотник здесь я, и смертоносные когти уже сжали сердце жертвы, просто она об этом ещё не подозревает. Пришло время протестировать хронопоток.
У меня есть пять попыток разговорить Гвинделею. Эхх, жаль, что заглянуть в будущее пока можно всего на минуту, ну ничего, должен успеть. Не думаю, что разговорить её будет слишком уж трудно. Гвинделея ведь не знает, что я могу выбрать нужный мне вариант событий. Погнали! «Хронопоток».
Странное ощущение. Мир вокруг как будто бы замер, а моё сознание раскололось на пять частей. Причём контроль над каждым осколком сохранился, и я могу поочерёдно управлять ими. Ладно, начинаем! Щёлк, и первый осколок, который я выбрал взглядом, обрёл плотность. У меня есть минута, по истечению которой я либо перемещу сознание в него, если этот вариант будущего меня устроит, либо вернусь в исходную точку и предприму следующую попытку.
Мой фантом проявился в кабинете мадам Гвинделеи. Каким-то немыслимым образом она почувствовала это, и уже в следующее мгновение бестелесную проекцию пронзил насквозь метательный нож.
— Я впечатлён, — шутливо похлопав в ладоши, проговорил я и состроил презрительную гримасу. — Жаль, с мозгами у тебя не всё так хорошо, как с реакцией. Ты ведь так и не смогла понять, что тебя использовали. Мне было очень весело наблюдать за твоими попытками выведать правду. Ну и приятно, что уж скрывать. Бесовка Гвин действительно знает свое дело, тут Стик не соврал.
— Тыыыыы, — прошипела Гвинделея, и в мою проекцию прилетело ещё три ножа. Естественно, все они прошли сквозь проекцию. А она чертовски хороша, я даже не заметил, как Гвин выхватила и запустила в меня ножи. — Кто ты? — прошипела женщина, отчего стала очень похожа на змею.
— Неужели не догадалась? — усмехнулся я и, словно издеваясь над женщиной, подошёл к столу, активировал материализацию, взял яблоко и откусил от него кусочек. В меня тут же прилетел нож, но я успел отключить эффект, и нож пролетел насквозь, а яблоко упало на пол. — Куда тебе тягаться с главой гильдии охотников за головами, — ухмыльнулся я и добавил к своей проекции копию перстня.
— Невозможно, — прошептала женщина.
Похоже, Гвинделею, наконец, проняло как следует. Я вижу, как меняется химический состав её крови. То ли ещё будет! «Вимпирик», — вытянув руку вперёд, мысленно скомандовал я и сжал сердце женщины, словно в тисках.
— Вот теперь у тебя реальные проблемы с сердцем, — угрожающим шёпотом проговорил я, в то время как Гвинделея упала на колени и схватилась обеими руками за область сердца.
— Пощади, — просипела она. — Я буду служить тебе, клянусь.
— Пощадить? — усмехнулся я. — Нет, Гвин. Видишь ли, вышло так, что я в курсе твоих планов на мой счёт, а такое не прощают. Да и не способны такие, как ты, служить хоть кому-либо. Ты кошка, которая гуляет сама по себе. Вот только про этих милых зверьков существует и другая поговорка, связанная с их любопытством. Ты сегодня умрёшь, это уже решено. А вот как долго продлятся твои мучения — решать тебе. Я могу сделать всё очень быстро или растянуть удовольствие на долгие часы, которые тебе покажутся вечностью. Ну или я могу выпить почти всю твою жизненную силу и превратить в дряхлую, никчёмную старуху, которая будет неподвижно лежать на кровати и гадить под себя. Решать тебе. Меня интересует
