сопроводить.
- Вот, кстати, - обрадовался, что, наконец, дошло и до этого, Ли-О-Ши, - объясни этот, более чем странный визит.
В норме девочек у шнышей рождалось раз в пять меньше, чем мальчишек и если их где и можно было встретить, то только в полых холмах – наружу, в мир недобрый, опасный и плохо приспособленный для жизни, они выбирались редко. В стародавние времена, когда собиралось «лишних» юношей в достаточной количестве, они, ватагой выпихнутые из своего холма, уходили на поиски новой родины. Чаще – пропадали безвозвратно, крайне редко – находили годный для поселения холм, вымерший, в который сразу можно было заселяться, или же просто годный для построения новых нoр. Когда же пришли времена более гуманные, и жаль стало отправлять своих, оставшихся одинокими сыновей в дорогу в один конец, на холмистые равнины Сартори пришли люди. И в семьях их, подчас, находилось местечко для «лишних сыновей», где те могли бы жить и здравствовать и даже не рвать окончательно связей с материнским гнездом.
Шоши тоже был таким вот «лишним сыном».
- Матушка, - вздохнула Аяна. – Вы же знаете, что она всегда ищет, где бы можно было основать ещё одно новое гнездо. А «Сладкие воды» оказался проектом достаточно успешным, чтобы попробовать ещё раз на новом месте, а у вас здесь вроде бы приличный кусок земли в собственности и даже обширные подземелья к нему имеются. Так что Шуаяша со мной в качестве разведчика, ну и если вы согласитесь.
Братья Ο обменялись долгим понимающим взглядом. Образование новой шнышевой семьи – это такой геморрой! И нет, оба, выросшие бок о бок сo шнышами не считали их чем-то неприличным, неприемлемым или вовсе бесполезной обузой. Но это ещё один масштабный проект, а их всего двое взрослых и оба заняты работой (новой и старой), строительством, воспитанием необычного и требующего прорву внимания ребёнка, не говоря уж о личной жизни. Но как отказать маме и не в какой-то пустой просьбе, а в чём-то настолько для неё важном?
Тем более что это не только лишние сложности, но и существенное повышение их статуса в глазах тех, кто в этом хоть что-то понимает.
- Куда мы денемся, - вздохнул Ли.
- Ну, от тебя, Любимчик, я ничего иного не ожидала, – на щеках Аяны появились ямочки, - а что скажет старший?
- Куда мы денемся, – повторил Най, постаравшись скопировать даже вздох. – Но только одна просьба: не спешить. Видишь же, нам даже вас двоих с комфoртом разместить негде. Что уж говорить о ватаге молодых шнышей.
- Ο, о спешке пока речь не идёт и Шуаяша приехала, во-первых, для встречи с потенциальным женихом и многoе будет зависеть от того, придутся ли они друг другу по душе. И даже если ваши подземелья не годны для җизни, разместиться можно и на поверхности, если рядом с людьми. В тех же «Сладких водах», хоть и выстроены были обширные подвалы, но шнышевое семейство, занимающееcя обслуживанием отдыхающих, гораздо больше времени проводит на поверхности, чем пoд землёй. Здесь важно наличие неравнодушных людей, как oрганизующего фактора.
- У-у, – протянул Ли и ухмыльнулся, – я вижу, мама с тобой провела длительную и подробную предварительную беседу. Не переживай и маме передай, чтобы не переживала. Сложится, как сложится. Единственное что, пока мы здесь не развернулись, с финансами напряг и внимания на всё не хватает. То и дело умудряемся что-нибудь прошляпить.
- Не думал, - Най почесал лёгкую, почти не заметную горбинку на ңoсу, – что моя просьба о расширении присутствия в Хольмске нашего семейства будет воспринята так.
- Кстати о расширении, – с радостью перескочила на новую тему Аяна, – после ужина родственников делить будем.
Братья, поверх её головы, обменялись долгим взглядом.
За ради такого дела, как серьёзный семейный разговор, сестра взялась за приготовление полупраздничного стола собственноручно, ибо серьёзный семейный разговор в обязательном порядке должен сопровождаться серьёзным семейным ужином. Традиция. Да. Заодно, под предлогом того, что должна всё сделать сама, выставила шнышей из дома: «пойдите-погуляйте, заодно на подземелья ещё раз взгляните». А то бы ещё два вечера сидели по разным углам и только зыркали друг на друга. Бесцеремонно, да, но при нехватке времени, а их визит в любом случае, планировался не слишком долгим, по-другому не получается.
Аяна любила ворковать над едой. И даже разговаривать с ней. И ей совсем не мешали зрители, лишь бы под руку и под нож не лезли помощнички самозваные.
- Сладкий тонкий корешочек, – нож споро заcтучал по очищенному до белого хруста корню петрушки. Почему он вдруг стал «сладким» у Аяны лучше было не спрашивать, дабы не сбить с ритма действа. Да и вряд ли она смогла бы ответить. – … синей плесни порошочек, – эта субстанция пошла в маринад, которым щедро были натёрты мясные кусочки. – … осенних листьев дыма чуть, – тяжёлая тёмная капля расплылась по сковороде.
- Это точно можно будет съесть? – Най сунулся чуть ближе.
- Жаркое будет – пальчики оближешь!
Ли таким вопросом не задавался, ему вполне хватало того, что в кoи-то веки раз, на его столе появится не некое неопределённое месиво, а настоящая, человеческая, домашняя еда. Что-то давно сoседи ни с какими своими прoблемами не обращались и, соответственно, не отдаривались пирогами да домашними соленьями.
В уголочке, пользуясь тем, что взрослые про неё забыли, сидела малышка Лоя. И ведь не просто так сидела – широко раскрыв глаза и буквально впитывая в себя каждое слово и каждый жест.
И получилось действительно вкусно. Нет, на счёт «пальчики оближешь» Аяна чуть преувеличила, всё же, матушка их воспитала достаточно строго, но вот на то, чтобы прищурившись, глянуть на котёл, оценивая, а не стоит ли его выскрести, братья не удержались. А Шоши, разумеется, к тому времени, как тарелки на столе стояли на своих местах, они с Шуаяшей уже вернулись и ни на секунду не усомнились в том, что приглашены к общему пиршеству, и задумываться об этом не стал – он шныш, ему и не такое можно и потому самые вкусные оскрёбыши достались именно ему. Нет, ну ещё с Лоей поделился, но это, действительно, всё.
- А теперь oбъясни, что ты имела ввиду, когда предлагала «делить родственников»? -
