нас неудачное, обзор частично закрывала стена развалин крепости. Тем не менее я успел рассмотреть несколько незнакомых мне чудовищ. От шока даже не успел спросить, что за монстры такие, просто наблюдал. Так начались дни нашего затворничества. Ни о какой охоте на монстров даже речи не вели. Лин и Фатей заявили, что нам надо обязательно дождаться Отлива, иначе живыми мы отсюда не уйдём.
Десять дней это немало. Особенно, когда ты заперт в одном здании. Благо у нас с продуктами полный порядок. Тем не менее требуется какое-то занятие. Лично я занялся тем, что зачаровывал стрелы, наносил символы рун на наконечники стрел, Бриз помогала наполнять наконечники магической энергии, даже Лин подключился, правда только через три дня. А вот егеря реально мучились от безделия. Примерно через неделю я спросил у Лина, как определить, что начался Отлив.
— Ну для начала у тебя есть питомец, который точно такое явление определяет. Но мы обычно наблюдаем за монстрами, самые опасные начнут возвращаться ближе к эпицентру, — ответил Лин на мой вопрос.
И действительно, примерно на девятый день монстры начали возвращаться, я наблюдал в такие моменты в окно, артефакт «запор» позволяет видеть с внутренней стороны всё то, что происходит снаружи. Когда замечал особенно непонятного монстра, пытался сравнивать с классификатором, но некоторые монстры не были внесены в этот список. Сидевшие рядом Лин и Бриз не смогли сделать мою любознательность понятной, так как тоже не видели таких чудовищ. На десятый день я решил обратиться к своему надёжному источнику, то есть к моему питомцу.
— «Ты ведь чувствуешь волну и то, как она откатывается назад?» — спросил я у «Хана».
— «Конечно, хозяин. Отлив уже начался, можем хоть завтра в путь отправляться», — ответил «Хан».
Я сразу сообщил об этом всей нашей компании, затворников поневоле. Старший егерь Фатей был такого же мнения, так что мы начали готовиться, чтобы с рассветом выйти в обратную дорогу. Утром встал вопрос, кого поставить в боевое охранение. Если не ставить никого, то может произойти внезапное нападение монстров, а мы можем не успеть поставить походный купол и спрятаться под ним. С другой стороны, егеря, поставленные в боевое охранение, могут не успеть добежать до купола. Выручила Бриз, она подошла ко мне и сделала предложение.
— Егор, у меня и Лина есть амулеты невидимости, мы под их покрытием часто ходим в сумраке. Можем помочь, вы двигайтесь всем отрядом, а мы присмотрим за правым и левым флангами. Если что, то мы затаимся, — Бриз говорил так, чтобы остальные не услышали, ей совсем не хотелось давать понять егерям, что они могут быть невидимками.
Я объяснил Сазонову, что боевое охранение обеспечат дроу.
— А как они сами, вдруг не успеют до купола добраться? — удивился Фатей.
— У них свои способы маскировки, разберутся, если потребуется, — ответил я.
Отряд встал в походное положение, и мы двинулись в направлении развалин Мраково. Не спешили, двигаясь осторожно, доберёмся за дневной переход, уже хорошо. Сейчас спешить, только монстров рассмешить. Меня решили поставить в середину отряда, я не стал возражать.
Двигались не спеша, точнее шли маршем, чуть выше среднего, но постоянно случались остановки. Количество монстров действительно увеличилось. Первыми нам попались лоси, немного, всего-то шесть особей. С ними расправились быстро, хотя купол установили, так, на всякий случай. Как говорится бережёного бог бережёт. Дружно разделали туши, я тоже участвовал. Потом часа три шагали достаточно бодро. Бриз сообщила, что слева по ходу движения большое стадо зубров, километра три до них. Фатей принял решение не отвлекаться. А ещё через три часа ходьбы получили предупреждение от напарника Бриз. Он даже до отряда добежал.
— Справа в вашем направлении двигаются «крикуны» [4], голов двадцать, плюс или минус, я точно их посчитать не успел, — я заметил, что Лин слегка возбуждён.
Кто такие «крикуны», я понятия не имею, в классификаторе о них ничего нет, но Фатей проявил осведомлённость. Сазонов начал раздавать команды, егеря засуетились. Быстро поставили купол, в него вставили артефакты «запор». Мне стало понятно, что старший егерь планирует этих «крикунов» добавить в трофеи. Лин вернулся в боковое охранение, наверняка активирует амулет невидимости. Так как напарник Бриз убежал быстро, то я решил узнать о «крикунах» у Фатея.
— Старшой, может пояснишь, что за «крикуны» и с чем их едят? — направил я свой вопрос Сазонову.
— Да хрен их маму знает. Даже не знаю с чем сравнить. Прозвище своё получили от того, что дикий визг поднимают, когда увидят жертву. Такой, что уши закладывает, а как выглядят, сейчас сам увидишь, — торопливо ответил Фатей.
Позицию занять мы успели, точнее, когда под купол заскакивали последние бойцы нашего отряда, «крикуны» нас увидели и прибавили скорости. Ранее я таких не встречал ни в этой, ни в прошлой жизни. Похож на какого-то древнего динозавра, только вот названия вспомнить не могу. Передвигается на задних лапах, достаточно быстро, имеет хвост с шипом. Пасть такая, что мою голову смог бы откусить, как я кусок от пирога. Передние лапы немного короче задних. Я стоял возле прохода, закрытого «запором», потому смог внимательно их рассмотреть. Рядом со мной встали Фатей и Савелий.
— Сам с этими гадами я не встречался, но слышал о них от стариков, когда сам был ещё мальчишкой. Бить их надо в глаз или в пасть. При этом использовать только зачарованные стрелы, простой стрелой точно не взять, — объяснил для меня Сазонов.
— Трофеев богато будет, если всех уложим. У взрослых особей по пять жемчужин должно быть, заберём всё, кроме мяса, которое вполне съедобно, хотя я не пробовал, — добавил Савелий Трофимов.
— Мясо тоже заберём, если оно по вкусу приятное, как рассказывали старые казаки. Что сами не съедим, то неплохо продать сможем. Эта тварь достаточно редкая, от опытных егерей и охотников моего возраста даже не слышал, чтобы встречали их в сумраке, — практически приказным тоном констатировал наш командир отряда.
Чтобы не толкаться мы встали по двое возле каждого выхода из-под купола. Третий человек в нужный момент будет деактивировать артефакт, чтобы мы могли сделать удачный выстрел. Не знаю, имеют разум эти твари или нет, но они окружили купол, даже попробовали тыкаться в него своей мордой, ну и когтями проверили на прочность. Скажу, что я в этот момент испытал страх. Да что там страх? Моя задняя точка сжималась конкретно. В нужный момент мы делали
