сети, просто пройдя мимо серверной. А два года назад полиции Пирамиды впервые попался носитель ши-ире, которого не брали пули. Они останавливались, не долетая, и падали на землю. А казалось бы… сто лет назад всё начиналось довольно безобидно. Группа безумных ученых решила перейти с экспериментов над животными к экспериментам на людях, даровав этим счастливчикам кому дополнительное кошачье, а кому собачье тело. Кто же знал, что через столько лет, когда дети начнут рождаться с ши-ире, он эволюционирует…
Машина дрогнула и завелась. А я чуть не закричала от радости и первым делом врубила кондиционер. Мой путь лежал к Маркусу Ньеро. Клан кошек занимал главенствующее положение в Пирамиде и состоял из семи семей. Они не очень любили обращаться к полиции, когда у них случались проблемы, зато любили использовать для этих целей людей, обязанных им жизнью. Меня, например.
Большинство офисов кошачьих семей находилось в башнях «Соратники». Два огромных монолита возвышались над центром Пирамиды. Соединялись башни очень оригинальной скульптурой — из каждого монолита выглядывало лицо из стекла и металла, и они протягивали друг другу руки в дружеском рукопожатии. Внутри этой титанической скульптуры было спрятано четыре переходных тоннеля и небольшая смотровая площадка.
Кошачьи семьи сделали всё, чтобы никто в городе не имел права построить здание выше. Так люди-коты возвысились в Пирамиде. И ничто не делало их лучше других, кроме желтого ши-ире с кошачьим телом. Помогали ли они бродячим кошкам, учитывая, кем являлись? Конечно, нет.
Я заехала на подземную парковку, спустилась на три уровня и только там наконец нашла свободное место. Слишком много людей стало в Пирамиде. Это было похоже на паломничество, но являлось всего-лишь бегством. А ещё обеспечивало в Пирамиде довольно стабильный уровень пробок — максимально высокий.
Новенький лифт быстро и плавно поднял меня с парковки до лобби, где уже толпились строго и дорого одетые люди. Обычно толпились… Теперь в лифт вошел всего один человек. Статный блондин, его волосы были идеально уложены. Голубые ледяные глаза, вытянутое лицо и надменный взгляд. Он был хорош. Да, впрочем, в башнях можно было и не такого насмотреться. Услада для глаз. Блондин был одет в светло-серый костюм-тройку. Он медленно смерил меня взглядом, опустил глаза на шпагу в ножнах, которую я держала в руках. Я отошла в угол, приглашая его присоединиться.
Он шагнул в лифт и нажал на кнопку самого верхнего этажа.
— О, у вас пентхаус? — заметила я. Нет, Энид, заткнись. Но я не могла с собой совладать, я любила подкалывать этих серьезных и дорого одетых людей. А сегодня у меня было на удивление хорошее настроение. Даже учитывая утренний визит Гишша.
Блондин обернулся и пристально посмотрел на меня. Его голубые глаза делали его взгляд немного пьяным, стеклянным.
— Мы раньше не встречались? — спросил он.
— А у вас бывали проблемы, решение которых вы не можете доверить полиции?
Он сдвинул белые брови и продолжил меня разглядывать. Он точно был котом. Я чувствовала. Блондин продолжал смотреть.
— Нет, не было, — ответил он и отвернулся. На секунду я заметила кислую ухмылку на его лице.
Что? Ботинки мои грязные не понравились? Или мысль, что однажды твоя доченька свяжется с вонючим псом, он подсадит её на наркоту, и тебе придется запереть её в своем пентхаусе, а потом обратиться к такой как я?
Лифт выплюнул меня в сияющий холл пятьдесят пятого этажа. Двери лифта закрылись за моей спиной и я поняла, что что-то не так. Здесь всегда полно людей. А сейчас никого. Огромная стойка администрации пустовала, а обычно там сидели три человека.
Я медленно двинулась вперед, сжимая рукоять шпаги.
Что здесь происходит? Здесь как минимум должна быть Лора, она всегда каким-то невероятным образом знает, что я пришла. И я сомневаюсь, что она следила за мной, глядя на парковочные камеры.
Я услышала какие-то далекие голоса. Мягкий ковролин коридора скрывал мои шаги. И я честно надеялась, что это всего лишь мой ши-ире решил поразвлечься и отрубил камеры.
Офис был пуст. Из пары кабинетов слышались трели телефонов, но трубки никто не снимал. Голоса исходили из конца длинного коридора. Из кабинета Маркуса. Дверь была приоткрыта, и я заглянула и увидела Лору, а рядом с ней и Сэру Ньеро. Дочь Маркуса. Я отпустила рукоять шпаги, но под ложечкой неприятно заныло.
Я постучала. Лишь для того, чтобы они знали о моем приходе.
Сэра вздрогнула, Лора зажала руками рот. Чтобы не закричать? Я ведь не настолько жуткая.
— Утро доброе… — я зависла в дверном проеме.
— Энид, — выдохнула Сэра, но я не поняла, раздражительно или с надеждой.
— Всё хорошо? Где все?
Лора и Сэра переглянулись. Обе бледны как мел. Точно что-то случилось, и я размышляла, хочу ли я знать что?
— Маркус здесь? Он вчера дал мне одно дельце и…
Сэра вдруг схватила меня за руку и втащила в приемную, закрыв за мной дверь. Мы с ней были почти одного возраста. Но она, в отличие от меня, регулярно просиживала зад в салонах красоты и одевалась по советам нанятых ею стилистов. Сэра вела один из бизнесов Семьи. И сейчас она выглядела просто хреново, была напугана, и это не скрывал даже идеально наложенный макияж. И обычный тугой пучок светло-русых волос не был уже таким аккуратным, волосы выбились из прически на висках, а на макушке торчали вихры. Руки Сэры дрожали. Нет, Она была не просто напугана, она была в ужасе.
— Что происходит? — я посмотрела на Лору. Она сжимала свои очки с толстыми стеклами в руках. Хотя обычно Лора их не снимает.
— Энид… мы не знаем, что делать, — выпалила она.
Я двинулась в кабинет Маркуса. Не знаю, что я хотела там увидеть, но я почему-то знала — ответ там.
— Нет! — Сэра на своих высоченных шпильках преодолела приемную за каких-то пару секунд и преградила мне вход. — Не входи. Мы, наверное, должны вначале вызвать полицию.
Я оглянулась на Лору, потом посмотрела на Сэру. Я могла бы её оттолкнуть, но её нижняя губа дрожала, она тяжело дышала, и мне не хотелось причинять боль почти что сводной сестре.
— Я всё равно войду, хорошо? А потом, если вы хотите, мы позвоним в полицию. Хорошо? — я старалась говорить максимально мягко.
Шпага вдруг ответила мне, и на секунду пришлось задержать дыхание. Ощущение, будто тебя оторвали от земли и бросили назад. Редкость, что она вообще со мной общается подобным образом.
— Сэра, что-то с отцом? — почти шепотом спросила я.
Господи, ответь «нет».
Сэра кивнула и
