болтая, в телевизор передавать буду?
— Чтобы не отвлекался и не смущался. Порядок такой.
— А Барбария где запропала? Вроде, я к ней приехал? — спросил я без всякой задней мысли.
— К ней. Только я сам пока с тобой повоюю. Уж больно интересный экземпляр. Не часто… А она с другими зрителями посидит. Если что, поможет тебе, — как бы успокоил меня Пещерный.
— Ладно. А делать-то что? О чём думать, чтобы ваша кастрюля что-то там, что-то там?
— О чём захочешь. О маме и папе. О других знакомых. О местах, где всё происходило. Где жил, бывал, гостил. Вкратце. Нам сейчас не нужно особых сказаний или эпопеи, мы только для настройки. А там прибор сам, что нужно, срисует, с голосом согласует, и вперёд.
— Понял. Ясно. Вижу.
Я начал незатейливый рассказ о своей семье и школе, о соседях и друзьях, о рыбалках и Михайловских приключениях, обо всём, что приходило в голову.
На экране сперва появились мутные и бесформенные фигуры, которые причудливо передвигались, иногда вращались или собирались в яркие узоры. Потом они перемешались друг с дружкой, прояснились и превратились в моих маму и папу, Серёжку и Тумана, бабулю и бабушку Наташу. Всё, о чём бы я не заикнулся, начинало обретать до боли знакомые формы и родные очертания.
На первых порах я от всего экранного напрягся, но потом успокоился, сел на диван и продолжил сыпать замысловатыми словечками, надеясь хоть на какие-нибудь телепомехи, но тщетно. Головной убор-прибор хорошо настроился и вовсю демонстрировал не только моих родных и знакомых, мою улицу и школу, но и Фортштадт, и Джубгу, и Кубань, и даже ставропольские Кайдалы.
— Хватит-хватит. Не порть нам праздник. Завтра начнёшь свою «Сагу о Головастике». Снимай электронный шелом. На место его. В тумбочку. Готовься к собеседованию и сказкам, — распорядился Пещерный, и я сразу же прекратил рассказ. — Ты, кстати, кушать не хочешь? «Сигма» в центральном блоке выключена, и все окислительные процессы… Метаболизм твой в нормальном режиме. Всё, как на твоей планете. Жиры расщепляются, молочная кислота выводится, и так далее. Так что, кухня и ванная в твоём полном распоряжении.
— С вашей ванной я как-нибудь справлюсь, а вот с кухней…
— А что с ней не так? Взял в холодильнике, что понравилось, поднёс к духовке. Там на упаковках есть квадратики с красно-белыми полосками. Тыкай ими в маленькое синее окошко. Духовка прочитает их, пикнет. То есть, отсканирует и поймёт, как нужно размораживать и готовить то, что ты выбрал. А дальше открыл дверцу, сунул коробочку внутрь, закрыл и подождал сигнала. Духовка сама всё приготовит и напомнит, если завозишься и отвлечёшься. Посуда там имеется, так что, проблем не должно возникнуть.
А если настоящих фруктов или овощей захочешь, в лифт ныряй и просись в мини-гроздь Барбарии. Там разные сферы имеются. И тропики, и субтропики. Разберёшься. Ты уже бывал в таких местах? В шарльерах с фрагментами естественной среды? В ковчегах природы?
— В одном был. В альпийском. Но там непонятно было. Бесполезные сорняки-цветочки и, кроме винограда, никаких яблонь или груш, — ответил я, а у самого снова случился приступ с мурашками и их разбегавшимися последствиями.
«Ну, Стихийка. Ну, девчушенька – старушенька. Вот, оказывается, какие у тебя лаборатории. Секретный агент матушки Природы», — удивился я, хотя всё сразу же стало на свои места.
И мороки с видениями теллурий, и шарики-шарльеры с разными климатами и растениями, и отсутствие солнца или луны на небосводах лабораторий.
— Вы здесь их сберегаете или это… экспериментируете? Я про сферы с разными растениями, — поинтересовался я вкрадчиво.
— Прошло уже всё. На наших планетах нет никакой жизни. Еле успеваем от их обломков уклоняться, когда мимо проносятся, прицелившись в солнце, — чуть ли не радостно заявил собеседник-невидимка.
— А люди как же? Умерли или разбежались? — встревожился я, если не сказать, что ужаснулся.
— Не вызрели они. Не успели шагнуть в космос. Значит, недостойными оказались.
Ладно. Не бери в голову. Здесь их никогда не было. В этом месте совсем другая была жизнь. Потом об этом. Слушай, со сказки начнём или с загадки?
— С загадки, — поспешил я с решением, чтобы быстрей разделаться с вопросами, а потом спокойно слушать пещерные мифы и легенды.
— Возьми три «нет» или три отрицания и сделай из них одно «да», или одно утверждение, и ты получишь Главный Закон Мироздания. Главный Закон Вселенной. Главный Закон Бога.
Получил? Теперь думай. Можешь не торопиться. День думай, два, три…
— Нет ничего невозможного. Это подойдёт? — спросил я, припомнив, чему меня поучал сам Пещерный во время моего первого визита.
— Ёжики перчёные. Как же так? Откуда? Тебе уже кто-то активировал интуицию? Или это я сам в будущем проболтался? — расстроился мой невидимый собеседник.
— Инту… Чего-то там?.. Нет. Это всё вы. Не прямо проболтались, но обмолвились. Я иногда очень даже хорошо запоминаю. Давайте тогда другой вопрос, — предложил я.
— А о каком стишке ты рассказать хотел? Может… Нет, не может. Я же сам импровизировал. Или нет? Но ты даже в мыслях не… А у тебя, случайно, тёмной комнаты в голове нет? Может, никакая не интуиция у тебя, а всё это с тобой уже было? Может, ты и об этом вспоминаешь?
— Нет у меня никакого тёмного сейфа. Ни светлого, ни синего, ни серо-буро-малинового. И никакой интуиции нет. Слово… Честное, — чуть не проболтался я, вовремя спохватившись и не договорив когда-то бывшее обычным выражение «слово посредника».
— Тогда отдохни. Болидия тебя проверит во сне, а наутро изволь начинать выступление. Подробнейшее. Шаг за шагом. День за днём.
Когда всё с тобой случилось? Кто тебя посвятил в тайны? Как познакомился с ремеслом галактического гуляки?
— Павел. Но до него девчушка одна была. Девчушка-старушка, точнее.
— Хорошо. С неё и начнёшь. Ты уже знаешь, кто она такая? Что она вроде оборотня? — пошутил Пещерный.
— Ага. Оборачивается в тот возраст, который у… У человека…
— У того, с кем она хочет пообщаться. Или как-то по-другому свой внешний вид подлаживает, если с непосвящёнными беседует. С людьми, которые не приобщены к мировым знаниям или проблемам. К магиям и прочим… Понял? — мимоходом объяснил Пещерный то, о чём я практически знал, но до конца не догадался.
— Батюшки! А я понимал, что она Природой командует, но… Был же в курсе
