— М-моя, — Пимпочка часто заморгала глазами.
— Так не ты ли должна была следить за моей драгоценной шкатулкой? Иди, и без шкатулки не возвращайся! Хоть из-под земли мне ее достань! И если не вернешь к вечеру, я выгоню тебя и на весь город объявлю, что ты преступница и воровка! А знаешь, что это значит?
Но Пимпочка дослушивать не стала. Заливаясь слезами, она выскочила из дома — лишь мелькнул маленький красный бантик на хвосте.
Сова грохнулась в кресло и погрузилась в размышления. Кто мог украсть шкатулку? Кто из ее друзей только назывался другом, а на самом деле был предателем? Во всем этом предстояло разобраться.
Глава 3. Секретная ловушка для Зызы
Такого счастья мыши отродясь не видали. Это был замечательный день! Кот да Винчи починил крышу, покрасил стены и посадил под окнами цветы. Теперь дом выглядел как новенький.
А заодно кот сделал несколько изобретений: самополивающую лейку, которая стояла посередине клумбы, разбрызгивая воду на цветы, суперкарусель, которая двигалась не только по кругу, а еще и по квадрату. А также установил на крыше флюгер в виде кота с вытянутой лапой. «С помощью этого флюгера мы будем точно знать, откуда и куда дует ветер! В прямом и переносном смысле», — объяснил кот.
Мышата как хвостики бегали за котом и не переставали удивляться:
— Это потрясающе! Гениально! Восхитительно!
Коту так понравились новые друзья, что он громко закричал с крыши:
— Эй, мыши! Знайте — я, кот да Винчи, с этого дня буду вас защищать и заботиться о каждой мышке города! Кроме Зызы, конечно!
— Ура! — запищали Пик, Бубуша и Чуча и заплясали от восторга. Они очень боялись, что этот чудесный кот может уйти от них, и теперь не могли скрыть своей радости.
Кот ловко спрыгнул с крыши и обнял мышат.
— Ты защитишь нас даже от коварного Зызы? — затеребила свое платьице Чуча.
— Обязательно! Я же гений, и у меня созрел гениальный план. Мы поймаем Зызу, и вам нечего будет бояться. Я чувствую по запаху, что он где-то рядом! Да смотрите сами, флюгер показывает, что он придет с южной стороны. Зыза обещал вернуться, а куда ему возвращаться, как не к себе домой? Тут-то мы его и схватим!
— Не может быть! — задрожали мыши. — А как мы это сделаем?
Кот огляделся по сторонам, заглянул зачем-то в бочку и, убедившись, что их никто не подслушивает, зашептал:
— Очень просто! Мы уйдем из дома и оставим дверь открытой. Зыза решит, что мы убежали, и обязательно вернется сюда. Мы захлопнем дверь, и он окажется в ловушке! Затем мы отнимем у него картину, возвратим ее зверям, а Зызу научим быть хорошим.
— А если он будет сопротивляться? — спросил Пик.
— Сопротивление бесполезно! — авторитетно заявил кот. — Помучается, помучается — и привыкнет!
— А вдруг он сбежит через окно и мы его так и не сможем поймать? — засомневалась Чуча.
Суперкот на мгновение замолчал, хитро улыбаясь.
— Мы его поймаем очень быстро! Потому что применим мое новое суперизобретение — Зызаловитель.
— А что это такое?
Кот взял ветку и быстро начертил на дорожке схему, попутно объясняя свои каракули. Мыши притихли, пытаясь разобраться, что к чему.
— Мы подвесим над дверью корзину. Когда Зыза войдет в дом, корзина упадет на него, и ваш дядя окажется в ловушке.
— Ты самый гениальный кот из всех котов, которых я только видел! — восхитился Бубуша.
— Ага! — согласился да Винчи. — А много ты видел котов?
— Много! Я видел тебя!
— О, этого предостаточно. Итак, сначала нужно найти корзину.
Мыши кинулись выполнять задание. Каждому хотелось отыскать корзину быстрее других. Через несколько минут перед да Винчи образовалась гора корзинок, корзиночек и даже корзинищ. Правда среди них оказались кастрюли, сковородки, ведро и даже старая дырявая шляпа. Кот выбрал самую большую корзинку и оторвал от нее ручку.
Вскоре все было готово. Мыши вышли на улицу, оставив дверь слегка приоткрытой, чтобы на ней с внутренней стороны могла удержаться прикрепленная котом корзина.
Таким образом, когда Зыза вернется домой и откроет дверь, корзина на него обязательно свалится.
— Ну вот, — сказал кот, убедившись, что Зызаловитель не виден снаружи. — Теперь нужно сделать вид, что мы уходим.
— Ага! — согласились мышата.
Да Винчи стал громко топать, мышата — прыгать, а Чуча зачем-то притворилась горько плачущей.
Кот сложил лапы лодочкой и что есть дури заорал:
— Мы уходим! До самого вечера! И будем ходить далеко от дома!
— И даже не будем подглядывать из кустов! — крикнул Пик.
Бубуша тут же дал ему подзатыльник:
— Думай, что говоришь, вот как надо: эй, мы совсем никому не скажем, что уходим, и даже думать не будем о Зызе! Чтобы он не догадался вернуться в дом, пока нас нет!
Чуча перестала плакать и вдруг заржала, будто ее дядя был не Зызой, а каким-то конем. Потом страшно смутилась и закрыла мордочку лапками.
Потопав еще немного, друзья весело побежали в сторону одинокой скалы, продолжая громко извещать окрестности о своем уходе.
Когда дом скрылся за поворотом, кот махнул лапой, и они юркнули в кусты.
— Теперь мы будем сидеть здесь в засаде. Мне почему-то кажется, что Зыза уже где-то рядом! — шепотом произнес да Винчи.
Мышата закивали. Из-за листьев хорошо просматривалась дорога, освещенная ярким летним солнышком. Кот лег за корягу, чтобы его рыжая шерстка не мелькала среди листвы, мышата притаились рядом.
И вдруг раздался топот — кто-то пронесся мимо по дороге, подняв столб пыли. Это случилось так быстро, что никто ничего не успел рассмотреть. Кот поднял голову.
— Это Зыза! — взвизгнул Пик. — Я узнал его по топоту, он бежит к нам в дом!
— Тогда в погоню! — не раздумывая, крикнул кот, выпрыгивая из кустов.
— Как жалко: только сели в засаду и сразу надо бежать обратно, — расстроилась Чуча.
— Это у нас такая военная хитрость, — объяснил Бубуша.
Мышата, не теряя ни минуты, рванули за котом, готовые к любой опасности.
Подбежав к дому, кот да Винчи и мыши увидели распахнутую дверь. Из комнаты доносился страшный грохот.
— Зыза разбушевался и крушит мебель! — в ужасе крикнул Бубуша.
Кот бросился внутрь.
— Стой, мяу! Я тебя поймаю, мяу! — раздались возгласы, и стены задрожали.
Мышата остановились у порога.
— Что будет! Что будет! — схватилась за голову Чуча. Ее лапки тряслись, на глаза навернулись слезы.
— А то и будет, — зашептал Пик. — Наш дядя — настоящий зверь, и он вырвет коту усы!
— Ну уж нет! Этому не бывать! — отважно сказал Бубуша. — Вперед, мы не дадим кота в обиду!
Мыши ворвались в комнату и увидели, что кот сидит верхом на дне корзины, под которой громко всхлипывает пойманный Зыза.
Вокруг валялись перевернутые стулья. Вероятно, Зыза, пытаясь выкарабкаться из ловушки, натыкался на стулья и опрокидывал их.
— Я вас уже устал ждать. Чуть не заснул! — мурлыкнул кот. — Идите сюда, я поймал вашего дядю!
— А вдруг ты его отпустишь и он нас растерзает? — испугался Пик.
— Что за глупости! Еще не родилась та мышь, которая справится с жителем Луны!
Кот соскочил с корзины.
— Подожди! — воскликнул Бубуша и, схватив сковородку, замахнулся ею. — Вот теперь открывай!
Наступила такая тишина, что стало слышно, как Пик почесал ухо.
Кот резко поднял корзину. Но под ней никого не оказалось.
— Вот это да! Зыза испарился! — изумился Пик и почесал нос.
Кот встряхнул корзину, и из нее вывалилась маленькая мышка в беленьком платьице и фартуке. От мышки сильно пахло луком и стиральным порошком. Рядом с ней упала красная сумочка. Мышка взглянула на окружавших ее зверей и горько заплакала.
— Ой, да это не дядя, это тетя какая-то! — удивился кот. — Ты что тут делаешь? И куда делся Зыза?
— Зыза? Какой Зыза? — громче прежнего заревела мышка. — Я бедная служанка Пимпочка! А вы на меня корзинки набрасываете! Что я вам сделала? Никто меня не любит! А я к вам за помощью пришла! Как узнала, что у вас есть такой гениальный кот, так сразу и прибежала.
Она достала из фартука носовой платок и высморкалась.
Кот так растерялся, что не нашел, что ответить. Бубуша выронил сковородку себе на лапу и запрыгал на месте.
— Не плачь, мышка! Мы не думали, что это ты. Мы ждали опасного преступника Зызу, — сказала Чуча.
— Опасного преступника? — Пимпочка так испугалась, что схватила сама себя за хвост, но, помяв в лапах свой бантик, снова начала хныкать:
— Конечно, так проще всего сказать, а на самом деле никто не любит маленькую, беззащитную Пимпочку!
Чуча подошла к мышке и ласково погладила ее по голове:
— Тебе нечего бояться, кот да Винчи защищает всех мышей!
