Читаем без скачивания Обычный день, несмотря на монстров - Юрий Мурачёв

На пороге его опять встретил брат Лили вместе со своей женой и дочерью. Дядя Филипп полез обниматься, а Лили громко чмокнула его на кухне. Всё повторяется, как в театральной постановке. А может, это просто очередная репетиция? Когда же начнётся само представление?

За столом Гектору опять досталось чужое место, а во главе важно расселся Генри. Когда все начали нахваливать стряпню Лили, Гектор опять промолчал. Он полностью ушёл в себя, размышляя о том, что главное сейчас – это не ходить в конец коридора, где его поджидает монстр. Именно тогда Гектор увидел вокруг себя других чудовищ.

– Почему ты не хвалишь свою жену?! – гневно спросил Генри. Гектор от удивления чуть было не опрокинул на белоснежную, будто из рекламы отличного стирального порошка без фосфатов, скатерть бокал с вином.

– Смотрите, какой неблагодарный! – возмутилась Эльза. – Его жена лучшие годы своей жизни на него тратит, а он даже не в состоянии её за это поблагодарить!

Гектор только сейчас смог заметить, что все они сильно изменились и продолжали меняться на глазах. Их кожа побледнела и покрылась трупными пятнами. Когда Вера наклонила голову к тарелке, Гектор увидел, что у неё начали выпадать волосы! Щёки дяди Филиппа впали и уже стали похожи на гнилые помидоры. Он посмотрел на Лили и едва сдержался, чтобы не закричать во весь голос. Белки её глаз помутнели, а губы искривились, обнажив пожелтевшие зубы, постоянно клацающие, словно у отвратительно-страшной заводной игрушки.

– Куда-то собрался, дорогой? – прохрипела она, выплёвывая изо рта кусочки гнилой плоти, и Гектор тут же вскочил из-за стола.

– Прошу прощения. Мне… Я должен выйти. Сейчас…

Он заикался, запинался, но всё равно стремительным шагом вышел в коридор и стал пытаться что-либо разглядеть во мраке. Вибрация и шорох встретили его. Оно там… Гектор оглянулся назад. И там тоже монстры. Практически не соображая, что делает, он схватил с полки фонарик и осветил им коридор. Луч света пронзил тьму насквозь, и, к своему большому удивлению, Гектор ничего там не увидел. Монстра не было на месте. «Может, он вышел покурить? – пытался отшучиваться Гектор, – или сгнил быстрее, чем те… за столом?» Обретя мимолётную уверенность, он пошёл вперед. Его шаги становились всё быстрее и решительнее, несмотря на усилившуюся вибрацию и шорох. Монстр не появлялся. Гектор уже почти достиг конца коридора, когда кто-то невидимый накинулся на него, и он снова исчез…

3

Машина Лазаря

Гектор смог заново прийти в себя уже по дороге на работу. Пребывая ещё какое-то время в шоке, он остановился возле стены, на которой всегда появлялось новое граффити, и прочитал его:

«Мы отправляемся ловить грешников! Кто с нами?»

Гектор не стал обдумывать эту надпись, вместо этого он понял, что монстр, который уже во второй раз набрасывается на него и пожирает, наверное, виден только в темноте, а на свету исчезает. Он сам скрыл его от себя, когда осветил фонариком! А вибрация и шорох остались… Вот он идиот! Сам же добровольно предложил себя на ужин. Наверное, он был очень вкусным для той неведомой твари, заранее приправленный страхом и нервами после встречи со своей мёртвой роднёй. Они ведь, правда, были мертвы? Гектор, подтверждая свои предположения, внезапно вспомнил сырой запах земли, пропитавший собой весь дом, будто тот был семейным склепом, а не жилищем для людей со стучащим сердцем и вздымающейся от дыхания грудью. Почему он не заметил этого раньше? Определённо, странностей и так хватало. А может, он всё же умер и попал в ад? Может, так и выглядит его собственный ад, но где найти этому подтверждение? Гектор опять вспомнил о граффити. Его автор нашёл своего дьявола, и теперь Гектору нужно найти своего.

На работу всё равно нет смысла идти. Вообще-то, ни в чём больше не было смысла; его, смысл, срочно нужно было вернуть, пока уныние полностью всё не уничтожило.

Ладно. Где нужно искать дьявола? Может, там же, где и Бога? Они ведь никак не могут друг без друга, иначе кого обвинять в собственных неудачах?! Гектор отправился в первую попавшуюся церковь. И та, как по заказу, вскоре оказалась на его пути. Когда он вошел внутрь, там было пусто. Лишь грозные лики святых осуждающе взирали на него из святого полумрака да пауки с любопытством спускались вниз по своим длинным паутинам, чтобы посмотреть на нового гостя. А вдруг он на муху похож? Но что же было не так в этих злобных святых? Хотя… ничего удивительного. Для них ведь все люди были гадкими грешниками, заслуживающими гнева Божьего. А потом, может, и его прощения. Кнут и пряник – обычные орудия воспитания. Дьявол в этом плане всегда выигрывал, потому что кнутом грозил лишь в самом конце пряничной вечеринки.

Запахи расплавленного воска и ладана немного успокоили Гектора. Он даже решил присесть на одну из длинных скамей для послушной паствы, чтобы помолиться. Но не знал, как начать. Его вера никогда не была сильна, а теперь, когда всё перемешалось в какой-то бредовой каше бытия, тем более. Всем нужны доказательства. Без них убеждения никогда не бывают достаточно прочными. Чего уж тогда удивляться, что религий в нашем мире так много: каждое религиозное течение предлагает свой набор достоверных и неопровержимых доказательств того, во что оно призывает верить, и этих доказательств бывает слишком много для одного истинного Бога. Ему и существовать-то не обязательно, люди сами во всём разберутся.

– Приветствую тебя, сын мой.

Подняв голову, он увидел перед собой лицо приветливого священника средних лет, с длинной бородой и добрыми глазами. Просто херувим, спустившийся с небес!

– Ты пришёл сюда в поисках Бога или в поисках себя самого?

– Скорее, себя, – небрежно ответил Гектор. Священник улыбнулся еще шире:

– Когда ты начнёшь искать в правильном месте, то поймёшь, что это поиск одного и того же.

– Ага, – с сарказмом ответил он священнику, – а правильное место – это, значит, церковь?

Бегло взглянув на лики святых, Гектор тут же получил пощёчину от их суровых, полных ненависти взоров и, слегка вздрогнув, опять вернулся к доброму священнику, создающему психоделический контраст в этом странном месте. А он всё говорил…

– Не обязательно именно так. Церковь – это всего лишь место, в котором собираются люди потому, что не хотят искать Бога в одиночку. Все они боятся или сомневаются. И это нормально! Мы слабы. Но если люди приходят сюда, чтобы обрести свою веру и стать сильнее, чтобы отвергнуть лишние низменные мысли и окрепнуть духом, то я обязательно помогу им и сделаю всё, что в моих силах, лишь бы все они стали счастливее.

Гектор фыркнул:

– Счастливее вместе с Господом? Только с ним? Как-то однобоко, не находите?

Священник подошёл к скамье, на которой сидел Гектор, и присел рядом с ним.

– Что тебя тревожит? Расскажи мне.

– Это что, исповедь?

– Нет. Ты ведь не веришь во всё это, – священник обвёл руками всю церковь и снова улыбнулся, придвинувшись ещё чуть ближе. – Я выслушаю тебя, как твой друг. Не стоит бояться довериться мне. Я ведь храню в себе такие секреты, которые может хранить только священник.

Гектор с минуту обдумывал смысл сказанных им слов, потом пожал плечами и сказал:

– Честно говоря, я пришёл сюда как раз за ответами и, возможно, за помощью. Не получится – пойду в другое место. Мне не принципиально, где я найду то, что мне нужно. Главное – это эффект. Понимаете?

Священник с грустью опустил глаза:

– К сожалению, понимаю. Многие таким образом допускают ошибки. Ты хочешь принять то спасение, которое тебе будет приемлемо. Ты высматриваешь знакомые образы, которые появляются из мрака, и когда видишь что-то странное и чужое там, то бежишь без оглядки прочь! Ты не ищешь любой помощи, как говоришь, а только той, с которой будешь согласен. Это не путь к спасению, а длинная и запутанная дорога человеческих страхов и предрассудков, которая ведёт прямиком к дьяволу. В результате он даст тебе то, что ты хочешь, и эта временная радость уничтожит тебя навсегда.

Священник положил руку на плечо Гектора и слегка сжал его. И даже сквозь толщу пальто он ощутил тепло его тонких пальцев. В его взгляде было столько скорби, что священник и сам походил на одно из священных изображений великих мучеников.

– Поверь мне, – говорил он. – Я знаю, каково это: терять кого-то навсегда.

И Гектор уже почти был готов ему поверить. Хотел, по крайней мере. Что ему оставалось? Мир вокруг сошёл с ума, а он был одинок в этом безумии.

– У меня такое чувство, что я сейчас нахожусь в аду, – устало сказал он с какой-то глупой радостью. – И это не какое-то там поэтическое сравнение, которое я мог бы выдать за барной стойкой, расплёскивая виски на посетителей в эмоциональном порыве, а говорю вполне серьёзно.