уроком на будущее» – подумала девушка и умиротворенно закрыла глаза.
Рыно довольно посапывал под раскидистыми ветками низкорослый пальмой. Казалось его ничуть не беспокоил дождь, град и ледяные порывы ветра.
Утром не осталось и следа от ночного ливня. Всё было как вчера, когда путники ступили на странный остров. Солнце ласково грело своими лучами, слышалось пение птиц, гармония и умиротворение витали в воздухе. Даниэль сидел под пальмой и уминал экзотические фрукты. Ярко-оранжевые продолговатые плоды излучали невероятно вкусные кисло-сладкие ароматы.
– Доброе, утро. Я смотрю ты живой, – Элла насмешливо вскинула бровь.
– И тебе не хватать! – с набитым ртом ответил Даниэль.
– Что ешь? – голод брал вверх над язвительностью.
– Фрукты. Хочешь?
– Хочу! – нетерпеливо затопталась на месте принцесса, предвкушая завтрак.
– Тогда, сама достань, – указал мужчина на высокое дерево.
– Как это понимать? – лицо девушки выражало недовольство и удивление.
– Просто. Хочешь есть – добудь еду сама, – ответил Даниэль и с видом полного наслаждения укусил сочный фрукт.
– Где ты видел, чтобы принцессы по деревьям лазили?! – Элла недовольно надула губы и сложила руки на груди.
– Я не видел чтобы и на драконах, они летали. К тому же, принцы тоже по веткам не скачут. Однако, это мне не помешало, обеспечить себя завтраком.
– Что? Ты принц?!
– Ледяного королевства, между прочим.
– Не смеши! Принцы, они воспитанные, умные, галантные. А ты!… Нет! Ты не принц! Ты настоящий варвар!
– Тебе виднее. Кстати, я накормил твоего монстра. Так что на этот счёт можешь не переживать.
Понимая, что спорить бесполезно, Элла, подошла к дракону и погладила, его по голове.
– Выздоравливай, скорее. Несколько, недель в обществе этого дикаря будут невыносимы.
– Я всё слышу.
– Ну и отлично!
Подвязав юбку, Элла ухватилась руками за ствол пальмы. Попыталась подтянуться. Вроде получилось. Уперлась ногами. Отпустила одну руку и… Упала на песок.
– Попробуй ещё разок, – засмеялся Даниэль. – Я в тебя верю!
Ничего не ответив, Элла бросила уничтожительный взгляд в его сторону, откинула назад волосы и снова ухватилась за длинный ствол.
– Аххаха! Признайся, ты безнадёжна!
Гнилой фрукт прилетел Даниэлю в лоб.
– Эй! Ты чего?!
– Так тебе больше идёт!
*****
Вечер зажёг звёзды над прекрасным островом. Дунул холодный ветер и Элла развела костёр. Для огненной принцессы это было сущим пустяком. Стоило лишь потереть палку между ладонями. Она сидела поджав под себя ноги и вытянув руки к танцующими языками пламени. Стараясь не думать, о невежде с которым ей придется пробыть на острове ещё какое-то время, Элла предалась мечтам. Она мечтала о том, как улетит в далёкие края. Подальше от людей которые её так раздражали. Которые отравляли её жизнь. Которые искали лишь свою выгоду.
– Привет, – опустился рядом с ней Даниэль.
– Я тебя не звала! – недовольно буркнула принцесса огорченная тем, что прервали её сладкие грёзы.
– Да ладно тебе! Жалко, что ли тепла?! – Даниэль потянул руки к огню.
– Это мой костёр! Если замёрз – разведи огонь сам, – недовольно тряхнула оранжево-красной гривой девушка и её кудри заскакали словно миллиард тонких пружинок.
– Но я не могу! Вот вызвать снег или создать лёд – пожалуйста. А огонь, не моя стихия, – развёл руками мужчина
– Твои проблемы.
– Почему ты такая?!
– Какая? – Элла вопросительно уставилась на собеседника.
– Обжигающая…– пожал плечами принц.
– А почему ты, такой?
– Какой? – поднял правую бровь Даниэль.
– Ледяной. – таким же холодным тоном, как и само слово произнесла девушка.
Элла подскочила на ноги и забросила огонь песком.
– Стой! Что ты делаешь?!
– Спокойной ночи!
– Элла!
– И слышать ничего не хочу!
Даниэль тяжело вздохнул, глядя вслед, огненной принцессе. Тонкая струйка дыма повисла над потухшими углями. Что-то шевельнулось в его груди. Непривычно. Даже немного пугающе. Постаравшись не думать об этом Даниэль лёг спать. Его свитер до сих пор не просох. И теперь голый торс мужчины покрывался мурашками от холодного ветерка. Стараясь не обращать внимание на дрожь, вызванную холодом, Даниэль уснул.
Ему снилась Элла. Такая непредсказуемая, удивительная, непокорная. Её карие, бездонные глаза с танцующими языками пламени. Её маленький аккуратный носик, покрытый россыпью веснушек. Её пухлые розовые губы…
4
Прошло три дня, как Элла оказалась на острове. В животе урчало, голова кружилась от голода. Залезть на дерево у девушки не получалось, поэтому приходилось довольствоваться упавшими плодами. Которых было не так уж и много. Хорошо хоть Рыно был сыт. С Даниэлем отношение по прежнему не ладились. Постоянные стычки не давали спокойно существовать. Но девушка стала замечать, что скучает без этого хама. Когда он долго молчит и не задевает её своими колкостями.
Элла сидела на самом краю песка и смотрела на застывшую гладь. Зеркальная поверхность красиво блестела в солнечных лучах.
– На! – внезапно протянул Даниэль целую охапку фруктов.
– С чего это, вдруг?! – подозрительно прищурилась Элла. – Они отравлены?
Мужчина молча откусил огромный кусок и демонстративно прожевав проглотил его.
– Хочу заключить перемирие. Довольно того, что наши семьи воюют.
Принцесса задумалась, а затем медленно произнесла:
– Наверно, ты прав. Спасибо.
Даниэль молча наблюдал за тем, как Элла утоляет голод. Сладко-кислый сок обволакивал рот девушки постепенно даря сытость. Мужчина любовался этим прекрасным, непокорным созданием. Сам того не осознавая, он стал зависеть от этой дикарки. Даниэль не мог выносить и часа без её колкостей и насмешек. Но сейчас ему меньше всего хотелось с ней ссориться. Элла выглядела такой беззащитной, хрупкой, подавленной. Когда же с фруктами было покончено, принц Ледяного королевства, неожиданно даже для себя, предложил.
– Может прогуляемся по острову?
– Давай, – робко согласилась Элла. Одна она не решалась заходить вглубь густых деревьев.
Удивительный мир открылся её глазам. Для девушки привыкшей жить среди огня и камня, зелёная растительность была сродни фантастике. Она жадно вглядывалась в листья и траву, в незнакомых птичек и странных насекомых, в хрупкие цветы и могучие стволы деревьев.
– Смотри, – показал Даниэль на два сплетенных дерева.
– Это невероятно! Они как будто обнимают друг друга! – глаза девушки расширились от удивления.
– А я, что говорил…
*****
В Огненном королевстве было ещё беспокойней чем обычно. На поиски принцессы отправилось множество людей, но это не давало результата. Ни в королевстве, ни за его пределами принцесса не была обнаружена. Ярость короля постепенно сменилась беспокойством.
«Только бы нашлась. А со свадьбой вопрос позже решим!»
Обманутый жених призвал своих людей на поиски, но и это не помогло.
Ругая себя за то, что не убедил, а приказал выйти замуж за нелюбимого, король сам отправился на поиски дочери.
5
Прошла неделя. Отношение между Эллой и Даниэлем стали дружескими и тёплыми, а крыло Рыно начинало заживать.
– Так ты, тоже, не сторонник этой войны? – спросила Элла сидя возле костра поджав под себя ноги.
– Я считаю её бессмысленной. Вот посуди сама, они воюют из-за чего?– Даниэль подбросил веток в огонь.
– Не знаю, – пожала плечами девушка.
– И я не знаю. И никто не знает. Даже они сами не помнят из-за чего всё началось.
– А ведь ты прав, – огромные глаза принцессы казалось смотрели прямо в сердце мужчине.
Элла чувствовала, как какое-то неведомое тепло наполняет её душу, когда она смотрит на
