и что говорят мне!
— Кто ты?! — раздался незнакомый, испуганный, заплаканный голос в ответ.
— Олеся, — неуверенно представилась я. — А ты?
— С-селена, — всхлипнула девушка, и я вдруг почувствовала с ней своеобразное родство. Ей, похоже, сейчас так же плохо.
— Почему ты плачешь? — поинтересовалась я.
— Моя сестра заснула и не проснулась, — пробормотала Селена. — Я попыталась поймать матрицу её сознания, но почему-то поймала твою и…
— Так-так-так, давай по порядку, а то я ничего не понимаю. Твоя сестра умерла во сне, так? — я решила начать с самого простого.
— Ну, что-то вроде. Но я не сразу это поняла, потому что Кира, ну, сестра моя, болела. Она могла заснуть и не дышать, и сердце почти не билось. Забыла, как называется, — Селена замолчала, видимо, пытаясь припомнить слово.
— Летаргический сон? — неуверенно предположила я.
— Да, точно! Спасибо. Так вот, я сначала подумала, что у неё очередной приступ, а оказалось, — девушка снова всхлипнула.
— Хорошо, это я поняла. Ты поняла, что она умерла и попыталась… что ты там, говоришь, попыталась сделать? — похоже, мои разговоры немного отвлекали Селену, и это помогало ей почувствовать себя лучше.
С детства считала, что помогать людям — моё призвание, поэтому я была только рада тому, что могу хоть немного облегчить её боль. К тому же, я надеялась, что этот разговор поможет мне понять, что произошло, где я оказалась и почему здесь ничего не видно.
— Поймать её матрицу сознания, — повторила Селена. — Матрица сознания — это воспоминания, характер, привычки — всё в одном.
— В смысле, душа? — предположила я.
— Что значит «душа»? — недоумённо протянула девушка.
— Эм… ну, в принципе, то же самое, — неуверенно ответила я, сомневаясь в правдивости своего ответа. — А как ты собиралась поймать эту матрицу?
— Нужно было активировать артефакт, но я всё никак не могла понять, как это сделать. Крутила и так, и сяк, в панике порезала палец. Кровь капнула на кристалл, он засветился и… — принялась рассказывать Селена.
— Стоп-стоп-стоп! — перебила я её. Артефакты, кристаллы. Что это ещё за магические штучки? — Ты использовала магию?
— Ну, да-а, — удивлённо протянула моя собеседница. — А что тебя так удивляет?
— Знаешь, похоже, я из другого мира. Потому что у нас нет магии, — пробормотала я, сама не до конца веря в собственную догадку. — Я про такое только в книжках читала.
Конечно, как и многие девушки, лет в шестнадцать я сильно увлекалась любовным фэнтези, но мыслей вроде: «Как было бы здорово попасть в мир меча и магии» никогда не возникало. Всё-таки я всегда была любительницей комфорта и горячую воду ни за что не променяла бы на сомнительную рыцарскую романтику. Грязь, чума, рабы, дуэли с летальным исходом, яды. Нет-нет-нет, от такого стоит держаться подальше.
— О, такое иногда случается. Чаще всего переносит из других звёздных систем, но пару раз, конечно, появлялись люди с неизвестных нам планет, — непринуждённо, словно речь шла о простой прогулке, а не о перемещении сквозь пространство, ответила Селена. — А ты с какой планеты?
— С Земли, — всё ещё прибывая в прострации от внезапного открытия, сказала я. — Это в Солнечной системе. Галактика Млечный путь.
— Нет, не слышала, прости, — голос Селены звучал виновато.
Какое-то время мы просто молчали, размышляя каждый о своём. Похоже, это здесь нередко случается, а раз так, то попаданцы, наверняка пытались вернуться домой. Может, у кого-то даже получалось… Может, у меня тоже получится!
— А те, кто переносятся, могут потом вернуться домой? — с надеждой спросила я.
— Почему нет? Нужно только найти родную звёздную систему и купить до неё билет на звездолёт, — просто ответила Селена.
— В каком смысле «звездолёт»?! Разве у вас не средневековье? Ну, типа, лошади, рыцари и всё такое? — моё удивление было вполне искренним, потому что в голове уже успела укорениться картина скачущего на белом коне эльфа с длиннющими ушами и волосами до задницы, заплетёнными в замысловатые косы.
— Откуда нам тогда знать про другие звездные системы? — чуть насмешливо, но вполне справедливо возразила моя новая знакомая, и я была вынуждена с ней согласиться.
— Вернёмся к теме, — решительно заявила я. — То есть я могу вернуться обратно на Землю?
— Чисто теоретически, если мы найдём на звёздной карте твою планету, то можно будет отвезти тебя туда, но… у тебя же теперь нет тела, — мягко и осторожно произнесла Селена, словно стараясь немного сгладить ситуацию.
Все мысли тут же выветрились из головы, оставляя лишь звенящую пустоту. Да, это действительно всё объясняло. И то, что я ничего не вижу, и то, что не могу пошевелиться. Получается, моя душа теперь заточена в этом кристалле… артефакте… черт с ним с названием. Я судорожно вздохнула, пытаясь хоть немного успокоиться, заглушить подступающую панику.
— Ты там в порядке? — взволнованно поинтересовалась Селена.
— Нет! Конечно, я не в порядке! Представь себя на моём месте! Я теперь навсегда здесь останусь?! — испугано воскликнула я, чувствуя нервную дрожь.
Какое-то время моя собеседница молчала, заставляя меня переживать ещё сильнее и трястись от страха. Куда она пропала?! Почему она молчит?! Это значит «да»?! Или я умираю? Я вообще могу умереть, если у меня нет тела?
— Есть вариант, — наконец, вновь откликнулась девушка. — Я могу перенести твоё сознание в тело моей сестры.
— Ох… — я ошарашено выдохнула, понимая на какой отчаянный шаг она идёт. Нервно сглотнула, пытаясь немного прийти в себя. Помолчала. А потом, наконец, спросила, — Ты уверена?
— Это пойдёт и мне на пользу тоже, — с неохотой созналась Селена. — Дело в том, что мы с сестрой заключили один контракт на двоих и сейчас находимся на звездолёте, который уже завтра покинет планету. Теперь, когда сестра… когда она умерла, меня вышвырнут отсюда, а мне нельзя обратно: за нами охотятся бандиты.
— Ты снова вывалила на меня слишком много информации. Давай по порядку, — беря себя в руки (потому что хоть кто-то из нас должен сохранять способность здраво мыслить), остановила я новую знакомую. — Контракт подразумевает работу.
— Да, верно. В общем, мы с сестрой учёные. Я — зоолог, а она — ботаник… была ботаником, — до меня донёсся ещё один всхлип. — Мы подписали контракт, чтобы скрыться от бандитов, которые охотятся за артефактами, доставшимися нам от родителей. Условия были не особо важны. Нам главное было улететь с планеты как можно скорее, а им как раз в срок надо было успеть команду укомплектовать. Вот мы и подписались первопроходцами. Будем изучать флору и фауну новых планет. То есть должны были…
— Ого, — уважительно протянула я. — Ничего себе. Учёные, новые планеты.
— Ага, — гордо ответила Селена. — Мы уже в паре проектов принимали
