Дубильные вещества – безазотистые неядовитые органические соединения. Вкус у этих веществ вяжущий, они прекрасно растворяются как в воде, так и в спирте. В реакции с белками и алкалоидами, а также с солями тяжелых металлов дубильные вещества образуют осадок разного цвета (например, при взаимодействии с солями железа осадок имеет черный цвет). При помощи этой реакции легко определяется наличие этих веществ в растении. При соприкосновении с воздухом под влиянием ферментов они окисляются и переходят в темно-бурые или красно-бурые соединения – флобафенты, которые и придают бурый цвет некоторым отварам и настоям. Лекарственные растения, содержащие таниды, издавна применяются как вяжущие, противодиарейные и противовоспалительные средства при желудочно-кишечных заболеваниях, стоматитах, ожогах, различных заболеваниях кожи и т. д.
Эфирные масла являются летучими органическими веществами самого разнообразного химического состава, они обладают способностью распространяться с водяным паром. По своим физическим свойствам они являются бесцветными веществами, в редких случаях бывают окрашены. Это сильно летучие жидкости с весьма характерным, часто приятным ароматическим запахом и жгучим вкусом. Эфирные масла практически нерастворимы во всех известных растворителях, воде, спирте, хлороформе.
Именно эфирные масла придают аромат цветам растений, они обусловливают запах цветов.
Ферменты – это особые органические вещества белковой природы. Интересно, что в организме они играют роль катализаторов, т. е. таких веществ, которые способны при определенных условиях увеличивать или, наоборот, уменьшать скорость течения химической реакции. Ферменты, находящиеся в клетках растений, принимают участие в сложном процессе обмена веществ в организме, в частности, играют роль катализатора. Одно лишь присутствие ферментов в организме возбуждает и значительно ускоряет химические процессы.
В составе растений присутствуют и различные минеральные соли неорганических кислот. Самое большое их количество содержат овощи и фрукты. Минеральные соли и их химические элементы оказывают сильное воздействие на нормальное осуществление процессов жизнедеятельности организма человека. Они входят в состав клеток и межклеточных жидкостей, обеспечивают нормальное течение физико-химических процессов, активно участвуют в процессах обмена веществ и ферментативной деятельности организма человека, оказывают влияние на возбудимость нервной и мышечной систем в зависимости от баланса солевого обмена организма. Кальций, фосфор, магний входят в состав костей и зубов, хлор – пищеварительных желез. Для нормального функционирования системы кровообращения и дыхания необходимо присутствие в организме железа, меди, кобальта (точнее, не самих веществ в чистой форме, а их соединений с другими веществами). Кобальт и марганец также усиливают выработку антител. Именно антитела непосредственно борются с вирусами и заболеваниями. Нелишним будет подробнее остановиться на каждой соли для того, чтобы охарактеризовать ее и понять ее значение для организма.
Солями калия богаты овощи и плоды. Очень много калия содержится в картофеле, капусте, фасоли, редьке, зелени, присутствует он и в золотом усе. Соли калия обладают многообразным физиологическим действием, в частности, они способны удалять из организма воду и хлористый натрий. Они ощелачивают мочевину. Соли калия входят в состав основных буферных систем крови, участвуют в процессах передачи нервного возбуждения, в образовании ацетилхолина.
Соли кальция. Сравнительно много их содержится в капусте, салате, горохе, петрушке, кизиле, абрикосах. Соли кальция входят в состав всех клеток и плазмы крови, способствуют образованию костной ткани, необходимы для свертывания крови. Ионизированный кальций требуется для поддержания нормальной нервно-мышечной возбудимости. Соли магния содержатся почти во всех пищевых продуктах, но, несмотря на большое содержание их в продуктах питания, организм часто удовлетворяет потребность в магниевых солях не в полном объеме. Это происходит из-за того, что в некоторых продуктах они трудно усваиваются, поэтому организм не получает их в требуемом количестве. К сожалению, в золотом усе содержание солей магния невелико, тем не менее, они легко усваиваются организмом. В среднем суточная норма солей магния для организма взрослого здорового человека составляет 0,5 г, и при употреблении разнообразной пищи она полностью удовлетворяется. Роль магния в организме очень важна: он входит в состав ряда ферментных систем, а также участвует в процессах углеводного и фосфорного обмена веществ, входит в небольших количествах в состав зубов и костей. Также магний необходим для нормальной возбудимости нервной системы человека.
Соли фосфора содержатся в капусте, репчатом луке, зелени петрушки, хрене, зеленом горошке, золотом усе, изюме. Суточная потребность организма в фосфоре составляет приблизительно1,6 – 2 г. Соединения фосфора входят в состав ряда белков и жиров, принимают участие во всех видах обмена веществ, участвуют в поддержании кислотно-щелочного равновесия организма и в процессах всасывания пищи.
Соли железа. Одно из веществ, активно участвующих в окислительно-восстановительных процессах внутри клеток, – это железо, которое является одним из важнейших веществ в организме, в частности, оно входит в состав гемоглобина и активно участвует в процессе дыхания. Конечно, его количество в организме невелико, тем более что оно не содержится в организме в чистом виде. Естественно, железо является составной частью солей. Интересно, что если собрать все содержащееся в организме человека железо и путем химических реакций получить железо в чистом виде, то его хватит на изготовление самой маленькой шестерни для небольших дамских часов. Несмотря на многочисленные химические препараты, содержащие железо, организмом лучше усваиваются соли органического происхождения, содержащиеся в овощах и фруктах, чем железо неорганических лекарственных препаратов. Суточная потребность человека в железе составляет 15—20 мг.
Микроэлементы – это химические вещества, которые находятся в организме в очень небольших количествах, но имеют весьма большое значение в биологических процессах. Микроэлементами являются цинк, хром, никель и другие металлы. Главным поставщиком этих веществ является еда, в основном фрукты и овощи. Практически все клетки содержат в своем составе микроэлементы, большое количество их присутствует и в плазме крови, которая является основным носителем питательных веществ в организме. Важнейшими из микроэлементов являются медь, цинк, марганец.
Медь, кобальт и цинк участвуют во множестве процессов жизнедеятельности организма, и поэтому их присутствие очень важно. Медь принимает активное участие в обмене веществ, в процессах тканевого дыхания и, особенно – в процессах образования крови вместе с железом, кобальтом, марганцем. Медь содержится во многих плодах, ягодах растений. Марганец входит в состав ферментативных систем и принимает участие в окислительно-восстановительных процессах. Соли марганца увеличивают интенсивность обмена белков. Марганец находится в разных овощах и фруктах.
Антибиотики являются особыми веществами, образуемыми и выделяемыми как животными, так и растениями. Они обладают способностью избирательно убивать только определенные виды болезнетворных микробов или подавлять их рост и размножение. Антибиотики – очень мощное оружие в борьбе с микробами. Интересный факт: одна пятидесятимиллионная часть грамма полученного из плесени пенициллина может убить и растворить 200 миллионов бактерий.
Фитонциды являются органическими веществами, имеющими разнообразный состав, многие фитонциды обладают свойствами антибиотиков. Они образуются в результате обмена веществ в растениях. Именно от этих веществ зависят лечебные свойства многих культур. Фитонциды обладают как общим, так и местным действием на организм. В частности, они способны ускорять процесс регенерации кожи. Многие фитонциды способны храниться достаточно длительное время, сохраняя при этом свои лекарственные свойства. Они способны переносить как высокие, так и низкие температуры. Сравнительно недавно эти вещества стали применять в медицине для лечения легочных и желудочно-кишечных заболеваний, ран, язв и некоторых кожных болезней. Свежие овощи и фрукты благодаря содержанию в них большого количества фитонцидов способны обеззараживать полость рта. Считают, что летучие фитонциды стимулируют защитные силы организма больного человека и придают ему бодрость. Академик Н. Г. Холодный высказал предположение, что летучие вещества, выделяемые высшими растениями и находящиеся в окружающем нас воздухе, являются «атмосферными витаминами», или «витаминоподобными веществами» и могут усваиваться легкими человека и благотворно действовать на его организм.
